隆美尔(19)_虚阁网

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　　第七章　殊死拼杀陷困境

　　托卜鲁克是整个北非最好、最重要的战略港口。只要英军控制着托卜鲁克，隆美尔就绝对无法去进攻埃及和尼罗河三角洲，因为托卜鲁克驻军可以随时切断他的补给线。起初，隆美尔并没意识到敌人要在托卜鲁克决一死战。但他很快就发现，所有的侦察情报都表明，英军只是撤离昔兰尼加，然后驻守托卜鲁克。由于判断失误，隆美尔白白耗费了许多生命和弹药。他现在还面临着一个最棘手的难题，就是如何才能首先解决在围攻期间为部队提供给养的问题。

　　在德国公众眼中，隆美尔早已成为英雄，尤其是非洲军正在向东面的埃及席卷而进。1941年4月12日，德军绕过托卜鲁克南面占领巴尔迪亚；13日又占领卡普措堡，堵住了英军退入埃及的道路；接着又占领了第一个埃及城市塞卢姆。

　　隆美尔住在一座很小的意大利人修建的活动屋里，略可抵御夜晚的严寒。他把活动房和作战指挥部一起移到托卜鲁克南面的一个浅石谷里，以躲避敌机。除了睡觉外，他把所有时间都用来准备进攻托卜鲁克，甚至无暇给露西写信，而让勤务兵戈特尔下士根据他的口述代劳。

　　隆美尔的脸被非洲的太阳晒起了泡。他紧握望远镜，凝视托卜鲁克，捉摸其防御阵地的布局。他把帽子递给身后的副官，太阳射在帕斯派克斯风镜上闪闪发光。这已经成为他的光辉形象的一部分。这副防风镜是他在梅基利发现的战利品。他返身钻进自己的“猛犸”指挥车，驶往下一个制高点。这辆“猛犸”大型装甲轿车也是施特莱彻赠送的梅基利战利品，一颗机枪子弹仍旧嵌在车上。

　　沙漠作战最重要的问题是摧毁敌人的重型武器——坦克和大炮。但英军的物质力量，尤其是托卜鲁克要塞，仍然丝毫无损。隆美尔在下令主力沿“隆美尔大道”（德军对维亚巴尔比亚公路的别称）向东挺进之前，不得不保卫补给线的安全。他指出：“这是占领托卜鲁克的首要条件。”

　　然而，隆美尔的第一步计划遭到了惨败。这也是纳粹德国所遇到的第一次挫败。隆美尔把这一失败完全归罪于手下的将军们消极怠战。其实，这完全是他自己的错误，他根本没有充分考虑燃料问题，这一直是一个十分突出的问题。隆美尔雄心勃勃的征服计划正是因为没有了一滴汽油才归于失败的。他很快就陷入了困境之中，并在托卜鲁克吃了一个大败仗。经过这番惊心动魄的流血战斗，他终于明白了托卜鲁克的防御是何等坚固。一时间，隆美尔手足无措。

　　11日，隆美尔命令施特莱彻向托卜鲁克发起第一次进攻。波纳斯率领疲惫不堪的机枪营从南线出击，奥尔布雷奇率仅剩的20辆坦克在右翼平行推进。但进攻受到坦克壕和带刺铁丝网等屏障阻挡，波纳斯的机枪营陷在敌阵前无法撤退。隆美尔没有想到，固守要塞的对手是34000名最顽强的英军士兵，他们装备有20辆坦克。

　　第二天，一场猛烈的沙暴开始了。隆美尔命令利用沙暴作掩护，下午3点钟在所有方向同时组织新的突袭。但沙暴在发起攻击前突然减弱。施特莱彻的装甲师遭到英军猛烈的炮火阻击，炮弹在坦克中间炸开了花，进攻被迫停止。傍晚，隆美尔再次命令施特莱彻必须夺下托卜鲁克，但进攻仍以失败告终，损失非常巨大，全师坦克已从开战初161辆减至不足40辆，特别是71辆Ⅲ型主战坦克只剩下9辆。

　　这时，机枪营已经危在旦夕了。该营距英军前沿不到1000米，地面坚硬得无法挖坑藏身，处境越来越危险。夜里，士兵们被冻得手僵脚木；白天，又得躺在灼人的阳光下一动不动，任何一点最轻微的动作都会招致一阵火力。必须尽快营救他们。但除了发起一次新的进攻外，没有别的选择余地。

