南希外传(113)

一一三

　　“总统的鼻部有没有别的问题？你肯定那不是癌症吗？”

　　在这一天的其余时间内，在第一夫人和白宫办公厅主任之间往返电话不断。后者力图说服第一夫人对公众坦率说明总统患有皮癌。第一夫人执拗不让步。办公厅主任则坚持己见。

　　唐·里甘说：“我不愿参与这种欺骗。”

　　“噢，你会参与的。”

　　最后，总统本人参加了讨论。“对的，我们按她的话办吧，”他说。“唐，你要知道，南希说得对。”

　　到了这个节骨眼上，白宫办公厅主任失去了信心。他把问题转回到白宫新闻秘书手里。新闻秘书想和第一夫人商量，但第一夫人不为所动。

　　她说：“见鬼，拉里，总统没有患癌症！”

　　他回答说：“那好，你想要我怎么说，就告诉我怎么说。不过，请允许我忠告你，如果你不跟公众说出真实情况，你就会给自己造成不必要的麻烦。”

　　次日，记者们留意到总统鼻子上的“邦迪”疮可贴绷带。白宫医师遵从第一夫人的指示，说总统鼻子上长的是一个“小小的疱疹式的东西”，没有进行活体检查。里根夫人也否认进行了活体检查。记者们穷追不舍，问了许多问题。因此斯皮克斯起草了一个声明，但被第一夫人否决了，说它“过分使用医学术语，口气严重，在目前情况下可能使人们过早得出不恰当的结论，这是我们不需要的。”她对于是否应当说谎话坚持了原来的立场。她把声明的草稿打回给斯皮克斯，在底下批注了意见：

　　我们为什么不能简单地这样说——你们问到了总统鼻子上的“邦迪”
　　绷带。他鼻上长了一个疤疹，他抠了它，刺激了它。在总统接受手术后，
　　鼻腔插导管时，曾用橡皮膏固定。这使这一块皮肤进一步受到刺激，因此
　　在取下橡皮膏后，医生们对它进行了处置，以防感染。进行了例行的检查，
　　不需要再进行更多的医疗。事情正如医生们原来预料的——只不过是皮肤
　　受了刺激而已。

　　次日，白宫的新闻办公室发布了一则回避真相的声明，其中没有出现“癌变、恶性肿瘤、活体检查”等字样。斯皮克斯不愿孤注一掷地把自己的信誉押在里根夫人的欺骗性语言上，但又没有胆量无视她的意志，遂没有在正式发布的声明上签名。几天之后，总统在一次记者招待会上承认他鼻部有一处“基底细胞癌性病变”，已从鼻上切除。这样一来，他的新闻秘书就在众目睽睽之下成了个大傻瓜。有些抱怀疑思想的记者们就私下流传一句新口号：“拉里口中无真言。”

　　归根结底，在里根的白宫内外，真话是少得可怜的，因为第一夫人似乎偏爱假话。甚至在说真话对自己的目的更有好处时，她也要说假话。她的一位前任新闻秘书说，“她什么事情都要说瞎话。每当她发现总统的形象有要控制不住的迹象时，或要受到污损时（如癌症那回事），她就要以谎言代替事实……假如我去见她，带去报界问的有关她孩子们的问题，她就会说，‘我们不准备对此说什么话。我认为他们管不着这些事，所以我们就这么这么说好了。’然后她就当场编一套谎言。”

　　总统动了直肠癌手术后，第一夫人自己不管，让工作人员给里根的儿女们打电话，告诉他们总统的病情。她说无论在何种情况下，都不让他们来华盛顿探望里根，因为这样做会是“过分令人惊慌”，“会使公众认为事情严重”。她的每个工作人员都知道，她是想让聚光灯只打在她自己身上。她的一位演说撰稿人说，“每天她走出白宫上医院去时，所有的注意力都集中在她这位忧虑万分的妻子身上——她对此非常欣赏。”过了三个星期之后，记者们注意到，里根还没有和四名儿女有所接触。他们报道说总统从接受手术以后还没有见过子女中的任何一个人，也没有同他们通过电话。里根夫人见报后立即打电话给唐·里甘，要求纠正这一错误印象。

