李志民回忆录第一章我来自老百姓(5)

第一章我来自老百姓(5)

　　§求索

　　我的青少年时代，正处于神州大地黎明前的黑暗时期。我在黑暗中苦苦地追求、探索真理，寻求光明，正如屈原《离骚》中所写的：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”幸而在中国共产党的指引和领导下，终于从一个民主主义者转变为一个共产主义者。然而，这是一条艰难而曲折的道路……

　　一九二〇年春天，我十四岁的时候初小毕业，考上了高坪区公立甸溪高等小学。高坪区离我家十多华里，要住校读书。当时的学费很贵，入学第一年学杂费和膳费需大洋十元，第二年十二元，第三、四年十四元，我们家这样穷困怎能缴纳得起呢！父亲不准备让我继续升学，我面临着失学的威胁，老师和同班同学都替我感到惋惜。

　　这时，高坪区学务委员李石麟到我们学校，听老师讲我要辍学的消息，想起一年前作文考试那件事，对我的升学问题倍加关心，亲自来到我家劝学。

　　李石麟对我父亲说：“你家伢子很聪明，读书又勤奋，在初小几年，年年考第一，很有培养前途，应该让他继续升学。”

　　我父亲解释说：“不是我不让伢子念书，实在是家里穷，出不起钱供他上学。”

　　李石麟又问：“你们‘祀会’不是有帮助本族伢子升学的助学金吗？你为什么不去申请呢？”

　　我父亲叹口气说：“本族伢子那么多，我又是参加‘祀会’议事的人，怎好为自己的伢子开口呢？”

　　李石麟自告奋勇向“祀会”介绍了我的学业情况，并向“祀会”建议，今后凡是本族学业成绩好，能考上高小的子弟，自家每年出两块大洋，其余费用由“祀会”补助，作为助学金。

　　果然，经“祀会”议事，同意李石麟的建议，定下了助学金的新规矩，改变过去要逐个申请、逐个议定补助金额的老规矩。

　　李石麟帮助我解决了助学金，升学的最大难题是解决了，但也还有不少困难。首先，每年自家要出两块大洋，需要全家人节衣缩食才能省出钱来；其次，当时到学校住宿读书都要有一付书担子，一头装衣服、铺盖，一头装书籍和文房四宝。但从我懂事的时候起，我就从未见过我家里做过一床新被子，所盖的都是装着黑棉花絮的又短又窄又硬的破棉被，晚上睡觉时到处透风，被边、被角只有压上些衣物才能保暖入睡，这样的破棉被怎能带到学校？

　　李石麟知道我升学的这些困难，主动提出：他的侄儿李衍麟也到甸溪高小读书，与我同班，可以同他的侄儿共用一个书担子，合盖一床棉被，这样才暂时解决了入学的困难。

　　一年以后，不知父亲从哪里买来了一付竹片做的旧书担子，拾掇拾掇，给我使用，但还是没钱购置棉被，读四年高小都是同李衍麟合盖一床棉被。

　　甸溪高等小学校设在区政府所在地的高坪，有校长、教员十人左右，学生一百多人，都是男生。我们刚入学的新生大约三十多人，分上、下两班，每个班十几个人。在那个年代，能读到高小的大部分是有钱人家的子弟，家庭不是地主、富农就是商人，只有少数是穷人家的孩子；而且穷人家的孩子因家庭困难能坚持到毕业的又是少数。我们本村同时入学的共三个人，堂弟李凤初和同族的李庆祥都因出不起每年两块大洋的学费，或家庭缺乏劳动力只读了半年、一年便中途退学，坚持到毕业的仅我一人。

　　当时的读书人很讲究仪表穿戴，这对于穷学生来说便形成一种负担。因为我们穷人家平日肚子都填不饱，那能顾得上衣着呢？俗话说：“笑破不笑补”，衣服破了，缝补洗刷干净，在农村里人家是不会笑话的。虽然我二叔福文是个裁缝师傅，但我们全家人穿的仍是补丁摞补丁的破衣烂衫。那时候我父亲当家，新衣服买不起，只好买很便宜的旧衣服穿。父亲已是六十开外的老人，也只有一套没有补丁的衣服，每逢春祭或走亲戚的时候才穿上，回到家马上换下来，这套衣服几乎穿了一辈子。

　　我从小也都是穿大人衣服改制的补丁衣服，考进高小的第一年春天，家里替我准备入学的衣服，按学校规定，学生必须穿黑色中山装、戴黑色军帽的制服，想买新制服是买不起的。母亲就把我的破棉袄细心缝补起来，里里外外都是补丁摞补丁，而且找不到相近颜色的旧布来补，只能是有什么布就补什么布，补得五颜六色。福文叔父过意不去，想办法亲手给我缝了一件黑色的新制服上衣作为罩衫，改了一条旧的黑色制服裤子配套，这样表面看来还说得过去。

　　可是，有一天全校集合上军事操课，操练手持木头步枪的队列，操场在胡家祠堂大院，离学校近一华里。那天天气特别暖和，我怕出操太热，就把破棉袄脱下来，只穿罩衫。为了怕被别人看到，还把破棉袄压在棉被底下。没想到等我出操回来，不知是谁把我的破棉袄翻出来，挂在宿舍门口“示众”，故意出我的丑。同学们看了这么破的棉袄都取笑说：“这是哪个叫化子穿的？”当时我们宿舍有二十多个人，我又是室长，被大家取笑得抬不起头来，自尊心受到很大伤害。

　　还有一次，我父亲到学校看我，带来了一竹筒我很爱吃的辣椒、咸菜和一捆小竹片。这种小竹片是我们山里人当手纸用的。我在学校只用了一次，就被同学发现了。他们纷纷议论：“是哪个穷光蛋用竹片揩屁股？真不讲卫生！”当时我没有勇气承认是我用的，更不敢同他们辩论，心里郁闷。我真想不通：为什么有钱的同学家里那么富，而我的父母亲、叔父终年辛劳却不得温饱，世代受穷？

　　当时山区的经济文化很落后，甸溪高小在高坪地区就算是“最高学府”了。它座落于高坪大“宗祠”的隔壁，校舍全是砖木结构的大瓦房，有礼堂、办公室、教室、膳厅和教师、学生宿舍，设备比较齐全。全校师生大都在膳厅吃饭，有厨房师傅五六个人负责做饭炒菜，一天三顿大米干饭，每餐六个菜，有荤有素，饭菜都很可口。此外，学校还雇了一个勤杂工，负责看学校大门，按时摇铃上下课，开饭前到膳厅摆碗筷，饭后洗碗筷，打扫膳厅和周围环境，还要洗全校一百多个学生的衣服。工友们基本上都要从拂晓忙到熄灯，非常辛苦。

　　在这里读书，对我来讲，简直是天堂般的生活了。但我对工友们的辛苦也深表同情，所以，我的衣服都自己洗，不麻烦工友。有的同学讥笑我是怕工友把衣服洗破，因为工友洗的衣服多，一般都挑到溪边用木棍槌打，衣服容易破，这可能是个原因，但主要的还是同情工友的辛苦，想减轻一点他的负担。

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