屈子传(78)_曹尧德

七八

　　淄水河床宽阔平坦，此刻从东岸到西岸，茫茫荡荡，一片黄汤，这黄汤不似羊羔那样文静，花鹿似的安详，而像脱缰的野马，下山的猛虎，入水的蛟龙，在翻腾，在奔驰，在咆哮，横冲直撞，吞天噬日。河水中不时地漂来树棵、屋梁、家具、牲畜和老幼的尸体。这淄水不择细流，不拒泥沙和污秽，虽则给两岸人民带来了浩劫和灾难，但却显示了它那摧枯拉朽的气势和不可抗拒的力量。由眼前的淄水，屈原想到了故乡的响鼓溪、凤凰溪、香溪和楚之汉水，他未到过黄河，但却多次在长江上航行过，由长江那博大的胸怀和一往无前的意志，想见黄河大约也是如此。楚有汉水、长江，齐有淄水、黄河，倘将这四条江河合于一处，世上还有什么样的堤坝不能冲决，什么样的污秽不能荡涤呢？……屈原将自己触景生情的这些想法言于齐宣王，宣王闻后，赞许，叹服，自惭形秽……

　　三天后，风息了，雨住了，天晴了，江河里的水迅速消退，齐宣王和屈原从临淄登舟北去，经乐安入济水，斜身东北至海，早有几艘舰船等候在那里——船大若殿，樯高似塔，帆白如云。舰队排列成燕子形——一头，修身，两翅，双尾。齐宣王陪屈原登上燕身一艘高大的舰船，兵士两列，全都白盔白甲，手持利刃，躬身施礼，致欢迎之意。原来这是齐国海军的一支舰队，是天下唯一的海军劲旅，其他六国则绝无仅有。今天，屈原欲扬帆于海，齐宣王派舰队来护航，一可表示对屈原的敬重；二则保卫屈原的绝对安全，海上的天气瞬息万变，倘有风暴袭来，需要训练有素的海军战士搏风斗浪，再者海上常有海盗骚扰，万一碰上，屈原恐有生命之忧；

　　第三，不无炫耀之意。

　　屈原虽说自幼生活在水乡，但跟大海打交道，这还是第一次。他曾先后游过震泽、彭蠡，云梦和洞庭，很为其辽阔与苍茫感慨、叹服，然而跟这无边无垠的大海比，那些不过是沧海之一粟，夜空之一星，沙漠中的一个微粒。它的胸怀是那样的坦荡、开朗，它的气势是那样的雄伟、磅礴，它的感情是那样的丰富、深沉；它是伟大的标志，崇高的象征，力量的化身。红日，蓝天，碧海，白帆，彩云，银鸥，好一幅优美的风景画，一首寓情于景的抒情诗，一曲动人心弦的丝竹乐。蓝天一碧如洗，大海波光粼粼，犹如万匹锦缎。盛夏季节难得遇上这样波澜不惊的明丽天气，扬帆于海上，仿佛匍伏于母亲的胸膛，依偎于妻子的怀抱，漫步于春光明媚的花间幽径。水中的游鱼清晰可辨，或摇头摆尾，或逝如流星，或嬉戏，或追逐，或相残，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾吃沙。强凌弱，众凌寡，弱肉强食，海底世界与陆地雷同，其实，人类世界又何尝不是如此呢？有一种燕鱼，竟不时地飞上船来，待你去捉，它又倏然腾空而起，一头扎入水中。舰队离岸愈来愈远，海水墨绿可怖。无风三尺浪，大海在呼吸，波涌浪推，舰船在起伏颠簸。骚动的海面上，偶尔会耸起一个小小的峰丘，舰船远避，绕路而行。这是鲸鱼的脊背，它能够连人带船一起吸入腹中。

　　天有不测之风云，方才还是风清日朗，转瞬便后老婆脸似的阴沉起来，西北天际涌上了一片乌云，既青且紫，有似燃烧着的火焰。这乌云在迅速扩展、弥漫，逆风而上，很快遮住了半边天空。这堆积如山的浓云突然旋转起来，形成了一条黑苍苍的巨龙，上通天，下彻地，柱立于天地之间。巨龙在翻腾，在滚舞，在鸣吟，张牙舞抓，喷云吐雾，怪物似地向这边扑来。天愈来愈低，由铅灰变成乌盆瓦碴般的阴沉；海愈来愈不近人情，反目成仇，野兽似的猖獗。富有航海经验的齐之海军官兵知道，这是沧溟中形成的龙卷风，看那架式将是一场浩劫，急忙降下樯帆，采取各种应急和防范措施。

