屈子传(94)_曹尧德

九四

　　自帝舜南巡以后，女英、登北氏及宵明、烛光等亲人非常怀念，所幸帝舜沿途发信报告平安，略可放心。自从到了零陵，闻象死信之后，心绪不佳，信遂少写，后来竟然音信全无，消息杳然，全家人都忧虑起来。忽一日，身染重疾的帝舜之妹颗首着人来请女英过府，说有事要谈。女英闻请，以为颗首病情恶化，急忙来至她的榻侧。颗首告诉女英说：“我昨夜梦见二哥，乘着一辆瑶车自天而降，告诉我他已不在人世了，让我和二嫂及侄女们说，不要悲伤，人生在世，总有分别的那一天……”

　　寥寥数语，女英如闻惊雷，不知怎样劝慰了颗首几句，返回府去，如实一说，全家哭作一团，哭得死去活来。哭过之后，商议办法，宵明、烛光执意要到南方去实地考察一番，弄个水落石出。两个女儿像她父亲一样倔强执拗，谁苦苦劝阻都是无益，伯禹只好一方面派人护送帝之二女南去，一方面热锅上蚂蚁似的等候随帝南巡者的消息。宵明、烛光及伯禹所遣之护卫人员一路南行，因不知帝舜仙逝之所在，又不识途径，曲曲折折走了许多冤枉道，竟然来到了洞庭山。一日他们正欲寻船出洞庭湖，遥见一只小船倏然而来，停靠岸边，有一人跳下船来。此人野服黄冠，嚼沙啖尘，疯疯癫癫。宵明一行正愁无船出岛，见有船来，返回又是空载，急忙令一能言善辩之卫士前往交涉。卫士奉命上前，向船家言明了两位公主的身份以及此行的使命，求他摆渡出湖，情愿多付货币。登岸的那位疯癫者闻听此二女为帝舜的两位公主，正为寻父而来，急忙转身自我介绍，并指点了帝舜仙逝的地点及前往的路径。

　　此人姓方名回，是帝舜幼时的好友，娥皇、女英下嫁，是他做的媒人。虞舜富贵之后，他避而不见，现已年近百岁。日前闻听帝舜升仙，便赶往九疑山凭吊，此刻正从九疑山归来。至此，宵明、烛光方信父亲升仙之事属实。父亲虽是升仙，但做子女的从此不能再依偎膝下，并见面而无从，这种终天之恨，如何消释？想到这里，不禁号啕大哭起来，只哭得山悲水泣，天低云暗，泪尽继之以血，连鼻涕都色呈猩红，这泪血挥洒竹上，竹色大变，后来别成一种，斑痕点点，故名斑竹。按照方回的指点，宵明一行出了洞庭湖，径向九疑山而去，待行至潇水与湘水相会处，天色大晚，就此借宿一宵。

　　由于心绪不宁，晚饭后姐妹二人面烛而坐，无言以对，甚感无聊。忽闻空中有音乐之声，宵明疑心道：“莫不是父亲下凡来与我们相会吗？”烛光说：“是呀，我们到外边去望望看。”说着二人起身出门，径往船头。众护卫别宿一室，听到声音亦随后跟来。时值九月望后，一轮明月高挂中天，与水中的月影相映。二女上得船头，不知为何竟然站立不稳，双双跌下水去，“扑通”一声，浪花四溅，护卫们大惊，纷纷借船沿江捞救，三天后在洞庭山左近捞得了二女的服饰，葬于山上，就是眼前所谓的“二妃墓”。潇湘洞庭一带的人民景仰二女的孝行，说她们死后变成了洞庭、潇湘、沅澧一带水域的水神，并尊宵明为“湘君”，烛光为“湘夫人”，于是斑竹便又名湘妃竹了。

　　后来的人都以为湘君、湘夫人便是尧之二女娥皇和女英，这是大错而特错的。莫说“帝舜三十年葬后于渭”，娥皇早已经去世，即便不死，那时已在百岁以上，白发老妪哭其夫婿，血泪斑竹，以至殉身，在情理上说不过去……

