中国元帅徐向前(8)

八

　　“我上学那年冬季的一天，教书先生郑重其事地告诉我们：山西的都督是阎锡山，河边村人氏。以后又听说孙中山做了临时大总统，赶走了皇帝。这就是孙中山领导的辛亥革命。

　　当时只知道我和一些小同伴都剪掉了头上讨厌的辫子，但不理解它的意义，更不知道这场革命有一个什么结局。”

　　辛亥革命，被袁世凯篡夺了，扼杀了，他做了八十三天的皇帝，小象谦不知道。在袁世凯死后，一个自称“辫帅”的张勋领导两万多“辫子军”，梦想着复辟封建王朝被打败了，小象谦也不知道。他读的书，都是几千年前的事，而且都是古文。他的经历中却有一件大事：从私塾跳到“洋学堂”去了。

　　辛亥革命，给乡村带来看得见的变化是：男人剪除辫子，女人禁止裹足，读书的孩子不再兴读“四书”“五经”。东冶镇上，兴办了一所“洋学堂”——沱阳高等小学。象谦的哥哥头一年先入了那“洋学”，第二年象谦也去报了名。这时正巧父亲又跑“口外”教书去了，妈妈也不懂读书的事，她见象谦每天吵着去上“洋学”，就应下了。

　　象谦进了沱阳小学，一切都是那么的新鲜。同学中不光是男孩，还有女子；读书不像在私塾，一坐一天背书、写字，而是一天上几节课，下了课，学生自由自在玩玩；课本不再是难懂的古文，多是白话文；课程中还有历史、地理、算术、格致（理化）、修身和英语。“洋学”和私塾比，简直是一个天上，一个地下。象谦开心极了。

　　他天资虽不是特别聪明，却也不笨。几年私塾底子，加上他刻苦好学，开始读三年级，很快又跳入四年级。每门功课都好，只是算术越来越吃力。一般的加减乘除还能应付，因为他在私塾里学过珠算，能熟练背诵“九九歌”，做算术题不发愁，一进入复杂的“四则题”，大括号小括号就糊涂不清了。他陷入1、2、3、4、5……苦恼的阿拉伯数字。

　　象谦的性格从小有点古怪。不懂的事爱钻，不会的东西爱问。妈妈说他“犟”，父亲说他“牛”，认准个理，一头牛也拉不动。算术几次不及格，老师说他跳级太快，还是降回三年级慢慢来吧。

　　“老师，我不能再回三年级！”象谦向算术老师苦苦央求。

　　“我能行……”

　　“算术课不像别的课，”老师说，“一定要从头来，就像盖房一样，从地上一块块砖往上起。”

　　“老师，我能行……”

　　“我看不行，”老师说。

　　“我能行，能跟上去……”

　　老师明白了：这学生是怕丢人。学生中跳级的都高兴，留级会难为情。象谦也正是这么想的，他读书本来就晚了二三年，个子这么高了，在四年级里都是数得上的“大学生”，要是再回去读三年级，那真成了“羊群中的骆驼”了。他苦苦要求老师让他继续留在四年级。

　　老师喜欢这个学生，最后答应了，并说帮他补课。

　　从永安村到东冶镇，不过五华里多路，小象谦腿长跑得又快，半个多时辰，就能从家跑到学校，他却向母亲提出住校去。

　　妈妈说：

　　“你又生花花点子，有家不住，住什么学校。”

　　象谦说：“我就是要住校。有不少同学住校。”

　　妈妈说：“他们是离家远。你跑跑路，还怕把脚跑大了。”

　　象谦说：“我明天就要住校，不回来了。”

