李莲英(222)_斯仁

二二二

　　一个时辰之后，敦宜皇贵妃请安回来了，同来的还有一位三十岁左右的雍容华贵的妇女，顾盼神飞，貌若天仙，小妹不禁奇怪地问贴身宫女道：“这是谁呀？”

　　“敬懿皇贵妃。听说同治帝立后时，她比哪一个都漂亮，穆宗当年所敬的是皇后，所爱的却是她。”

　　小妹还想再问一些东西，敦宜皇贵妃已领着敬懿皇贵妃进了屋子。小妹赶快走过去说道：“给皇贵妃请安！”

　　“好懂事的姑娘！”“敬懿皇贵妃一把把小妹扶起来，上下打量着说道，“好漂亮的脸蛋儿，身材也挺好的。”

　　小妹听了心里挺高兴的，也仔细地看了看敬懿皇贵妃，不禁吃了一惊：远看着貌若天仙，近看却是形容枯槁，满脸皱纹，只不过隐藏在上好的宫粉之下，数尺之外不容易发觉罢了。“自己如果被选中了。十几年后是不是也会成这个样子？”

　　小妹不禁在心里暗暗地问道。

　　小妹心烦意乱地想着，只听敦宜皇贵妃对敬懿皇贵妃说道：“我们家已经有了一个人在这儿受罪，不能再有了，我想故意让我的小妹选不上，你看好不好？”

　　“这样最好，不过你用什么方法呢？”

　　“我想让她穿件蓝衣服，老佛爷不是不喜欢蓝的吗？”

　　“不行，不行！”敬懿皇贵妃想了一会儿说道，“你明明知道她讨厌蓝的，可偏偏让你的小妹穿蓝色的，她不认为那是小妹故意和她作对吗？”

　　“是啊，我怎么没想到这一步，多亏你提醒了我，不然的话，说不定真会出什么乱子呢。”敦宜皇贵妃一听恍然大悟地说道，“那我又该怎么办呢？总得想个办法吧。”

　　“你看去托一下大格格行不行？”大格格就是荣寿公主，留住宫中的八个秀女，除桂祥家的女儿以外，都归荣寿公主考查言行举止。能从她那里疏通一下，倒是个不错的办法。

　　“这是个好办法。”敦宜皇贵妃说道，“不过应该怎么说呢？”

　　“她是你的小妹，你不便去说，还是我替你去说吧，就说你小妹身子不好。”

　　“那我这里就多谢了！”

　　小妹听着，不禁长长地吁了一口气。

　　立后的日子选在十月初五。在这几天前，李莲英就指使李三顺、李贵和在宫中放出口风，说这次皇上选皇后，必是慈禧太后内侄女、光绪皇帝的表妹无疑，因为那样是亲上加亲，是再好不过的事了。企图在宫中造成这样一种舆论形势：

　　即光绪皇帝选皇后，只能选桂祥的女儿，慈禧太后的内侄女，光绪皇帝的表妹。

　　这样一来，整个宫中便像炸开了锅一样，议论纷纷。

　　“你们说，那柄镶金玉如意，到底会落在谁的手里？”

　　“方家园是皇帝的舅舅家，立后自然该选桂祥的女儿了，她又是老佛爷的内侄女。老佛爷让她参选，看来是非皇后不当啊！”

　　“你看她那样，还想当皇后，如果皇帝选了她，我都会为他痛心一辈子的。”

　　“皇后到底是老佛爷选，还是皇上自己来选？”

　　“听老佛爷一直在说，要皇帝自己放开眼光，亲自挑选。”

　　“谁知道呢，说不定老佛爷还是口是心非呢？”

　　“皇上那么怕老佛爷，只要老佛爷一使眼色，皇上即使看中了谁也不敢自己作主啊。”

　　“老佛爷如果不想让她的内侄女当皇后，会提前把她撂了。既然走到了这一步，老佛爷的心不是明摆着吗？”

　　“就看皇帝怎么想了，如果实在不喜欢他的表妹的话，就会挑一个自己合意的。”

　　“即使选上了老佛爷的内侄女，皇上对她也不会有好感的。”

　　“不管如何说，老佛爷的内侄女可能性最大，毕竟是近水楼台先得月啊。”

　　这些议论不能不传到光绪皇帝的耳朵里，所以他感到万分苦恼。他清楚地知道，慈禧太后既然让她的内侄女参选，其用意就是让她当选皇后，以便在他身边安插一个最大的亲信。

　　而慈禧太后的种种表现也说明了她想让她的内侄女当皇后，自己能违反她的心意吗？如果不违反她的心意，选了慈禧太后的内侄女，那自己一生的幸福也就有可能毁在她手里，因为光绪皇帝见过自己的这位表妹，不但长得平平，而且也没有什么性格，自己和她说不上什么感情，只是见面时点点头，说两句话。并且有时自己的这位表妹和慈禧太后在一块时，只是一味地讨慈禧太后喜欢，光绪皇帝看着就来气。但如果违反了慈禧太后的心意，那她的目的达不到，对自己也不会善罢干休的。“真他妈的窝囊，堂堂一国之君，连给选择自己合意的皇后的权力都没有，真是活着不如死了！”光绪皇帝恨恨地骂道。

　　光绪皇帝在心情不好时，倾诉烦恼的一个最好的对象就是他的教师翁同和。光绪皇帝刚想说什么，翁同和却制止了他。他知道光绪皇帝要说的是什么，并且他也听说了外面的议论。

　　“皇上打算怎么办呢？”翁同和问道。

　　光绪皇帝只是摇了摇头，没有说话。

　　“你喜欢她吗？”翁同和又问道。

　　“我从小就见过她，不喜欢她。”

　　“皇上应该从大局着想，不能只从自己的个人恩怨出发。”

　　“如果我连这一点权力都没有，我还算是一个什么国君呢？”

　　“老佛爷给你说过她的意思吗？”

　　“说过。她说要我自己放出眼光来，选出我最中意的皇后来。”

　　“她还给你说过别的吗？”

　　“也说过，她在我面前只是称赞她的侄女长得好，心也好，要我好好地关照关照她。我就不知道她长得到底好在哪个地方，又只会谄媚讨好老佛爷，心又好在哪个地方？”

　　“这不就明摆着吗，老佛爷想让皇上选她的内侄女为皇后。皇上可不要违反了老佛爷的这层意思啊！”

　　“可我实在对这个表妹提不起一点兴趣来，以后让我怎么和她生活在一起呢？”

　　“生活不到一起也得迁就啊，皇上要为以后的亲政着想，为重振清朝雄风而着想啊！”

　　“亲政？哼！”光绪皇帝有些激动了，“我不知道我什么时候才能亲政，我不知道老佛爷什么时候才能训完政，我不知道老佛爷什么时候才能把权力完全交给我！”说完，竟流下两行清泪。

　　这一下让翁同和深为不安，也深为失悔。天子垂泪，岂是等闲之事？所以赶紧站起身来，肃然相问：“必是臣的话惹了皇上？”

　　“不与你相干。”皇帝摇摇头说，“我恨我自己。”

　　“皇上这句话错了！万乘之身，原天下臣民之殷望，至贵至重，怎么可以轻易自责？”

　　“我一想到以后有一个母夜叉睡在我身边，我就感到毛骨悚然。”

　　“不过皇上还是要从大局出发啊！”

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