　　屈原长跪于地，正在默默地怀念古圣先贤，忽然狂风大作，暴雨倾盆，将众人浇成了落汤鸡。莫非是屈原的悼念勾起了宵明与烛光的旧情，又在大发脾气，因而才这般风暴雨狂吗？

　　第二七章　长沙盛情　罗城慰藉

　　公元前295年，屈原一行溯湘水到达长沙。这里是楚先王始封之地，城西的湘江东岸有先王的古城遗址、宫殿、太庙等许多建筑的基础尚历历可寻，清晰可辨；城西南岳麓山下先王的陵墓尚在，古坊、石兽犹存；这里的人口中熊氏约占三分之一，追溯起来他们跟屈原乃一脉相承。无论何姓何氏，人们对屈原的遭遇无不十分同情，听说屈原来了，纷纷前来看望。谈及天下形势，国君的昏庸，荆楚的危难，奸佞的跋扈，民生的疾苦，或咬牙切齿，或摩拳擦掌，或愤愤恨恨，或破口大骂，许多人在陪着三闾大夫叹息、垂泪。大家都诚心诚意地挽留屈原在长沙住下，虽说生活艰难些，但不必再吃那颠沛流离之苦。长沙百姓的热情像一团熊熊燃烧着的大火，烘烤着屈原，炙灼着屈原，使他那颗萎缩的心在舒展，使他那颗冰冷的心在温暖，使他那颗凝固的心在熔化。他耐不过这热情，经受不住这高温，只好在长沙暂住了下来。

　　初到长沙，屈原做了两件事，一是应邀到百姓家做客，二是凭吊先王遗迹。

　　连年战争，连年灾荒，官府不管百姓的死活，只顾横征暴敛，不消说群众的生活是异常艰难的，都在勒紧裤带过日子，一般的田舍之家，没有什么好招待的，杀一只鸡，宰一只鹅，做一顿纯白米饭，聊表一家人对三闾大夫的崇敬之情和爱戴之意罢了。在一处地方，哪怕荒年饥岁，富贵门第总是有的，他们腰缠万贯，置办得起酒席，以宴请显赫头面人物为荣，以奢侈排场为乐，因而争相往邀。面对上边两种不同阶级层次的邀请，屈原倒是愿到茅屋田舍去，因为那里多真诚，少虚伪，多挚爱，少权谋，多淳朴，少浮华。

　　屈原并非不体谅民生之艰，更不是嘴谗，他欲借此机会走家串户，深入了解下情，以便有朝一日返回郢都，主持朝政，制定方针政策，好有充分的依据。初出仕时在鄂渚为县丞，他曾做过这方面的工作，尝到了甜头，受益匪浅。应该说没有鄂渚一年的体察民情，便没有后来的变法改革，制订《宪令》。他不相信自己会这样一直流浪下去，他在等待国君的悔悟，似乎用不了多久，顷襄王便会颁旨将他召回，君臣一德，共振荆楚。从某种意义上讲，流浪汉北，放逐江南，仿佛并非全是坏事，这是个深入下层，接触民众的好机会。基于这一思考，住长沙期间，除了一般的走东串西，他还要重点访问一批社会贤达，听取他们对未来治国的意见。

　　寥辛耕是位憨厚朴实的农民，六十多岁，三个儿子，一个闺女。闺女排行在先，早年已经出嫁；大儿子盼福和二儿子盼禄，随父躬耕于垄亩，都已娶妻生子；小儿子盼寿，在一家作坊做工，尚未成亲。家里有几亩山沟薄地和一头耕牛，一家人辛勤耕耘，早起晚睡，正常年景勉强可以卒岁，一遇天灾人祸，则难免要饿肚子。近几年非旱即涝，加以战争频仍，苛捐杂税多于牛毛，小儿子盼寿又从军戍边，收入减少，日子过得十分艰难，整日吃糠咽菜，度日如年。寥辛耕老汉永远也不会忘记，屈原在朝中为左徒那三五年间，风调雨顺，国泰民安，实行变法改革，打击了贵族、富豪、恶人们的嚣张气焰，平民百姓获得了诸多实惠，恶棍赖三霸占他的三亩水田就是那时被迫归还的，当年喜获丰收，添置了十数件农具与新衣物，日子过得有滋有味，有盼头。

　　那个时候，每一个有良心的楚国人，谁不打心眼里感激屈左徒啊！万没料到好景不长，变法改革像惊雷闪电一般转瞬即逝，天空重又乌云密布，豺狼蛇蝎再度猖獗。闻听屈左徒被贬官，被撤职，被放逐，大江南北，荆山内外，有多少人在为之痛心疾首，悲愤难抑，有多少人在为之肝肠寸断，泪眼不干，有多少人在为之担惊受怕，提心吊胆啊！想不到屈左徒竟然来到了长沙，来到了自己的家门口，即使自己再贫困，哪怕是典儿卖女，也要请进家来吃顿便饭，表表心意。

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