　　妈妈叹口气。这犟脾气的儿子，真让她没办法。妈妈不愿意儿子住校，想的是：孩子年纪小，穿衣不知冷热，睡着了蹬被窝，吃饭不知饥饱，离开妈妈他哪会照顾自己。再说，住校要多交钱，又多一份开支，钱从哪儿来？象谦和妈妈想的不一样，他没想钱的事，只想算术不及格，住校里补课方便。再说，他喜欢集体生活，同学们白天一块儿读书，晚上一块儿住宿，一日三餐在一块儿，比围在奶奶和妈妈身边开心。他虽然刚过13岁生日，心中把自己当大人了。在《历史的回顾》中，他记述着：

　　“住在学校要交伙食费。家里拿不出钱来，就得带菜、带饭。菜也没有什么可带的，无非是芥菜疙瘩、芥菜缨子、咸萝卜什么的。主食带小米和窝窝头，一个月一升小米，熬粥喝。特别是冬天，光吃凉窝窝头受不了，有碗热粥就好得多了。”

　　他学习十分用功，尤其注重算术、英语等新课程。正课之外，他还看了不少新书。有三个保定军官学校的学生，回家时时来学校，教他们唱歌、爬杆、耍木枪。对于国家的事听说也多了，孙中山，辛亥革命，民主共和，讨袁斗争，许多新人，新事听说不少。

　　新课程、新生活，使徐象谦像只飞出鸟笼的小鸟，在蓝天白云下飞翔。他白天在课堂上认真读书完成作业，下了课堂，捧个窝窝头边吃边和同学们说说笑笑。为着解开那些可恶的算术题，他白天下苦功，晚上作习题。他记着孔子的一句话，“不耻下问”。同学都是他的老师，不会作的题，随时随地求教同学。晚上，同学们都上炕入睡了，他悄悄溜出集体宿舍，蹲在墙角角里，心中暗暗作算术题。心里想好了，挤进看校门的工友小屋，借助小油灯，把心里想的落到纸上。瞌睡了，他扭扭耳朵，拉拉眼皮，若不是头上小辫剪了，他真要把自己吊起来，学那“头悬梁锥刺股”的古人。

　　刻苦勤学，弥补了他算术的“先天不足”，慢慢地跟上了班，及格了。算术老师惊奇，怀疑他抄了别人的作业，要他当场演算，他沉着应考，把题目作出来，老师这才相信。不禁称赞说：“好小子，有出息！”

　　徐象谦突破了最伤脑筋的算术课，像下滹沱游泳，从一口气“狗叭”到学会呼吸换气，在学海中他成了自由人。

　　沱阳学校，是他开始接触新世界的起点，也是他一生中最难忘的。笔者80年代访问过这所学校，在和教员交谈时，他们十分兴奋，都为沱阳学校历史上出了位元帅，感到骄傲，把徐向前元帅给学校写的信、题的字、赠的书都当作最珍贵的校史文物。一位年轻的教师说：“我们沱阳学校，在五台是一所最最有名的学校，它历史悠久，学生中出了位徐元帅！”

　　徐向前从1924年离家以后，只回过两次家。在抗日战争初期，他回到五台，第一个探访的是沱阳学校。他拜会当时的新老师长，在这里发表动员人民抗战演说；在这里，和许多乡亲谈话。以后几十年，每会到五台家乡的人，每当有人去五台回来见他，他都会问问沱阳学校。在他80岁高龄以后，仍念念不忘他的母校，曾自己出资买了许多书，派人送给这所学校。

　　在《历史的回顾》中，他深情地说：“我很喜欢这个学校”！

　　然而，他在沱阳学校仅仅两年！寒冬来临，滹沱河开始结冰。沱阳学校开始放假了。徐象谦背着书包走回家。

　　全家人天天盼，夜夜盼，在外教书的老秀才回家来。他会带回些银钱，办年货，准备过年。象谦和他哥哥，每天不敢偷懒，写大字，复习功课。他们知道，父亲进家头一宗事是要问他们学业怎么样，会查看写的大字，会考他们作文。父亲比学校老师都可怕。象谦自觉得这两年在沱阳学校进步挺快，作文受老师称赞，算术、地理、历史等等，都不在别人之下。他既怕父亲考，又不怕。

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