　　正当手忙脚乱之际，龙卷风以泰山压顶之势袭来，茫茫寰宇变成了一个大旋轮，天旋，海旋，船旋，人旋，世间万物无不在飞速旋转。海水在汹涌，在狂怒，在咆哮，在沸腾，大大小小的船只俱都变成了滚水锅中的水饺，左右旋转，上下翻腾，时而被埋入波谷，时而被推上浪峰，时而随波逐流。幸亏事先采取了防范措施，比如用缆绳将人固定在船舷上和桅樯上，船不翻，不打，人则不坠于海，然而一个个呕吐得狼藉不堪，面色蜡黄，状如醉汉。待到风浪过后，打了三条舰船，官兵坠海而死者十余人。这是不幸中的万幸，他们所处的位置尚属龙卷风经过的边缘地带，而那些处于龙卷风经过的中心地带的渔船，无不船破人亡，许多船只被卷上了高空，然后抛到数里、数十里之外，有的竟不见踪影。风暴过后，海面上随流漂泊着船板、樯帆、渔具、什物，更多的则是渔民的尸体，惨状目不忍睹……

　　屈原和齐宣王经历了一场空前浩劫，险些丧命沧海，葬身鱼腹。然而，他们却接受了大海的洗礼，经受了风暴的考验，看到了大自然的伟力，这种力量来自汇合，来自凝聚。自然界是这样，人类社会亦是如此。二人既然达到了这样的共识，齐楚再结新盟便是理所当然的事情了。

　　却说楚师败北，楚怀王一方面派屈原到齐国去谢罪，一方面派陈轸至秦军营求和，失地不要，还情愿再割给秦两座城池。秦将魏章派人回咸阳请示，“秦惠文王批示说：“勿需楚国再割新城，秦愿以汉中之半换楚之黔中地，楚王应允，秦即退兵。”

　　魏章派人将秦惠文王的意见转告楚怀王。此时楚怀王正恨张仪，不以土地为念，愤恨道：“勿需互换土地，秦王肯给张仪，楚情愿将黔中之地奉送与秦。”

　　秦惠文王集群臣计议，凡妒张仪者皆曰：“以一人换取黔中数百里膏腴之地，利莫大焉。”

　　秦惠文王却说：“张爱卿，吾之手足也，岂可因贪土地而自断手足欤？……”

　　秦王之举令张仪感激涕零，他长跪于地拜见惠文王道：“臣请往楚！……”

　　惠文王曰：“楚王恨爱卿入骨髓，寡人岂能随其愿，令爱卿自蹈死地！”

　　张仪视死如归道：“舍我一人，换回黔中数百里沃野，此乃臣之幸也，况且楚王未必杀臣，臣岂能怯而不往也！”

　　秦惠文王问道：“莫非爱卿有锦囊妙计在胸吗？”

　　应秦王之问，张仪简略地叙述了他跟靳尚、郑袖间的关系，特别强调楚怀王器重靳尚而又媚事郑袖，他们两个人内外用事，左右朝政。他还向秦王介绍了郑袖急于废嫡立庶，彼此间达成的许诺，以及极力主张联齐抗秦的屈原已被罢左徒之官，夺参与朝政之权，这对秦十分有利。充分利用这些有利条件，巧妙周旋，楚怀王未必能够杀他。最后张仪说：“臣因商于六百里欺楚方引起这场秦楚大战，解铃尚需系铃人，臣只有亲往当面谢罪，秦楚间的怨恨方能消除。只要魏将军留兵汉中，楚怀王便不敢轻易杀臣。”

　　秦王觉得张仪言之有理，便答应了他使楚的请求。

　　公元前311年盛夏一日，张仪一到楚国就被怀王下令捆绑了起来，待屈原使齐归来杀之。

　　当夜张仪重金收买狱吏，走通靳尚。次日凌晨，靳尚便胆大包天地敲开了朝阳馆的大门，惊动了南后郑袖的美梦。靳尚如丧考妣，瓦刀脸拉得有尺半长，耳断头低，鼠目无光，见了南后跪倒便哭，其情凄，其声哀，其状惨。南后见了大吃一惊，急忙问道：“上官大夫何以如此哀伤？”

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