艺海无涯——袁世海回忆录(78)

七八

　　“妈，家里买房盖房的钱够吗？”

　　“够，富富有余。说起来，房子的事办得挺痛快，你大爷一点没难为咱们。他说这所房子是马车行挣的，里面多少有咱们一份，让我看着办。我不懂行情，请人估价，让我给四百元。李掌柜的北屋两间铺面房单算。给了二百元。西屋李老太几位，每家也都给了搬家费。大伙都挺高兴。咱们困难的时候，街里街坊的，大家没少帮咱们的忙。我跟他们说啦，等房子修好了，接他们一块来热闹热闹。这阵子盖房，事儿太多，出不去；过一阵，我真得去看望看望他们……”母亲一口气说着，我专注地听着。

　　姐姐拿来了瓜子等年货，这个话题才算岔开。我抬眼向外望去，借着月光，瞧见没上漆的门框、窗框，就问道：“妈，您想把大门和窗户漆成什么颜色？”

　　“原先想漆大红柱子、绿窗户，一打听红漆太贵，我想将红色改成栗子皮色，门框上起金线也挺漂亮，价钱就便宜多了。”

　　“可是不如‘大红门’好看。我看，贵就贵点吧！’说着，我又用眼睛征求哥哥的意见。他点点头说：“我也是这么想，九十九拜都拜了，最后这一哆嗦，还有什么舍不得的！”

　　“话不能这么说，盖房子的事儿不同别的事儿，不能将就的地方，一点也不能含糊。要不，以后不是塌就是漏。太讲究，就不必了。漆颜色不就是为看吗，虽说眼下的日子一天好似一天，别忘了，咱们一点家底也没有。哪儿不需要钱哪？钱，你挣得不易，咱们处处还得省着些，说话你就二十五岁（虚岁）了，该张罗着把‘事儿’办了，还有你哥哥，都得用钱哪！”

　　母亲的话有理。她真是一位勤劳、能干、有生活知识、心地善良的好母亲。听到她说该张罗着给我“办事”，哥哥姐姐都笑了，我的表情有些个不自然。母亲见状又说：“提到这儿啦，索性问问你：你打算什么时候办事呀？”

　　“我……我……我没想……”

　　“妈，甭听他嘴上说，他箱子里的花衣料……”二姐也插言打趣。我没等她说完，就抢着说：“人家都说上海的衣料好，我是买下来准备着……总归用得着哇！”

　　“别争了，说真的吧，早点把事办了，家里才象个人家。”母亲郑重地征求我的意见。我只好说：“不忙吧，我等着和我哥哥一块办吧！”

　　“别等我，别等我，我现在谈不到这个。”哥哥连连摆手，他又说：“这些日子，我学拉胡琴入了点门，我想让你给我托人拜个师傅。”哥哥的事情，一直令人发愁。他这些年来始终没找到合适的事由，闲散在家；跟我几次外出，也不是常事。听说他这半年喜欢拉胡琴，我很高兴：“你真要想学拉胡琴，太好了！将来咱们哥俩合作，还有的说吗？拜师的事容易，不知你想拜谁呢？”

　　“想拜张九先生。”

　　“噢，阎世善的岳父。好办！我天津演出回来，就去说。咱们去东北，他又认识你，估计没问题！”

　　“他的事儿要是解决了，我就去了一块心病啦！”妈妈说。

　　夜深了，哥哥姐姐们都各自休息去了。妈妈催促我：

　　“天不早了，睡吧：明天又得上火车，晚上还有戏！”我掏出怀表一看，两点半了。

　　“不想睡，睡一会儿就得起，更难受！我今儿个跟您补熬年三十的夜，我好几年都没在家过年啦！”

　　“那也好！索性咱们娘儿俩说个痛快。刚才人多不好说，这会儿清静，你把你的想法说出来我听听。”母亲眼盯着，等我回答。我只好说：“我是想，房子盖好，攒一笔钱作为拜师的费用，拜了师再……”妈妈明白了，她笑了笑，顺手提起炉上的壶，往碗里续上半碗水。我接过水壶，又把它坐在炉子上。妈妈端起碗来喝了一口水。

　　“你是打算先立业，后成家。妈也不是糊涂人，听了，只有为你高兴。可是，你还差五天就二十五岁啦，不能再拖喽！结婚的钱足够用，结了婚不碍你攒钱拜师，也了了我一件心事，你说呢？”

　　我没好意思说什么，站起来，将炉子上吱吱作响冒气的开水壶拿开，看了看火，不该添煤，只好又将壶坐上。我觉得嗓子干辣干辣的，便将壶盖拿开，弯下腰，张开嘴往里吸蒸汽。妈妈见我没有回答她的意思，有些不高兴了，轻轻地责备我：“你总是这么拧脾气。你自己掂量着办吧，反正话是提给你了！”

　　我一边哈湿气，一边冲母亲做了个鬼脸，说：“我听您的，您看着办吧！”妈妈笑了，我也笑了。

　　“你这是干什么？”

　　“我嗓子发辣，吸点湿气，润润。”

　　“桌上有的是苹果，你多吃几个，败火，嗓子就不辣了。”

　　我拿出在上海买的水果刀，给母亲削苹果皮。

　　“您看着，我能将苹果皮削成一整条下来，这也是在上海学的，上海人吃果子，都削皮。尤其吃地梨，咱们叫荸荠，他们先把皮削下来串成糖葫芦样，再把皮套在荸荠上，等荸荠吃完，皮成了一个个小圈圈。”苹果削完了，我将皮提起让母亲看看是长长的一条之后，将苹果给她递过去。母亲接过削得白白的苹果，笑得合不拢嘴。

　　“也就是现在，你舍得削皮；再早，能舍得吗？”

　　“是啊，以前哪有钱吃苹果。好容易吃一个，还舍得削皮？也不懂什么叫削皮！”我又开始为自己削。母亲咬了一口苹果，说：“这苹果削了皮倒是好吃！”她吃着、吃着，脸上没有了笑容。我马上意识到，准是想起大姐来了！大姐病成那个样子，我转遍大街，买来两个小苹果，竟让瞧香的巫婆骗吃了，真可恨：如果大姐还活着，过上如此舒心的日子，该多高兴啊！想着，我不由心头一酸，急忙控制住了。我得用别的话题岔岔，不然，母亲肯定又会伤心了。

　　“妈，刚才我忘了给您讲上海‘大世界’了。那里一进门放了几块镜子，把我照得别提多寒碜啦！”我把哈哈镜、什锦京剧等等都讲给妈妈听，很快，妈妈就让我给逗笑了。

　　“将来有机会，我也去逛逛大上海，逛逛‘大世界’，照照哈哈镜！”

　　第二天清晨，我告别了母亲，赶至天津演出。由于火车上受了风寒，初五，我与陈少霖演《失、空、斩》时嗓音失润。散戏后赶紧吃药。初六，我与吴素秋演《别姬》，嗓音已大见好转，但不如已往。我自己很不满意，观众依旧极为热情。

　　去年，一天饭后，我在三里屯使馆区散步，一位老同志过来问我：“您是不是姓袁？”

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