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二五


  § 7

  捡骨台上铺着丝绸的布,上面放了一块原木木板,上面是踏上新旅程的宝贝。

  宝贝是山本家饲养的迷你腊肠狗,是一只十三岁的母狗。饲主说,它原本就有心脏方面的疾病,所以算是很长寿。

  看到宝贝的骨灰,山本家的四个人发出感叹的声音。

  “好漂亮,”读高中的女儿忍不住说道,“好像标本一样。”

  ‘天使船’很注重捡骨仪式。虽然很多饲主会把装了遗骨的骨灰坛带回家,但通常带回家后,就再也不会打开骨灰坛的盖子。因此,在这里捡骨是饲主最后一次和宠物接触的机会。为了让这个仪式可以成为饲主的回忆,工作人员尽可能把遗骨排得很漂亮。把脊椎骨、四肢骨和关节等按照原来的位置排好,头盖骨也放在适当的位置,努力重现宠物生前的样子。如果火葬时焚烧过度,遗骨就会碎裂,无法排出生前的形状,而且因病而亡的动物骨骼通常比较脆弱,在火葬时的温度控制需要高超的技术。

  神田亮子在解说的同时示范捡骨,家属也都拿起筷子,捡起爱犬的遗骨。中原在一旁看着他们。

  一只迷你腊肠狗在他们脚下心神不宁地跑来跑去。那是死去那只狗生下的公狗,今年八岁。今后,它将集山本家的宠爱于一身。那只狗咳了几下,又大声吐着气。

  在骨灰坛上刻完名字和日期后,仪式就结束了。山本家的人都面带笑容。

  “谢谢你们,让我们心情愉快地送它最后一程。”临走时,山本先生说道,一旁满面笑容的山本太太似乎也很满意。

  “能够为你们效劳是我们的荣幸。”中原说。

  每次这种时候,他都很庆幸自己从事这份工作。看到别人将悲伤升华,觉得自己的心灵也慢慢得到了净化。

  看起来像是小学生的儿子抱着那只狗,那只狗又咳嗽起来。中原问了这件事,山本太太说:“对啊,最近经常这样,不知道是不是尘螨,但我经常打扫啊。”

  “也许是气管塌陷。”

  听到中原这么说,山本一家人都露出纳闷的表情。

  “随着年纪的增长,气管会变窄,小型犬尤其容易发生这种情况。它们不是经常抬着头看饲主吗?这个姿势不太好。”

  “气管变窄的话,会有甚么影响?”山本太太问。

  “可能会引起各种疾病,最好带它去医院看一下。现在症状还不严重,只要及时治疗,应该不会有太大的问题。”

  “那就马上带它去看,它一定要活久一点。对不对?”

  听到山本太太这么问,山本先生点了点头,语带佩服地说:“你太厉害了,也很了解动物的疾病。”

  “不,只是经常接触的关系。请多保重。”

  “谢谢。”山本先生说完,一家人转身离去。目送他们远去后,中原对神田亮子露出苦笑:“难得被人称赞。”

  “这代表你对这份工作已经得心应手了,啊,对了,有寄给你的邮件。”

  神田亮子站在柜台内,递给他一个大信封。中原接了过来,不知道是甚么,但看到信封上印的出版社名字,立刻知道了。翻到背面一看,果然写了日山千鹤子的名字。那是在小夜子的守灵夜遇见的那位编辑,可能是刊登了小夜子那篇报导的杂志出刊了。守灵夜时,她答应要寄一本给中原,只是中原并没有当真,所以有点意外。

  他回到自己的座位,撕开信封,把杂志拿了出来。这似乎是一本针对三十多岁女性读者的杂志,封面上的女演员也代表了那个世代。

  其中一页贴了一张粉红色的便笺,翻开那一页,巨大的标题立刻映入眼中。‘手就是停不下来 孤独地对抗偷窃瘾’。

  中原想起滨冈里江告诉他的话。小夜子在当自由撰稿人后,起初经常写一些时尚方面的文章,最近开始探讨社会问题,好像也曾经提到偷窃瘾的事。

  所以,守灵夜那天,和日山千鹤子在一起的那个姓井口的女人,正深受偷窃瘾之苦吗?她看起来的确病恹恹的,也难怪问到采访内容时,她似乎难以启齿。

  中原浏览了那篇报导。报导中提到四个女人,介绍了她们染上偷窃瘾的经过,以及如何摧毁了她们的人生。

  第一个女人是前粉领族,从小成绩优异,父母对她的未来充满期待。她用功读书,考进了一流大学,也进入了外资的一流企业。但工作很繁忙,压力越来越大,开始暴饮暴食,然后拚命呕吐,出现了进食障碍。不仅如此,每次看到自己的呕吐物,就觉得等于把辛苦赚来的薪水丢在臭水沟里。有一天,她偷了一个甜面包,吃了之后,竟然没有呕吐,而且有一种身心获得解放的快感。之后,她持续偷窃,到最后因为偷窃六百圆的商品被逮,被判缓刑为止,她已经持续偷窃了十年。之后在专业机构接受了窃盗癖的治疗。

  第二名采访对象是一名女大学生。她在高中时因为减肥而控制饮食后,反复出现贪食症和拒食症。父亲寄给她的生活费无法因应她的饮食开支,所以她开始在超市偷窃,目前已经休学,专心接受治疗。

  第三名采访对象是家庭主妇。为了节省开始偷窃。起初只是食品,但之后觉得付钱买东西太愚蠢,开始偷衣服和日用品。被逮捕三次,最后终于判处了有期徒刑。出狱后,她和丈夫离婚,也没有和儿女同住,但仍然对自己感到不安,担心自己会再度偷窃。

  第四名采访对象是三十多岁的女人。她的母亲很早就去世,在单亲家庭中长大。十几岁开始情绪不稳定,多次自杀未遂。高中毕业后,她来到东京想当美发师,但无法克服一紧张,手就会发抖的症状,只能放弃当美发师的梦想。她开始在酒店上班,二十四、五岁时和认识的男人结了婚,但那个男人对她家暴,所以在一年后就离了婚。之后再度回酒店上班,没想到唯一的亲人父亲意外身亡。她深受打击,觉得是自己害死了父亲,自己没有资格活在这个世上。不久之后,她发现自己只配吃偷来的食物,为此进了两次监狱,但并不觉得自己会改邪归正,整天想着下次要做更大的坏事,在监狱里关更久——


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