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三七

感应你个头啦——拓实暗自嘀咕着。 　　“那么，拓实先生，请您随我来吧。”东条淳子说着站起身。 　　“他和我一道过去，没关系吧？”拓实指着时生，“这小子是我的挚友，而且刚才我也说过，要不是这家伙开口，我是不会来这里的。如果你不让他一起过去，我现在就离开。” 　　“拓实先生，我无所——” 　　“你闭上嘴。”拓实厉声念了时生一句，凝视着东条淳子。 　　她垂下眼，点了点头说：“我明白了。二位这边请。” 　　拓实与时生再次随着东条淳子走在长廊下，却不是先前经过的走廊。拓实不由得为东条邸的占地之广咋舌不已。 　　走了一会儿，一行人来到内院一处僻静的和式房前。东条淳子轻轻将纸门拉开一条缝，朝里面唤道：“我带拓实先生来了哦。” 　　但房内没应声；也或许里头响应了，只是拓实没能听见。 　　东条淳子回头看着拓实说：“请进吧。” 　　接着她将纸门大大地拉了开来。 　　§ 17 　　首先映入拓实眼帘的是点滴等医疗器材，器材旁有位头娇小、微胖的妇人，身穿短袖白衣。 　　接着拓实认出了一床被子，因为白衣妇人就坐在枕边，而被窝里躺着一名女性。白衣妇人正凝视着病人的面容。 　　被窝里的女性闭着眼，双颊瘦削，眼窝凹陷，皮肤呈现灰色，毫无光泽，乍看宛如高龄老妪。 　　“二位这边请坐。” 　　东条淳子将两个坐垫摆到被子旁，然而拓实完全不想靠近床边，就在房门附近直挺挺地坐了下来。东条淳子看在眼里，并没说甚么。 　　“这位是我的后妈，东条须美子。” 　　拓实默默地点了点头，甚么也说不出口。 　　“妈妈还在睡吗？”东条淳子问白衣妇人。 　　“她刚才还是清醒的。” 　　东条淳子跪行移动至床畔，凑近须美子的耳边说道：“妈妈，听得见吗？拓实先生来了哦。” 　　但是须美子仍然一动也不动，彷佛死了一般。 　　“真是抱歉，母亲这阵子常这样，清醒没多久，很快又失去意识了。”东条淳子向拓实道歉。 　　“既然睡着了，那就没甚么好说的吧。”拓实回道。连他自己都觉得语气很冷淡。 　　“不好意思，能不能请您再稍微多待一会儿？因为母亲有时也会突然醒过来的。” 　　“等一下倒是无所谓，不过我们也不是闲着没事能够一直等下去啦，对吧？”他冲着时生问道。 　　“就等她醒来吧，都来到这儿了。”时生语带责难地应了回去。 　　“求求您。要是母亲错过见您这一面的机会，一定会非常伤心的。” 　　拓实抚着后脑杓。这还是他有生以来，第一次有人这么死命地恳求他。 　　“很久了吗？”他问道。 　　“甚么……？” 　　“她维持这个状态很久了吗？一般是叫做……卧病不起是吧。” 　　“嗯嗯。”东条淳子看向白衣妇人，“妈妈这样大概多久了喔？” 　　“夫人是在今年开春时倒下的，之后立刻住进了医院，”白衣妇人屈指数了数，“所以已经三个月有了吧。” 　　“对呢，从三月一直躺到现在。”东条淳子附和妇人的话，回过头望着拓实点了点头。 　　拓实对自己说，他死也不说出任何慰问的话语。“不过，还好她是在府上病倒的。” 　　“……您的意思是？” 　　“你想想看，要是在一般人家，哪有能力照顾她？既不可能有这么舒适的环境让病人静养，也请不起全天候的看护，所以啊，该怎么说……，这就叫做不幸中的大幸吗？果然有钱人命比较好吧。” 　　拓实瞪着东条淳子心想，想发脾气的话就来吧！然而淳子只是眨了好几次眼，然后微微地点头说道： 　　“或许吧。不过，我们能够拥有今天的经济状况，得以如此看护母亲，追根究柢都是出于她本身的能力。” 　　拓实听不懂这话的意思，蹙起了眉头。东条淳子彷佛看穿他的困惑，继续说道： 　　“拓实先生您或许一直以为，我后妈嫁进我们老字号的和菓子铺，便从此过着富裕的日子吧？若您这么想，就大错特错了。母亲嫁过来那时，正是我们店快撑不下去的时候。店里的负债愈滚愈大，招牌眼看就要砸在父亲手上。即使知道要从节约成本面下手，在我们这种老字号的店铺，偷工减料是绝对行不通的，首先我们的师傅那关就过不了。当时真的是随时都可能倒店的状态，而当然，家中经济也十分窘迫，然而，我父亲在尚未进门的母亲面前却是只字不提，因为他似乎很想娶个年轻太太，才会一直在女人面前虚张声势吧。换句话说，母亲其实算是被骗进我们家门的。父亲在衣食无虞的环境中长大，毫无拯救店铺的智慧与心力，他能做的，只有茫然地望着这艘船一天天往下沉。” 　　“所以是奶奶……须美子女士救了贵店喽？”时生插嘴道。

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