　　13日，波纳斯被召回隆美尔的指挥部，接受了新的进攻任务。下午5点钟，波纳斯又爬回阵地。1个小时后，进攻再度开始，6个炮兵营集中炮火猛轰铁丝网，工兵炸毁了坦克壕，机枪营穿插到侧翼，为坦克团拂晓前的进攻创造条件。

　　夜里，电台侦察再次表明敌人正在从海上撤离托卜鲁克。隆美尔在指挥车里召集了作战会议，宣布在拂晓时发起攻击。随后，他让施特莱彻负责指挥，自己离开了指挥车。深夜，波纳斯的副官蓬头垢面地跑来请示师长，机枪营未遇到任何抵抗便突破了坦克壕和铁丝网，是否继续前进。

　　施特莱彻觉得其中有诈，便下令停止前进，但已经晚了。阴云刚刚遮住月光，一群士兵突然出现在黑暗中，很快又消失了，地上倒下四十多名喉管被割断或被刺刀挑死的德军士兵。由于情况不明，德军正好穿插进了英军第一道地堡防线中心，这些地堡根本不露出地面。拂晓时，英军掐断了机枪手们身后的突破口。

　　第二天天刚破晓，隆美尔便驱车向托卜鲁克急驰而去。透过晨曦的微光和炮火，他仿佛看到波纳斯的机枪手在眼巴巴地求救。但隆美尔也很警觉，他亲自驱车来到意大利阿雷艾特装甲师，命令该师跟随奥尔布雷克的坦克冲过突破口。但阿雷艾特装甲师刚刚抵达战场，无法前去增援。奥尔布雷克找到隆美尔，详细报告了失败经过：他亲眼目睹了机枪营被全歼的情景，500名官兵只有116人趁夜暗脱逃，其余人不是战死就是被俘；高炮连作战十分英勇，但损失了大部分装备；他自己损失了一半的坦克，其余坦克的炮塔又全都被沙子堵塞了。

　　隆美尔十分愤怒，他命令施特莱彻下午4点再次发起进攻。施特莱彻只得通过非洲军作战处处长埃勒斯少校如实转告：“隆美尔将军阁下或许不愿意听我的这些话。但作为另一名高级指挥官，我有责任指出：只要英国军队有那么一点勇气，他们就不仅仅是越过我们师的残余部队，而且会俘获非洲军司令部。那将是德国在利比亚存在的最终结局，也是将军阁下名誉扫地的时刻。”奥尔布雷克和施维林都极力支持他的意见。隆美尔只得下令转而进行“攻势防御”，但仍遭到了反对。隆美尔在日记中无奈地写道：“第二次进攻已经排上了日程……但是没有执行。”

　　当天晚上，隆美尔向最高统帅部作了汇报，并极力掩饰这次惨败。然而真情却无法隐瞒，勇敢的波纳斯营长和许多优秀士兵都阵亡了。事已至此，隆美尔却仍然不愿承认错误。他继续把这次失败归结于别的原因，并向上汇报：“在进攻昔兰尼加期间，尤其是在围困托卜鲁克的初期，有许多这样的实例，我的指挥官们不执行我的明确而具体的命令，或者说没有果断地执行，还有近似不服从命令的例子，某些指挥官在敌军面前临阵退却。”

　　他伤心地诉说自己现正在集中全部精力对付托卜鲁克，并发电要求增派部队。失败使隆美尔的威风一落千丈。他的哀鸣在最高统帅部引发了毫无同情的嘲笑；部队也发生了信任危机；士兵中第一次出现了反对隆美尔的传言。他们说，隆美尔宁愿毁掉大批优秀的士兵，也不肯做好适当的准备再发起进攻。

　　16日，隆美尔慰问了机枪营残部，并鼓励大家：“从今天起，八天以内我们将到达开罗——把我的话传出去好了。”隆美尔用铅笔在地图上点点划划，指责机枪营的错误是没有首先在防线上撕开更大的突破口。照他看来，施特莱彻“不懂得集中兵力、兵器打开突破口；不懂得在打开突破口后，在敌人尚来不及进行反击前，便向两侧进行闪电式攻击，楔入敌防御纵深。”

　　机枪营向施特莱彻报告了隆美尔来访的情况：“隆美尔中将阁下对我们营遭到的伤亡表示遗憾。他告诉我们，你们不应该被这点伤亡搞得一蹶不振。这是士兵的天职，做出牺牲是必要的。”这一天正好是施特莱彻50岁生日，但隆美尔并没顺便到指挥所来看看他，将军心里明白，自己在这里的日子已经屈指可数了。

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