　　“他（罗尼）怎么可能跟他们通电话呢？”她质问这位白宫办公厅主任。“他鼻子里，嘴里，胳臂上都插着管子。他根大没有办法同他们说话。”她说她的丈夫只能点头或含糊不清地咕哝几句，而且只有她自己才听得懂他在说什么。

　　这位白宫办公厅主任从来不肯承认一件事实，他周围的人也不肯承认，即总统府的大权是由第一夫人执掌的。在罗纳德·里根的白宫里，主持一切的是南希·里根，而不是唐·里甘。总统的每周日程是她口授的，总统的讲话稿由她审改，总统的顾问们听她的意见；由她决定总统接见什么人，每天工作量多大，能有多少闲暇时间，把精力放在什么上面。连通往椭圆形办公室的通道也由她控制——她决定了谁能去见总统。

　　总统身边的人直言不讳地承认她的影响，但在公众场合他们却把它说成是无足为奇的，只是妻子对丈夫的健康与福利的关心而已。他们忠心耿耿地矢口否认她曾闯入男子汉的决策过程，这是拥有至高无上权力的总统所专有的领域。

　　迈克·迪弗说：“她只是有时关心一下人事及关系这一类事情。”

　　前白宫办公厅主任詹姆斯·贝克说：“里根夫人总是把问题留给别人自行处理，只有在她看到她丈夫的福利受到严重影响时才涉入较深。”

　　在公开场合，椭圆形办公室周围的人也无法多说些什么。他们绝对不能向外界承认第一夫人对于总统施政的钢铁般的控制，也不能承认他们私下里称她为“夫人总统”。相反，他们严守机密，三缄其口，保护罗纳德·里根，免使他被人描绘为怕老婆的人。他们需要使他显得比实际上更强有力，更能干，这也是为了他们自己的利益。他是一面大旗，而大旗上写的是“里根的革命”，他们这些人都在跟着大旗走。如果旗手虚弱，旗帜褪色，他们跟着走自己也不光彩。他们不能允许给人以这种印象。这会降低他们的自尊心，减少他们的重要性。

　　有一位白宫高级助理说：“对于我们这些矢志效忠于罗纳德·里根的人来说，要承认第一夫人多么彻底地控制了总统的政局是很令人沮丧的。我们相信他的理想，也只因为这一点，我们才能向自己辩解为什么仍旧为他服务。但是他允许他的妻子做她所做的一切，而毫无反对之意。这是他的严重缺陷。我们醒悟到这一点时，真是痛心疾首。

　　“比尔·克拉克从里根在萨克拉门托当加州州长时起就跟着他。他试图为里根的态度进行辩护，说里根不惜任何代价要求保住婚姻和睦。里根对于第一次和简·怀曼的婚姻以失败告终深怀内疚，由于同她离婚，精神上受了极大的创伤。因此在同南希的婚姻中他听任她主持一切。如果他敢表示不同意，结果只会是造成婚姻中的不和，从而不可避免地导致离婚，而这正是他绝对不能再一次承受的事。”

　　关于里根夫妇的理想婚姻，他们互相间日益增长的爱情，人们已写得连篇累犊了。每年南希过生日时，里根都给她母亲送去鲜花，感谢她养育了这样一位杰出的女儿。南希自己呢，每当里根演讲时都面带狂喜的神情久久地凝视着他；她向全世界宣称：“我的生命是在我遇到罗尼时才开始的。”他们二人公开拥抱，频频接吻，在大庭广众之中亲密携手。

　　尽管他们相互的感情是真诚的，二人之间时而也有小小的摩擦，特别是长久以来默默受苦的丈夫对于妻子呶呶不休的指责埋怨忍无可忍的时候。总统一般对于妻子的各种请求均置之不理，但白宫的助手有时也听到过他对她说“别逼迫我”，和“别老是见鬼地缠住我不放”。如果当时有别人在场，他就继续不断地讲过去的事，不去睬她。只有在她对于某一件他认为已然了结不愿再谈的事仍旧纠缠不放时，他才会用不客气的口气回答她。

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