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六〇


  公一果然已经解开了暗号,他应该是在把“玛利亚何时回家”的明信片寄给菜穗子之后,成功解开暗号的吧。而且,他还使用了与菜穗子和真琴相同的书,这个事实让菜穗子心头涌上一阵温暖。

  “咦?这是甚么?”真琴拿起一本书不解地看着。那不是鹅妈妈童谣,而是凯尔特神话的书。

  “应该是参考资料吧!”村政说。

  “对啊,一定是这样,因为凯尔特族是英国的古老民族之一,原来哥哥研究得这么深入。”

  “是这样吗……”真琴有些无法释怀地把书本放回原位。

  村政回去了,虽然菜穗子并不喜欢这个长得矮小、说话拐弯抹角的刑警,但是菜穗子不得不承认他是个很适合当警部的男人。

  ***

  到了下午,医生夫妇与上条准备离开山庄。医生夫妇身上穿着与菜穗子和真琴第一次见面时同样的服装,手上拎着同样的行李袋坐进车内。

  “回到东京后,要跟我们联络喔!”夫人从车内这么说:“我会请你们吃比这里更好吃的料理。”

  “这下没面子了。”主厨在后方缩了缩脖子说。

  医生从车窗伸出手来说:“我们找机会再见面吧。不过,到时候我们就别再吃难吃的料理了。”

  最后坐上车子的人是上条,他先与菜穗子握手,再与真琴握手。

  “原来这一切的事情都掌控在你的手掌心啊。”真琴握着上条的手这么说。

  上条注视着真琴的眼睛。“如果少了你们,就无法解决问题。”

  “第一次和你握手的时候,我就该发现的,已经很少有男性会像你这样毫不保留地使力握手了。”

  “找机会再见面吧!”

  “非常乐意。”

  车子稍微滑动了一下子后,缓慢地向前驶去。菜穗子望着车子的背影不肯移开视线,所有人都知道彼此不可能再见面了,泪水不知怎地从菜穗子的眼睛溢了出来。

  ***

  这天夜里,菜穗子在睡梦中被真琴摇醒。菜穗子稍微睁开眼睛一看,发现眼神可怕的真琴就在她眼前。房间里点着电灯,使得菜穗子一时睁不开眼睛。

  “怎么了啊,真琴?”

  菜穗子一边搓揉眼睛,一边确认手表,时间已经过了半夜三点。

  “你可不可以起来听我说一下。”

  “现在?明天再说不行吗?”

  “不行啦!一定得在今天,拜托你起来啦。事情很严重,暗号错了。”

  菜穗子原本发呆听着真琴说话。但是,真琴最后说的话到底还是让菜穗子清醒了过来。

  “你刚刚说甚么?”

  “暗号错了,解读错误了!”

  “甚么?”菜穗子从床上跳了起来。

  “‘玛利亚何时回家?’这个问题,从〈小瓢虫〉中找到‘当天空被染红时’这个答案是对的。但是,这不一定是指夕阳。天空会被染红还有另一个可能性。”

  “日出?”

  “没错,还有日出。”

  “可是,是圣母玛利亚回家的时间耶。出门后再回家的时间不应该都是黄昏吗?”

  “这个玛利亚有不同于一般的特征。你还记得吧?那个摆饰品的玛利亚不是有角?”

  “我记得。可是,那不是角啦……”

  “那是角没错。所以,那个不是玛利亚,而是魔女才对。”

  “魔女?”

  “没错,这本凯尔特神话里面有一个关于有角魔女的故事。故事是说有角魔女在半夜跑进某妇人的家中,做了很多坏事。不胜其扰的妇女因此与水井里的精灵商量,请精灵告诉她驱离魔女的咒语,是这样的——‘你住的山上和上空着火了’。”

  菜穗子彷佛心脏被直接搥了一下,这句咒语与〈小瓢虫〉其中一小段歌词十分相似。

  “小瓢虫,小瓢虫,快飞回家……”

  听到菜穗子喃喃自语,真琴接着说完后面的歌词。

  “你家着火了。”

  “我一直觉得核桃说的话很奇怪,她不是告诉我们公一已经解开暗号,所以要早点睡吗?可是,为甚么要早睡呢?”

  “为了隔天要早起?”

  “正确来说,是为了在日出前起床。公一寄出明信片时,他应该还以为是玛利亚,但是之后想必立刻发现是魔女了吧。”

  菜穗子再次确认了手表。“明天的日出是几点?”

  “不知道,可是,在四点前出发会比较好吧。”

  “四点啊……”菜穗子一边看着手表,一边想着“不能再继续睡了”。“日出时,石桥的影子会出现在相反方向,认得路吗?”

  “只好叫醒高濑,拜托他带路了。只要向他说明状况,他应该会明白的。而且,我们还需要铲子,所以也得请他打开置物柜的锁。”

  两人等到四点后,便来到交谊厅旁边的私人房间,并敲了敲房门。菜穗子本以为得十分剧烈地敲门才能够叫醒高濑,没想到一下子就听到了回应。而且,高濑的声音听来也不像有睡意。

  穿着运动上衣和运动裤的高濑开了门后,一看见两人,瞪圆了眼睛说:

  “怎么了?这么晚的时间?”

  “我们想藉助你的力量。”菜穗子说。

  “力量?”


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