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二六

“我服了。”他终于说道，“正是这意思。玛丽亚·凯丽对古埃及象形文字的认识非常熟悉，她对墓碑上各种古代书法都了若指掌。多年前我就向她提议，我每周用古文字写一封信与她联系，当做练习。我这么做已经多年了，她总是耐心纠正我的错误，指导我语法。今天早上，我回到展室以后，想起大都会博物馆10点才开门，于是决定先给她写一封信。” 　　万斯道：“你信里的措辞显示出你似乎对什么事不满。” 　　“是的！”桑迪说，“所以我才撤了谎。但是这封信没有一点儿恶意，我知道写那些文字很愚蠢，但我真的无意伤害任何人。 　　这只是一篇习作，不是什么传递消息或密信。” 　　万斯问道：“这封信现在在哪儿？” 　　“在展室桌子的抽屉里。布莱恩舅舅走进来时，我还没写完，匆忙间扔进了抽屉里。” 　　“你准备要写的‘阿克哈，、‘瓦思’和‘塔思’都用上了吗？” 　　“是的，先生！” 　　“谢谢你的坦诚。”万斯冷冷地说，“现在麻烦你走一趟，为我们拿来那封信，我急于亲眼看一看。” 　　桑迪急忙跑出房间，几分钟后他神色惊讶的回来说：“那封信！不见了！” 　　“喔，真可惜！” 　　万斯自言自语地靠在椅背上，忽然间他跳了起来。 　　“你是用什么纸写的？”他压抑着兴奋问道。 　　“黄色便笺，就是书桌上常放着的那种……” 　　“你是用铅笔还是用钢笔写的？” 　　“钢笔，绿色墨水，我一直用这种墨水……” 　　万斯打断他的话：“可以了，你上楼回房间去吧……在那儿等着。” 　　“但是，万斯先生，我……很担心那封信。它怎么会不见了呢？” 　　“我怎么会知道？”看得出万斯也在极力掩饰着他的困惑，“你应该知道私人信件应当保管得越隐秘越好。” 　　“我没把它放在心上……” 　　“哦，这我就不得不怀疑了。”万斯严厉地说，“现在请你回房间去，我还会找你谈的，照我说的去做。” 　　桑迪只好一声不吭地走了。 　　第十五章　意外发现 　　7月13日，星期五，下午4点10分 　　房间一片沉寂，万斯沉默许久，最后他抬起头，朝海纳希说：“你立刻上楼，找一个位置监视每个房间的动静，不要让布什太太、桑迪和哈罗德之间有任何接触。” 　　海纳希迅速跑出去。 　　万斯对马克说：“也许桑迪真的写了封极愚蠢的信，我们只好再去展室看看。” 　　马克站起身道：“为什么你这么重视桑迪的这封信？” 　　“我也不知道。”万斯走向门口，突然转过身对我们说：“我担心这封信会给凶手可乘之机，如果真有这么一封信，我们必须找出来！” 　　他很快地朝展室门走去。 　　“这段时间里，如果布什和葛弗尔回来了，请他们在书房等我们。”他走到门边时，向靠在门口的肯尼迪交代说。 　　我们又一次进入展室。 　　万斯立刻走到书桌前，他看了一眼桌上的黄色便笺，拿起笔试了试墨水瓶里墨水的颜色，又拉开抽屉，把里面的东西全倒出来，翻了一会儿。最后他又把那些东西塞进抽屉，将抽屉关好。桌子下有个木垃圾桶，万斯也将里面的东西倒在地板上，检查每一片纸，过了许久后才摇着头站起来。 　　“真令人讨厌，”他说道，“只要能找到那封信，我感觉会好的。” 　　他在屋里到处寻找，忽然，他急转身上了楼梯，边跑边跟我们招手，说：“还有一个地方——最后一个地方，我早就应该想到！” 　　我们跟着他跑进布什研究室。 　　“那封信应该在研究室里！”他努力抑制住自己的急切，“这才符合逻辑，符合凶手的逻辑，马克，凶手终将会发现，这是他致命的错误。” 　　他边说边翻着布什的垃圾桶。最后，他拣出两张撕破的黄纸片，仔细地审视着它们。我看到那上面隐隐约约有绿色字迹。他把它们放在一旁，继续寻找，又过了一会儿，垃圾桶边已经有了不少小纸片。 　　“我想就是这些了！”他说着站了起来。 　　他坐在转椅上，把这些小纸片放在书桌上。 　　“这会有一点困难，但我最近正好在研究埃及象形文字，应该不用太费劲就可以完成这工作。” 　　他开始拼凑这些纸片，十分钟后，他凑齐了一封完整的信， 　　然后从书桌抽屉里翻出一张白纸，用胶水把碎纸片一片片小心粘好。 　　“马克，”他说，“这就是桑迪今天早上9点半到10点之间那封未写完的信。” 　　这封信的信纸与展室的书桌上的便笺纸一模一样，上面有四行绿墨水写的埃及古文字。 　　“这能说明什么？”凯奇抱怨道，“难道我们就以黄纸片上这些谁也看不懂的字为理由，起诉桑迪吗？” 　　万斯说：“你错了！桑迪先生向我们坦白了这封情书，但是后来这封信失踪了，我们现在却发现它被扔在布什博士研究室的垃圾桶里。你凭什么认定写情书的人就是凶手呢？”

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