屈子传(21)_曹尧德

二一

　　向东南的一路，前进不足三五里，进入一条狭窄的河谷，战车无法通行，只好弃车步行。又行三五里，隐约发现前边有无数黑点在移动，经验告诉他们，这是乐平里逃难的民众。狩猎之犬，既发现了猎物，自然要拼命追赶。愈追离村庄愈远，愈追离目标愈近，愈追山谷愈深。渐渐的可以辨认前边的各种形象了——有男有女，有老有少，有拖儿带女的，有扶老携幼的，有肩挑背负的，有手提头顶的。最惹眼的是几位绅士打扮的老者，他们怀抱精制的珠宝木匣藤箧，正跌跌撞撞地前进。见到了这些，秦兵的脚步加大了，追赶的速度加快了，简直变得疯狂起来……

　　将近山谷的尽头，溪畔的羊肠小路向右拐去，逃者与追者也都右转弯向前。逃者愈快，追者愈急，不知逃了多久，追了多远，迎面是一悬崖峭壁，石壁正中，一门洞开，河谷中的水便是从这洞中流出来的。难民们争先挤进门去，秦兵们相继拥进门去。当最后一个秦兵进门之后，只听山崖一阵鼓声，接着訇然一声巨响，数千斤重的石门自空垂落下来，将个石洞堵得严严实实……

　　向东北的一路，行约二里许，见前边有一群姑娘媳妇在逃，她们穿红着绿，一个个打扮得花枝招展，不像是逃难，倒像是走亲戚赶庙会一般，远远望去，如火似霞，更像是点染在山涧绿草丛中的朵朵红花。这里也是一道深涧，左右高山对峙耸立，悬崖如林，峭壁斧削，怪石嶙峋，犬牙交错，中间的一条通道逆溪流蜿蜒而前，伸向崇山峻岭的深处。这通道时窄时宽，像长蛇吞了老鼠。窄处一人需侧身方能通过，宽处则是一块小小的盆地。

　　青年妇女对秦兵最有诱惑力，犹花丛之对于蜂蝶，血腥之对于苍蝇，鱼肉之对于猫狗，他们在拼命地追赶。说来奇怪，这些年轻女子毫不知隐蔽自己，且愈来愈多，还不时有人回头向秦兵招手，搔首弄姿，惹得秦兵心猿意马。穿过一段狭窄的巷道，前边来到一块小盆地，那形状酷似一个酒葫芦。当秦兵闯进了葫芦的腹地，却不见了花花绿绿的姑娘媳妇。他们四处寻觅，正在纳闷。又是一阵撼山震岳的鼓响，天池山顶上泻下了无数条飞瀑，直往这小盆地里冲灌。秦兵见势不妙，纷纷欲逃，然而出路被截断，归途被封闭，左右山坡上满是平寇队的伏兵，飞矢若雨，插翅难飞。刹那间，盆地变成深潭泽国，秦兵尽为鱼鳖。

　　第七章　出山进京　上殿面君

　　乐平里东南深山狭谷之中，有一天然洞穴，当地百姓，尽人皆知。在防秦军侵略的备战活动中，平寇队控制了这条山谷，将天然洞穴进行了改造。洞中有穴，穴中有窍，内中地势十分复杂。乐平里逃难的乡亲进入洞穴，迅速转移到安全地带隐藏；秦军进入洞穴，迷失方向，四处乱闯，待悬门一落，洞中暗无天日，空气渐渐稀薄，时间一长，便全部憋闷而死，这洞穴成了他们的集体葬身之所。半月之后，平寇队打开悬门，将这些横七竖八的尸体拖出洞穴，抛于山谷，成了野兽果腹之美餐。

　　乐平里东北山谷中那些穿红着绿，花枝招展的青年妇女，是由以幺姑为首的敢死队的姑娘们装扮而成，她们将秦兵引于山谷的绝境。这里的天池山顶上有一黑龙潭，潭深不可测，潭水终年墨绿，阴森可怖。相传当年大禹治水至此，将茫茫大地之水皆聚于此，以减小水患。屈平率领其平寇队，利用这一得天独厚的地理条件消灭敌人。

