白马山庄杀人事件(51)_东野圭吾

五一

　　▼第七章　童谣“杰克与吉儿”

　　§1

　　村政警部出现在交谊厅，一副正等着现场气氛热闹起来的样子。正在洗牌的主厨看到矮刑警出现后，停下手中的动作，瞪大他那双有些可爱的眼睛。

　　村政站在交谊厅角落，转动着他的圆脸看向整个交谊厅，包括客人和员工，目前总共有十四个人在交谊厅，时间正好过了九点钟不久。

　　开心玩着各种游戏的人当中，有几个人似乎发现村政的样子与过去不同，他只是安静地站着，用冷静的目光注视着每一个人。那沉稳的态度让人觉得他在偷偷观察些甚么。

　　在角落座位上看着杂志的菜穗子发现村政的视线投向自己，于是也直直注视他的眼睛，两人如此互望了两、三秒钟，菜穗子感觉到村政似乎轻轻点了点头。她心想，自己也应该表示甚么。然而，村政很快就面无表情地别开了视线。

　　“很抱歉。”村政朝整个交谊厅发出他那尖细刺耳的声音。

　　如果说想要吸引所有人注意，他的喉咙可说是拥有最佳条件，所有人都停止了手中的动作。

　　“请各位拨些时间配合，很快就会结束。”

　　老板站起身子，粗鲁地把手上的扑克牌往桌上丢。

　　“你还想要做甚么？我们不是约好不给客人添麻烦了吗？这跟当初的约定不一样。”

　　“请您坐下来。”村政沉稳地说：“这是案件调查，请各位配合。雾原先生，请坐下，先听我说。”

　　以老板平时的个性来说，他有可能会再说上一句反驳的话，然而他没有这么做，或许是矮刑警散发出不让他这么做的威严。

　　村政再次环视交谊厅一遍后，终于缓缓开口：“两天前的晚上，大木先生从后面的石桥坠落身亡。我们针对这个事件谨慎调查后，已经查出这是一起让人误以为是意外的他杀事件。”

　　村政的语调很平淡，就像在做形式上的调查结果报告一样。一开始，所有集合在交谊厅内的人都还无法搞懂他的意思，大概停顿了一次呼吸的时间后，每个人内心的惊讶才化成呼喊声在交谊厅响起。

　　“怎么可能？！”最先做出具体反应的人仍然是老板，正因为他是发现尸体的人，所以才会无法接受吧。

　　“骗人的吧？”说话的人是主厨，他手中还握着扑克牌。

　　村政看向老板和主厨，摆出认真的表情。“不，是真的。”

　　“推测的死亡时间有不同吗？”医生提出的问题很符合他的专业。

　　村政摇摇头说：“没有，医生。推测死亡时间没变，应该就是被害者的手表停止不动的时间，也就是七点四十五分没错。”

　　“那就是意外啊！”主厨说。

　　“不，是他杀。”警部平淡地说：“犯人是使用巧妙的手法杀人。”

　　“人没在现场，却能够把他人推落的手法吗？”

　　“没错。”

　　主厨用鼻子哼了一声。“简直就是魔术嘛！”

　　“没错。”村政重复了一遍。“简直就是魔术，我就先向各位说明这个魔术手法吧！”

　　当村政发言时，菜穗子与真琴都没有看着他，而是把视线集中在某个人身上，想要仔细观察那个人会做出甚么反应。警部开始说明起杀人手法，也就是新木板与旧木板被掉包的事，而菜穗子和真琴也在这时看出那个人的表情开始有明显的变化。

　　说明完之后，警部再次看着所有人，他那充满自信的表情彷佛是在说“没有人要反驳吧”。

　　“老实说，这个手法并不是被我们刑警识破的，而是各位当中的某人告诉了我们，同时还提供了宝贵的证词。就这点来说，凶手的计划可说早在一开始就已经失败了。”

　　村政缓缓踏出步伐。所有人都紧闭双唇，没有出声。在一片寂静之中，村政的鞋子发出奇妙的节奏和声响。

　　“于是，关于凶手是谁这个问题，比我们预期得还要轻松地查出来了，因为凶手与谜团是休戚与共的。”

　　“休戚与共？”老板反问。

　　“没错，当知道有这个手法时，首先会怎么想呢？一般会思考是谁设下的吧。不过，也可以这样来思考——是谁能够想出这样的手法？”

　　“很有道理。”说这句话的人是上条。

　　“谢谢。”警部微微颔首。

　　“只要事先把大木先生打算用来渡桥的木板掉包成老朽木板，大木先生在渡桥途中就有可能因为木板断裂而摔落，这或许是每个人都想得出来的。不过，当实际付诸行动时，凶手会思考些甚么呢？虽然做好机关，但木板有可能不会断裂，或是因为木板实在太老旧，而被大木先生察觉。要是在木板上动手脚，也可能被警察发现。所以凶手必须选择外观不会被大木先生识破，而且也无法支撑一人体重的木板。关键就在于现场的人当中，究竟哪些人能做出如此精准的判断。”

　　菜穗子感觉得到所有人都倒抽了一口气，她记得自己第一次从村政口中听到这件事时，心里也非常惊讶。原来，当菜穗子和真琴告诉村政有关杀人手法的事时，村政立刻就抱持这样的疑问。不过，真琴听了，却只是冷淡地说了句“因为村政先生是专家啊”。

　　警部继续不厌其烦地解释。“这么一来，到底哪位是最佳人选呢？”

　　“请等一下。”

　　犀利地打断刑警，站起身子的人是老板。

　　“照你这么说，感觉像是在说我就是凶手。”

　　村政一听，露出滑稽的表情看向老板。“喔？你这样认为吗？”

　　“不是吗？我自己动手做了很多山庄里的家具，自认对木板的种类和强度也多少有些了解。就你刚刚的推理，我就是那个最佳人选。”

　　“如果这样解释，那我也是啊，老板。”

　　声音从角落传来，在所有人的注目下，高濑站起身子。

　　“我也经常帮老板制作家具，甚至比老板还要了解木板的库存状况，因此我也有嫌疑。”

　　“我可不是喔！”主厨接口：“除了做料理之外，我甚么都笨手笨脚的，连锯子都不会用。”

　　“我会用锯子。”不知道医生夫人在想甚么，她举起手说道。她身旁的丈夫急忙要她放下手，现场气氛有些变了调。

　　村政苦笑着，连忙以手势安抚大家。

　　“各位不需要如此自告奋勇，我会指出凶手的。先不说这个，现在我想请各位思考一下，为甚么大木先生宁愿冒险也要越过石桥呢？刚好站起来的高濑先生，您认为呢？”

　　高濑像一个突然在教室被问到难题的学生一样，露出惊慌的表情。不过，他之前也曾经与菜穗子和真琴讨论过这个问题。

　　“应该是他有事得到石桥对面去一趟吧？”高濑说出与之前相同的答案。

　　村政一边说“回答得很好”，一边环视四周。

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