亨利·福特(7)

七

　　赛车开始在当时取代赛马，成了富翁们的休闲娱乐。

　　克拉拉刚生过孩子，身体非常虚弱，很需要住院治疗，这自然增加了不少开销；可是，亨利·福特又在不顾一切地投下大笔金钱去研究内燃引擎。面对着这一切，克拉拉只有默默地忍受着。

　　亨利·福特曾对厨房中的内燃机作过一些研究，而且非常凑巧的是他正是在爱德歇尔满一周岁的第二天作出研制内燃引擎的决定的。亨利·福特对自己的研究前景充满了信心。不过，亨利再也无法漠视克拉拉所付出的一切了，他找到了一份晚上在当讲师的工作，每晚可以挣215元。但这并未耽误他的研究，因为的课到9点结束，回家后就可以进行研究了。他把这件事告诉了克拉拉，妻子听后心里安稳多了。

　　于是，从爱德歇尔生日的第二天开始，亨利就去授课去了。在他教的学生中，他认识了一位叫巴提尔的18岁的德国侨民。巴提尔小的时候曾受到过德国教育，这恰好帮了亨利很大的忙。因为他可以请巴提尔帮他翻译德语文章了。

　　巴提尔帮亨利译的第一本杂志上刊有许多有关欧特、岱姆拉和本兹的资料。巴提尔有一双大大的眼睛，说话很讨人喜欢。他对岱姆拉给自己制造的汽车用了“摩瑟迪斯”这个女子名不太感兴趣，而对自己的老师亨利为汽车起名叫“爱德歇尔”这样一个男生的名字非常赞同。他还曾对亨利说：“听说卡尔·本兹也开了公司，不过，他们两个真该一起合作才是！”20年后的事实证实了巴提尔未卜先知的妙算。

　　有一天晚上下课后，巴提尔问亨利是否看过了前一天晚上发行的《美国机械》杂志。巴提尔告诉他杂志上有对汽车研制法的图解说明。亨利立刻买来，上面有一篇文章中详细地说明了利用旧材料制作汽油引擎的方法。这篇文章给亨利造成的刺激是很强烈的。

　　现在，亨利·福特打算从爱迪生照明公司中找一个志同道合的伙伴。眼光炯炯有神，留着大胡子的凯特是个瘦削的电气工程师，他任职于爱迪生照明公司电气部，听了亨利的想法后说：“搞内燃引擎？挺有意思的，我们不妨试一试。”

　　亨利·福特的另一位合作伙伴是年轻的毕休普，他心灵手巧，也是爱迪生照明公司的工程师。加上巴提尔，一共是4个人，他们以亨利·福特为中心组成了研制内燃引擎的研究小组。

　　刚开始，他们利用爱迪生照明公司的发电厂进行研究。实际上研究过程并不危险，但是，厂长发现后却大发雷霆。于是，只好另外租下了发电厂隔壁的地下仓库，继续进行内燃引擎的试验。虽然他们在试验中非常小心，可还是有一次亨利不小心将硫磺滴入燃烧的煤中而导致臭气外泄，引起一场不小的骚动。

　　有一天，听说托马斯·爱迪生住宿在底特律市的凯迪拉特旅馆，亨利·福特专程赶去，一睹他的风采。

　　结果，虽然在旅馆大厅里见到了许多名流绅士，但到底哪一位是爱迪生，却无从确认，最后只好失望而归。

　　在美国内燃引擎开发史上被记录过的青年——金，是底特律一位退役将军之子，曾在康奈尔大学攻读过工程学，在他父亲死后就休学回到了底特律，在密歇根汽车公司担任了设计工程师。他在设计铁路运输中，开发了汽锤和火车用的刹车梁，为此而在芝加哥博览会上获得了最高荣誉奖——青铜奖。金所开发的汽锤和刹车梁广泛运用于铁路铺设工程上。包括船舶用的引擎在内，这位卓越的发明家总共取得了65项专利，他对汽车引擎表现了强烈的兴趣。金雇用了在晚班上课的学生巴提尔，由于巴提尔的介绍，亨利·福特才与金结识了。金虽然给福特提供了4个真空管，可对福特来说，真空管是最让人棘手的。忠于雇主，守口如瓶的巴提尔并没有详细告诉福特有关金研究汽车的进展情况。

　　1896年3月，底特律的报上登载了以下消息：

　　“昨晚，本市第一辆无马马车出现了，这辆奇怪的马车的马达时速8英里，马达的动力为3马力，车重1300磅（约合590公斤）。发明者金声称，他还想制造5马力左右的汽车。在欧洲，掀起了发明汽车之风，据说威尔士王子也预订了一辆。”

　　金制造的四行程引擎汽车，重1300磅，在底特律首次试车，这在底特律算得上是个创举，但在全美排行，只能算是第二辆无马马车。由于金向马车公司预订的铁板组合的车身来不及参加这次的试车，只好在普通货运马车上安装内燃引擎。这辆车不但外观其貌不扬，而且行驶过程中会发出巨大的轰隆声。一位30多岁的男子，满脸络腮胡子，骑着自行车亦步亦驱地紧随其后。

　　跟在金的第一辆无马马车后面骑车的不是别人，正是亨利·福特，这是他生平第一次目睹汽车试车，从这里他看到了汽车业的光辉前景。从这天起，亨利拜金为师。当时金28岁，亨利·福特32岁。

　　而亨利·福特从未谋面的查尔斯·多利耶此时是十三四岁。利耶出生在马萨诸塞州绿野镇，于1900年在宾夕法尼亚的里丁镇出售美国第一辆电动马车，他可以算得上是美国第一位汽车开发者。这使得亨利·福特的研究在美国显得有些落后了。

　　亨利不惜节衣缩食，把钱投入研究工作。爱迪生照明公司隔壁的地下仓库租金是75美元，他自己家的房租是25美元，从黄铜工厂时代就是他的好友施特劳斯为他制造马达和零件提供资金，这项投资是268．50美元。

　　不过，亨利并没有告诉施特劳斯制造的马达和零件是要安置在汽车上的。他计划在试制的第一号车上附加皮带式的变速装置，为此他向位于印第安那波里斯的锁链公司订购了一条10英尺长的铁链。随着研究工作的深入，资金越发显得不够用了。克拉拉养成了每晚对着帐本精打细算的习惯，同时还要为她丈夫担心。她们一直赖以维生的迪尔邦的森林已经砍伐殆尽，成了一座秃山，积蓄也所剩无几，但亨利毫不在乎，没有现金就分期付款购买材料，因此债台高筑，生活捉襟见肘。

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