亨利·福特(6)

六

　　他们在穷人占大多数的底特律的约翰·街租住了一间不大干净的公寓，公寓的门牌号是618号，位于靠近市政厅的市区。由于夜班工程师的工资每月只有45美元，因此他们在底特律的生活一开始很拮据。

　　爱迪生照明公司属于托马斯·爱迪生个人所有，它拥有一个300马力的莱斯·戴纳蒙火力发电厂和一个150马力的阿明顿发电厂，这两个发电厂负责供应底特律市1200住户的家庭用电，由此可见当时底特律市的发展程度的确很惊人。

　　虽然当时的电力还不能满足全市20万住户的用电要求，但随着市区和街道的扩大，住宅区也延伸到西南方和北方的郊外，市内的繁华大街也装上了路灯。

　　沿着克雷尔湖畔和底特律河畔建立的工厂群也在逐渐扩大，并且已经侵犯到闹市的住宅区了。

　　亨利在爱迪生照明公司一开始担任的是修理蒸汽引擎的工作，这违背了他来这个公司的目的，亨利最强烈的愿望是能够接触发电机。同时，对克拉拉来说，月薪45美元的生活的确太艰苦了。结婚后的第四年，克拉拉怀孕了。为了即将诞生的小宝宝，她深感必须多攒些钱。但亨利在用钱上毫无节制，仍然一如既往地买他的车床、中古割草机，并到各处去购买真空管或栓子之类的东西。

　　在底特律，由于新的资料比较容易到手，因此亨利总是非常愉快。为了能有一间条件较好的实验室，亨利经常从这栋公寓搬到那栋公寓，显然，这绝对不是因为他缺乏稳定性。已经记不清到底搬了多少次家，最后好不容易定居下来，是一栋两户相连的房子，只是仍然不太清洁。这时，亨利·福特从杂志上得知，卡尔·本兹已经开发出具有较先进的汽化器的300转汽缸。岱姆拉和本兹是争相向轻型自动三轮车挑战的对手，后来，本兹取得了这项自动三轮车的专利，此车于1886年开始在明兴镇上行驶。

　　为了能使自己制作的自动三轮车在爱因海姆的街道上行驶，本兹想出了一个妙计。他先写信给巴登县政府，接到信的官员于是应邀来到爱因海姆，而本兹则开着自动三轮车到车站去迎接这位官员的到来。刚开始载着这位官员在市区逛，后面突然来了一辆运送牛奶的马车，这辆马车带着巨大的马蹄声，一下子就超过了本兹开的自动三轮车。坐在自动三轮车上的县政府的官员于是对本兹说：“真丢脸，竟然比马还要慢。这辆车没法追上前面那辆马车吗？”

　　“要追当然可以啦，只是大人，巴登县不是制定了交通规则吗？”根据爱因海姆县政府的交通规则，所有车辆的时速都不能超过6公里，这是发展汽车事业的一大障碍。

　　这时，官员在车上大叫道：“笨蛋！我就是交通规则，别管那个，给我快点跑就是了！”于是，本兹的自动三轮车轻而易举地超过了前面的马车。但据说，打从装牛奶的马车从后面追上来开始，一直到使官员生气，一切都是本兹自导自演的。

　　亨利·福特由于在爱迪生照明公司的发电厂担任与自己的志趣不相投的蒸汽引擎修理工，经常焦躁不安，但他仍然到处搜集刊载欧美新情报的《世界科学杂志》，幸运之神竟然就在这个过程中降临在他头上了。

　　公司终于把亨利调到了日班的火力发电机部门，甚至还把他调升为工程师，月薪调为100美元。亨利·福特做实验需要水和电，于是便把家里的厨房改装成实验室，而克拉拉对此仍然毫无怨言。

　　亨利把自己设计制作的内燃引擎放在厨房的地板上，并反复地把插头插入插座，以使电流通过燃料而发出火花。

　　打开手制的真空管，把木桶中的汽油注入引擎；由于在狭窄的厨房中无法放体积较大的点火装置，因此为了启动内燃引擎，不得不用手去转动附有螺杆的车轮，而转动车轮的工作，则都是由身怀六甲的克拉拉代劳。

　　当克拉拉开始阵痛时，亨利立刻去请了附近诊所的欧德涅尔大夫。这位只为工厂劳工看病的穷医生，是个性格直爽的人，亨利没有马车，只好骑着脚踏车去请他。

　　克拉拉生第一胎后，从此不能再怀孕。这个男孩被起名为爱德歇尔。爱德歇尔出生后的第二年7月，巴黎的一家报社举办了一场从巴黎到比尔福的汽车大赛。赛后，据说有15辆跑车跑完全程，夺得冠车的是道·迪恩的蒸汽车。

　　后来，在观众的强烈要求下，评委会决定重新评审。重新审评的结果是，普鸠使用的用岱姆拉引擎制成的汽油引擎车与道·迪恩的蒸汽车并列冠军。

　　第二年的1895年6月，又举行了一场从巴黎到波尔多728英里的车赛，帕纳尔和鲁巴索尔的汽车创下了平均时速15英里的新纪录。

　　这样，汽车比蒸汽车优秀的事实，便首先在欧洲得到了证实。同年秋天的感恩节，美国的《芝加哥论坛报》举办了一场从密歇根到密尔瓦基的车赛，冠军的奖金是2000美元，亚军是1500美元，季军是1000美元，第四名是500美元。在参加者的要求下，组委会将赛程缩短为92英里。

　　德国产的本兹车和美制多利耶车在一开始齐头并进，难分仲伯，后来，由于驾驶多利耶车的查尔斯·多利耶的弟弟法兰克·多利耶在途中为了躲开一辆马车而翻落在沟中，本兹车因而轻而易举地夺得了冠军，用时9小时30分。

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