　　秦军来到乐平里，并不进村，而是兵分两路，一路东南，一路东北，这完全是根据张维利提供的情报行事。

　　张维义是平寇队的中坚分子，骨干力量。屈平指挥平寇队将其拉上屋梁，打得皮开肉绽，这行的是“苦肉计”，以骗取张维利的信任。假情报由张维义传给张维利，再由张维利传给秦军情报机关，秦军深信不疑，于是平寇队牵着秦军的鼻子转，秦军乖乖地听从平寇队的指挥调遣，近万名官兵的大举进攻，一心欲彻底消灭楚之西北边陲这支抗秦武装，结果却适得其反，落了个全军覆灭的可耻下场。从此以后数年，归州一带不再有秦军骚扰，百姓暂得安生，过上了和平宁静的生活。

　　按照华夏民族的风习，对尊长不得直呼其名，必须雅称其“字”。自屈平擂鼓歼敌之后，不仅乐平里，连归州一带的寿星与显贵，亦张口闭口必称“屈原”，“屈平”这个称呼渐渐在人们口头上消失。

　　数年来，对秦兵的骚扰，楚之地方官吏及国君，均无可奈何。而今，年轻的屈原，组织指挥乐平里的平寇队给以毁灭性的还击，狠狠地教训了他一顿，这实在是楚之政治生活中的一件大事，惊动了朝野上下，国家内外，楚怀王颁下征召文书，召屈原进京，欲委以重任，封以要职。

　　楚自悼王驾崩，吴起变法失败以后，政治一天比一天腐败，国势一天比一天衰弱，人民生活一天比一天痛苦。从小就忧国忧民的屈原，决心把重整朝纲、振兴楚国的重任担当起来。在赴京前的一段时间里，屈原经常深入民间，了解百姓的疾苦，与乡亲们共商救国救民之大计。他有的放矢地阅读了有关历史典籍，研究商鞅、李悝、吴起等人变法的经验教训，提出自己主张改革的具体意见。每天他都伏案工作到深夜，或阅读，或抄录，眼看花了，手写疼了，竹简写了一堆又一堆。

　　赴郢都的前一天晚上，乡亲们来到屈原家里跟他告别，有的送给他一些路上吃的东西，有的帮助他整理书简，收拾行装，张维义说：“进京为官，需向君王进贡礼品，不知原侄将向怀王进贡何等珍宝珠玉？”

　　屈原先是憨厚地一笑，继而风趣地指着身边的一大堆竹简说：“我屈氏乃败落之族，平侄我系一介寒士，哪有什么珍宝珠玉进贡，只有这一堆竹简而已……”

　　大家被弄得莫名其妙，竹简也可作为贡物？屈原忙解释说：“屈平不才，想了一些救国之策，书于竹简之上，作为大礼，进献怀王，此乃愚之赤胆忠心也！……”

　　众人听了，齐声赞好。有人说，我们楚国越来越不像样子，对外老打败仗，内部又贪污腐败，你到了朝廷，一定要好好规劝怀王。

　　为儿子出仕，伯庸从郢都赶了回来，他首先给儿子讲述了屈氏的光辉历史，说道：“我屈氏乃楚之宗臣。我祖屈瑕，官为莫敖，此后的屈重、屈完、屈御寇、屈朱、屈荡、屈到、屈建、屈生、屈巫、屈孤庸、屈申、屈罢、屈春、屈庐、屈子阎、屈子荡、屈弗忌等先人，都曾功勋卓著，显赫非常，其中屈重、屈到、屈建、屈荡、屈生，都像祖宗一样官为莫敖。

　　“周惠王二十一年，齐桓公统率众诸侯伐楚，屈完奉楚成王之命于召陵（今河南郾城县东南）与齐讲和。齐桓公约屈完同乘兵车检阅诸侯之军，威胁曰：‘以如此强大之军出击，孰能抵御？以如此强大之旅攻城，何城不破！’屈完微笑道：‘大王倘以德义结联诸侯，诸侯则莫敢不从者；倘以武力相威胁，楚则以方城（山名）为城，以汉水为池，汝卒虽众，有何惧哉！……’此言有理有节，不卑不亢，令齐桓公不战而还。”

　　讲完了族史，伯庸语重心长地叮嘱道：“孩子，此番进京，到朝堂之上，无论官大官小，都要为国尽心，为民尽力，切莫辜负了乡亲们的厚望啊！……”

　　与屈原同庚，小屈原三个月的昭春接着说：“是呀，原哥，乡亲们的希望都寄托在你身上，你只管大胆地给怀王讲，他若是不听，你就干脆回来，我们还一起种田平寇。”

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