清太宗全传(19)

一九

　　在四大贝勒中，皇太极虽然位在最末，而在同辈兄弟中已经是出类拔萃的了。皇太极在努尔哈赤众子中，按年龄排在第八。四大贝勒中的代善、莽古尔泰是他的亲兄弟，都比他年长，阿敏是速尔哈赤之子，他的叔伯兄弟，也比他年长。褚英是努尔哈赤第一子，又有军功，必然排在他之前。褚英的垮台，是皇太极地位的一次上升。皇太极还盖过阿拜、汤古岱、塔拜、阿巴泰等年长的诸兄弟，主要是他能征善战，治国有方，得到努尔哈赤的器重。在政治上，四大贝勒并不完全以排列先后表示作用大小。皇太极排在最末，不是说明他的作用比不上另外三大贝勒。天命六年（1621年）二月，“太祖命四大贝勒按月分直。国中一切机务，俱令直月贝勒掌理。”【《清太宗实录》，卷5，3页。】皇太极为四大贝勒之一，参与管理国家机务，既“按月分直”，就表明他与代善、阿敏、莽古尔泰轮流执政，发挥了同等的作用。

　　天命时期是努尔哈赤南面独尊的年代。他在军事、政治、经济及文化等方面，以杰出的才能，取得了巨大的成就，开创并巩固了后金政权，为有清一代奠定了大业的根基。同时，皇太极作为努尔哈赤的得力助手，在通往权力顶峰的道路上，也是大踏步前进的年代。他“赞襄大业”，素孚众望，既不肯久居人下，也不甘心与同辈平起平坐。他深知四大贝勒中，他最有希望成为努尔哈赤的继承人。阿敏的父亲有罪而死，本人也有牵连孟森：【《清太祖杀弟事实考》，见《明清史论著集刊》上册。】，主要是他非努尔哈赤亲子，谈不到继承问题。

　　莽古尔泰是努尔哈赤继妃富察氏所生，因为庶出，没有太大希望。四大贝勒中只有代善与皇太极争衡的条件相当。而代善主要是年长，功多，论能力则很平庸，还不断犯错误，在努尔哈赤那里也不能得到始终的欢心。皇太极是努尔哈赤绝对信任的。皇太极专主的一名大臣叫伊拉喀，他对皇太极从不尽心竭力，还诉苦说：“四贝勒无故的不抚养我，想回到抚养我的汗那里去。”努尔哈赤与诸贝勒、大臣议论：“这个伊拉喀原来在我处，跟我在一起时没有为我出力，养之无益，使我怀恨，增加许多烦恼。我宽大为怀，不思旧恶，任他为大臣，给了我的儿子。伊拉喀既不尽力，又控诉四贝勒无故不养，岂不是在我父子间进行挑拨?”当即下令杀了伊拉喀【《满文老档》，太祖卷5，79页。】。这个伊拉喀的被杀是努尔哈赤的决定，说明皇太极是得到他父亲的充分信任和大力维护的。

　　皇太极智勇双全，他早就用上心计，同代善争胜。和代善相比，他处处显得精明强干，循规蹈矩，不像代善那样庸庸碌碌，放荡不羁。褚英死后，代善在兄弟中位列第一，称大贝勒。努尔哈赤曾说，等他死后，把小儿子们和大妃（大福晋）给大贝勒代善抚养。这位大妃有些趋炎附势，知道大贝勒代善可能继其父登上后金汗的宝座，便对他特别倾心。她不顾母后的尊严，竟屈身给代善送饭，送了两次，代善吃了两次。给皇太极送饭，送一次，收下了没有吃。此外，大妃还一天两三次派人到大贝勒代善家，本人也在黑夜两三次出院去。在诸贝勒、大臣于汗家集会时，大妃乔装打扮，金珠盛饰，故意在大贝勒代善面前卖弄风情。

　　诸贝勒、大臣对此都以为有失体统，想向努尔哈赤报告，又畏惧大贝勒代善和大妃的权势。这些丑闻被努尔哈赤的一个小妃代因扎首先做了揭发。努尔哈赤不愿因为同大妃的暧昧关系而加罪于大贝勒代善，就借着窃藏金帛的名义，抄了大妃的家。本想处死大妃，鉴于需要她抚育年幼的三子一女，“姑宽其死，遣令大归”【《满文老档》，太祖卷14，214~220页；又《满洲老档秘录》，“大福晋获罪大归”。】。大妃给大贝勒代善和四贝勒皇太极送饭，反映了二人都有突出的政治地位。他二人的表现，一个吃，一个不吃，性质大不同。从这件事上，也可以想到，努尔哈赤会认为皇太极比代善更值得重用。

