艺海无涯——袁世海回忆录(79)

七九

　　“对！”

　　“我是您的老观众，我看着象您嘛！”

　　“您有什么事吗？”我问。

　　“没事，没事。我年轻时，就在天津看过您的《霸王别姬》……”

　　他当时在天津英租界一家洋行里学徒，正巧看了这场《别姬》。他说：记得那年正月初三去看戏，戏园门口右侧立了一个牌，上写：袁世海艺员所乘轮船误期，今晚上演的《霸王别姬》改为正月初六补演。我说：“太对了！”他说：“那时，您很年轻，观众多欢迎啊！您这位‘霸王’上场前和上场时的掌声真足。我这个洋行的小徒弟也没少给您鼓掌。您演得真带劲！”

　　事隔多年，没想到，这位在东直门副食店工作的孙锡山同志，成了我这次演出的见证人。

　　【四十五　结良缘　新婚之喜】

　　母亲渴望着我能早日成家，经她老人家再三催促，我从天津返平后，即去东安市场（现东风市场）棚内，请卜算先生择选吉期，定为二月初七（阴历）。此时已值正月中旬，我忙碌着准备结婚。

　　这件婚事是怎么订下的呢？

　　我对自己的婚事，曾暗暗立下誓愿，在我事业没立住、生活没安定下来之前，暂不考虑。因此，出科后几年来，不断有人给我提亲，一些有名望的同行前辈也愿将女儿或亲戚给我提说，甚至情愿以房子做陪嫁。我不愿过早谈及此事，更不愿攀高枝，不愿依靠陪嫁，沾妻子的光度日。自己娶得起，便养得起；养不起时就先不娶。所以，我将所提的亲事都婉言辞谢了。近二年，我在舞台上下略见起色，颇引内行人们注目，又有几家提亲，也未能成。

　　这时，高富远师兄给我提了一门亲。当年，我们同在重庆社，他对我很不错。我离开重庆社后，互相间感情依旧。我搭盛藻哥的文杏社，也推荐他加入。他很有感谢之意，对我的婚事很关心。在他了解到我对婚事的想法之后，大为赞助，说：“好样的，有志气！既然不愿攀高枝，我给你说一门好亲。女方是我多年的老街坊，姑娘的父亲在世时开小杂货铺，故去后，留下几间小楼房，一家四口住在楼上。楼下的小杂货铺关了张，出租给另一家开豆腐店。你嫌不嫌？”

　　“家里的环境好坏没关系，只要本人好就行。”富远兄一听我的口气很有意，积极性更高了。

　　“好！她的寡母靠这点房租，带着他们兄妹三人过日子。姑娘行二，下面有个妹妹，哥哥是咱们同行，先在‘志兴成’学过一度，这个科班报散，就跟于莲仙师哥学戏。（于莲仙，原为于连仙，富社学生，借‘连’字改为‘莲’，别名‘小荷花’。与同科的于连泉，别名小翠花，同工花旦行，为富社连字辈的两朵花。）他学旦角的条件还不错，叫任志秋。姑娘叫任遇仙。她是我亲眼看着长大的，沉稳，老实，性情温和，一手的好针线活。年岁和你也相当，小你四岁，除了家里环境差些，其它的没挑。你若有意，先到我家相看相看，怎么样？”

　　富远师哥的介绍，给我留下好印象。几天后，我来到大沟沿富远师兄的家中。

　　他的家是二明一暗的三间南房。父母已过世。祖父高福禄老先生，是比钱金福略早一点的名武二花脸，早已去世，只有双目失明的祖母住在里间。我在堂屋和富远师兄闲谈。不大功夫，富远嫂陪着一个姑娘从外面走进来，我迅速地正了正本来就坐得很端正的身子，不好意思直视，只用眼睛微微一瞄，见这位姑娘面庞清秀，皮肤洁净、白皙，身材苗条，穿着一件合体的蓝色素花夹袍，显得十分文静，朴素，庄重。她见堂屋坐着陌生的男客，迈进门坎，低着头，径直拐进里间去了。

　　对这“一面之缘”。我很满意。事隔几天，富远师哥给我送来了遇仙的八字。所谓八字就是写着她的生辰年月日时、属相以及父母的生辰属相等的庚帖，再连同我自己的八字庚帖，一齐交与东安市场卦棚里卜卦先生给我们合婚。过去，男女双方的婚姻，虽凭媒妁之言，父母之命，但“合婚”也是一道关键步骤。这位卜卦先生将亲事合个上等婚，不成的婚事也许成了，若批个下等婚，一对美满的姻缘也有可能就被拆散。现在看来，卜卦先生真比月老的“权力”还要大些呢。我们的婚事合为“中等婚”。对此，我的态度是将信将疑。说一点不信，在当时的社会不可能；说特别信，却又不十分看重。中等婚就中等婚吧，我将我俩的八字交给富远师哥送到任家，女方还要再次合婚，这也是不可缺少的“手续”，以防女婿给女家带来不利。

　　任家合婚也很中意，做大媒的富远夫妇同到我家贺喜。恰巧，我不在家中，而这件事情我还未及向母亲说明，母亲被富远夫妇的贺喜搞得莫名其妙。老人家问他们给道的什么喜，顿时将富远师兄也搞糊涂了，连忙说：“世海的亲事说定啦，岂不是正该给您道喜呀！”

　　“嗐！哪儿说定啦！这几年提亲的不少，他都没点头。前些日子，说的是尚富霞先生家的亲戚，姑娘挺不错，没想到合个‘下等婚’，世海点头说不在乎，我有点不愿意。正拿不定主意，女家来人说八字写错啦，需要取回重写。我想这可好了，劝世海拿改好的八字再合合，也许不会是‘下等婚’了，世海呢，反又不愿意啦，他说，写‘八字’是姑娘一辈子的大事，哪能写错来回改呢；唉，挺好的一门亲又搁下了。世海许是没跟你们说清，让你们白跑一趟！”富远夫妇听了母亲这一席话，全笑了，解释说：“老太太，您弄含了，这另是一档子。前几天，世海的八字都给送去啦，女家合过了婚，都很愿意。今儿个，我们一来给您贺喜，二来是给您送八字来啦！”他拿出一个方方正正的红纸包，递给母亲。母亲欢喜地说：“这孩子，整天忙叨叨的，没顾上对我说。定的是哪家的姑娘啊？”

　　当母亲听富远夫妇将前后经过讲述一遍之后，兴奋地说：“只要他看着好，就成啦！总算了却我一档子心事。”

　　富远师哥走后，我回来了。母亲闻不拢嘴地笑着询问此事的细情，对我没有丝毫的埋怨之意。母亲真开明，也是由于母子之间多年来的充分信任，我得到了最大的自主权。后来我的儿女们的婚事也都受到这种影响，一不攀高亲，二是婚姻自主，父母只是帮着参考。

　　我打开送来的红纸包，里面除有我们的八字庚帖之外，还有几根松树枝和一些大米。我不解其意，问母亲这是何意。

　　“松树枝是长生草，你们能象松柏一样长青不老。米嘛，是人家姑娘从娘家带饭来了，日后你们有饭吃！”

　　“那就是说将来会有好饭吃。她带来的是大米，不是玉米面，不会吃窝头啦！”

　　母亲开心地笑了。

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