白马山庄杀人事件(52)_东野圭吾

五二

　　“不过，到底是为了甚么事呢？他到底去了哪里，做了甚么事？于是我们再次仔细检查了大木先生的遗体，然后发现一条线索。大木先生当时穿着GORE-TEX制运动外套，外套的手肘部位沾有黑色物质。根据检验结果，得知那是Carbon，也就是碳。而大木先生的登山鞋上也检验出了少量相同物质。但是搜寻了山庄周边，都没有找到含有碳的区域，于是我们开始搜寻后山……”

　　村政朝着高濑露出微笑。“所以才找到用来烧木炭的小屋，从小屋的状况来看，明显看得出来最近有人进去过，而且里头的木炭也和检验出来的煤炭成份一致。”

　　“烧木炭的小屋？有这样的地方吗？”医生没有特别朝着谁发问。

　　“那是很久以前就有的小屋，现在没有人在使用，应该也不会有人去才对。”回答他的人是老板。

　　“可是，大木先生因为某种理由去了木炭小屋，这么一来，派对那晚他打算越过石桥，应该也是为了前往小屋，这样推测应该没甚么不妥吧。”

　　“可是，他为甚么要去呢？”

　　面对医生的询问，主厨回答：“至少知道他不是为了去烧木炭。”

　　“应该是约了人在那里吧。”与丈夫芝浦时雄一起在角落缩着身子的佐纪子突然提出意见。

　　看见大家的目光都朝向自己的方向，芝浦用手肘顶了一下妻子。“不要随便乱猜测啊！现在是很重要的时刻。”

　　“没关系，芝浦太太。”村政稍微抬高下巴，看向佐纪子。“我们也想过他是不是约了人，而且还是个秘密约会，他的约会对象应该就是凶手。因为如果用这个手法，凶手就必须事前确定大木先生会在那个时间利用木板越过石桥。那么，凶手是怎么知道的呢？我想那是因为凶手与大木先生约好在那个时间见面。”

　　“等一下。”为了制止警部不停地说话，医生举高了手。他一副在思考些甚么的样子，瞪着天花板，稍微闭起眼睛。“大木曾经去过一次小屋，然后在第二次要前往小屋的途中从石桥坠落身亡。他第二次要前往小屋是为了与人见面，而见面的对象是凶手。这么说来，他第一次去小屋时，很有可能也和凶手见了面。”

　　“您说得没错。”村政一副正是如此的表情深深点头。

　　“不管大木先生的目的是甚么，我们推测出他和凶手曾经在小屋见过几次面，也推测出只有凶手和大木先生知道能够利用木板越过石桥。我们根据这些推测展开调查，再加上我刚刚说明的木板选定的调查结果，判断出现场的人当中，只有一个人可能是凶手。”

　　村政双手交叉在背后，挺高胸膛在大家面前开始缓缓走起路来。

　　他保持了好一会儿沉默，不断地移动视线以确认每个人的反应。看着村政的人无不紧闭双唇。

　　不久后，鞋子声戛然停止，村政以极其自然的动作指向一个人，这个人正是菜穗子和真琴从刚才就一直注意的人。

　　“凶手是你吧——江波先生？”

　　从警部指出手指，到江波做出反应为止，有一段极短的空虚时间流过，这段时间里所有人的视线都集中在矮刑警与江波的身上，就连主厨也松手放开扑克牌。

　　江波把玩着手中的扑克牌，发出喀啦喀啦的轻快声响，随着声音停止，江波也同时开口：“为甚么会是我呢？”

　　虽然江波的脸色惨白，但是声音却十分沉稳，在菜穗子看来，江波的模样看来像是在做最后的挣扎。

　　“为甚么？除了你还会有谁呢？”村政一副他早看惯这种场面，一派轻松的表情，又开始缓缓迈起步子。

　　“我们调查过你在公司里负责的工作内容了，你的工作是建筑材料的研究吧？对于日本住宅经常使用的基本材料——木板，可说是个专家。”

　　江波一听，眼角瞬间露出狼狈的模样。不过，他闭起眼睛掩饰这个微妙反应，然后淡淡地回答：“如果针对这点，我确实是比其他人还要可疑。”他做了一次呼吸，拉高音调说了句：“但是——