　　此后发生的几件事也证明皇太极和代善经常处于同等的地位，都能处理重大问题。二贝勒阿敏的弟弟宰桑古，受到哥哥的虐待，衣食困难，一点不关心，不照料。宰桑古就向大贝勒代善和四贝勒皇太极告状，“各诉说了二三次”【《满文老档》，太祖卷16，251页。】。天命六年（1621年）朝鲜满浦佥使郑忠信深入后金，详细侦察努尔哈赤为首的统治集团内部情况，他得知：努尔哈赤有子二十余人，领兵者六人。长子早亡，其次是代善，再次是皇太极，依次而下的是莽古尔泰、汤古岱等。代善“特寻常一庸夫”，皇太极“英勇超人”。郑忠信还了解到，皇太极“内多猜忌，恃其父之偏爱，潜怀弑兄之计。”其他四子，无足轻重。郑忠信进一步掌握的情报说，努尔哈赤有一名从弟，叫阿斗（阿敦），此人“勇而多智，超出诸将之右”。

　　努尔哈赤曾暗自问他：“诸子中谁可以代替我呢？”阿斗说：“知子莫如父，别人怎么说？”努尔哈赤说：“讲讲无妨。”阿斗说：“当然是智勇双全，人人都称赞的那个了。”努尔哈赤说：“我知道你指的是谁。”他指的那个人就是皇太极。代善听到这番话以后非常恼恨。后来阿斗对代善说：“皇太极与莽古尔泰、阿济格要谋害你，事机紧迫，应有所防备！”代善看见努尔哈赤时痛哭流涕。努尔哈赤觉得很奇怪，问其原因，他把阿斗对他说过的话重复说了一遍。努尔哈赤立即召来三个儿子询问，他们都否认有那些事。努尔哈赤愤怒已极，责问阿斗，认为他两面三刀，制造矛盾，将他戴上镣铐，投入牢房，没收全部家产。

　　皇太极在天命时期的助手作用发挥得极成功，他协助努尔哈赤巩固和发展了后金国家，维护了努尔哈赤的集权统治。在这个过程中，他也为自己以后继承努尔哈赤开创的大业一点一点铺平了道路。

　　2.2，佐太祖定辽东

　　一、萨尔浒之战献智勇

　　天命三年（1618年），努尔哈赤欢庆六十大寿，八子祝酒，议论入边，不得其门。在这关键时刻，皇太极献上一计。他说：抚顺是我们出入之处，必先取得它。听说四月八日至二十五日，守城游击李永芳要大开马市。这时边备一定松弛，机会难得。我们可以先派五十人扮作马商，分成五伙，驱赶马匹，入城为市。接着我即率五千兵夜行至城下，向里发炮，内外夹击，抚顺可得，他处不战自下。他父亲欣然同意照办【计六奇：《明季北略》，卷1，“抚顺城陷”。】。

　　自从后金建立，努尔哈赤就走向了与明朝公开决裂。他不愿继续受明朝统治，反对明朝欺压剥削满族人民，旨在统一女真的基础上扩大战果，把满族从明朝统治下变为受后金的统治，并进入边内，与明朝争胜负。进攻抚顺之前，他已下定决心，“今岁必征大明。”他说：“朕与大明国成衅，有七大恼恨，此外小愤难枚举矣！”恐怕泄露军机，努尔哈赤与诸贝勒、大臣商议，以盖马院为名，派七百人伐木，修攻具，加紧把马喂肥，整顿盔甲器械。努尔哈赤向领兵诸贝勒大臣颁行“攻城之策”，亲讲“野战之法”，以及攻城“当观其势”。他提出征战当中，最好的是不损己兵而又能战胜敌人【《清太祖武皇帝实录》，卷2，10~11页。】。还规定，各牛录的五十名披甲人中，留下十甲守城，其余的四十甲出击。四十甲中，二十甲造二云梯攻城，出兵期间不得离开本牛录旗。所有牛录额真都要尽其所能，忠于职守【《满文老档》，太祖卷6，85页。】。

　　四月十三日，努尔哈赤率领步骑二万征明，临行前书《七大恨》，焚香告天。原书内容是：

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