　　“只要是有累积一些经验的人，相信都能够从木板的虫蛀状态判断出木板的强度有多强吧。刚刚也提到了，好比说山庄的老板或是高濑先生，他们应该都做得到这点。不，因为他们会实际亲手使用木板，说不定他们比我这个书呆子专家还要了解木板。”

　　虽然老板与高濑听到这番话后，都露出凶恶的眼神瞪向江波，但是最后两人都没有开口说话。因为两人在不久前都纷纷自己承认了这个事实。

　　然而，村政的表情并没有改变，他的嘴角依旧保持淡淡的微笑。

　　“这点确实如您所说，那么我们换个角度想好了。假设木板被掉包了，您认为凶手究竟在甚么时候掉包的呢？”

　　江波没有要回答的意思，他露出一副“我怎么知道”的表情。

　　村政故意摆出意外的表情。“很明显地，凶手不是在白天掉包，因为如果太早掉包的话，万一大木先生去了石桥附近，有可能会被他发现。如果考量到这些因素，能够把木板掉包的时间就很有限了。也就是说，只能够在那天派对开始前，或者是派对开始没多久后掉包。那么，刚刚被江波先生指名的雾原先生和高濑先生，他们两位在派对开始的前后这段时间都非常忙碌，根本没有时间离开山庄。这么一来的话，只要用删去法思考一下，答案自然就会出现。”

　　“你的意思是这个答案是我吗？可是，在其他客人当中，说不定有人拥有这方面的知识，只是瞒着没说出来而已，不是吗？难道这么不明确的事情可以当成证据吗？”

　　江波的嘴角变得扭曲，彷佛是觉得村政的想法很可笑，可是他把玩扑克牌的手却在发抖，显示他的内心愈来愈不安。

　　“您有去过木炭小屋吧？”

　　村政提出与先前话题完全不相干的疑问，不仅江波本人吓一跳，四周的观众也露出了超乎预料的表情。

　　村政在江波面前用双手撑住桌面，脸慢慢贴近他。“您有去过吧？那间小屋。”

　　江波从鼻子呼出气来。“甚么意思啊？突然问这个……”

　　“我是在说方才也有提到的那间用来烧木炭的小屋啊，您去过吧？”

　　“我才不知道有那种地方。”

　　“不知道？这就奇怪了。”

　　村政指向玄关的方向说：“玄关旁边的鞋柜里有一双白底红线条的防滑鞋，是江波先生您的鞋子吧？您脚的尺寸应该是二十五点五吧？”

　　江波的眼珠不安稳地摇动着。“……怎么了吗？”

　　“没有，因为那鞋子沾了不少泥土，所以我们取样做了一下检验。”

　　“这太没礼貌了吧！随便拿别人的东西。”

　　“所有人的鞋子我们都做了检查，况且，这是调查工作。”彷佛在挑衅江波似的，矮刑警放慢了说话速度。“因为对这次的案件来说，任何小细节都是很重要的线案。我们针对您二十五点五号的鞋子上取样的泥土做了分析，虽然只发现极少的量，不过我们检验出了碳的成份。所以，才想问您究竟是在甚么地方沾到这些东西的？”

　　江波被村政冷不防地这么一问，半晌说不出话来，村政也保持着沉默。尴尬的气氛弥漫整个交谊厅，直到手表发出的电子哔哔声打破了寂静，所有人都朝声音传来的方向看去，芝浦慌张地取下手表把声音按掉。

　　江波趁这时候开口：“喔——我想起来了，我有去过一次，原来那就是用来烧木炭的小屋啊！抱歉，我以为那只是个仓库。”

　　“您承认自己去过木炭小屋，是吗？”

　　“如果我进去的那间仓库是这样被称呼的话。”

　　“您为甚么要去那里呢？”

　　“没有甚么特别的目的，只是在散步途中发现了那里，所以好奇地走进去看看，真的。”

　　“那是甚么时候的事情呢？”

　　“嗯……我不记得了。”

　　“您不是在那里与大木先生见了面吗？”

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