亨利·福特(5)

五

　　这项工作经历了整整两年，在第二年冬去春来之际，亨利终于完成了他设想的以木材为燃料的蒸汽引擎牵引机。亨利认为，在迪尔本，由于煤炭价格昂贵，即使制造出如1876年万国博览会上所展出的考利斯蒸汽引擎之类的附有煤炭汽锅的牵引机，对这里的农民而言还是不会有所帮助，因为它不现实。因此，他才一心发明出能节约能源的牵引机。

　　那时，迪尔本村已经开始用灯油，但还没有汽油。

　　迪尔本村隔着伊利湖的东南岸，有个名叫克利夫兰的小镇。此时，洛克菲勒正在克利夫兰建造炼油工厂，为垄断一般人的石油市场作准备。

　　发明电灯泡的托马斯·爱迪生在底特律建造了一个火力发电厂，同时进行各项研究。

　　从“使文明社会运作的机械装置和人类智慧必须以环境来配合”的意义上来讲，在底特律建造火力发电厂的爱迪生，与在对岸致力于石油开采的洛克菲勒，以及开发出以木材为燃料的蒸汽牵引机的福特，他们3个人，就像钟表中两枚齿轮和一个操纵器一样，相互牵动，相互影响，并且各自扮演着不可缺少、举足轻重的角色。

　　就在亨利沉醉在发明的乐趣中的时候，3年的岁月一晃就过去了。在一个飘着雪的夜晚，刚刚离开舞会会场的克拉拉，满脸红晕地告诉父母：“亨利带着一只有四根针的手表喔！真是了不起！”

　　克拉拉·布莱恩是一个16岁的少女，她有着一头棕色的长发，和一双湛蓝的大眼睛。绿野村的布莱恩家共有10个小孩，克拉拉是长女。

　　亨利·福特和克拉拉是在3个星期以前的一次舞会上认识的。引起克拉拉极大注意的那个四针手表，不用说是亨利自己的杰作。表中有一根长针和一根短针是用来指示底特律地方时间的，另外两根针则能显示出当时已经开始实施的铁路标准时间。追求克拉拉的小伙子很多，但她却深深地为亨利所吸引。为了能获得克拉拉的好感，亨利还另外做了一辆带翅的绿色马橇，经常邀请她一同出游，并同时展开情书攻势。

　　4年后，两人于1888年4月11日在双方亲友的祝福声中结为夫妻；那时，亨利·福特24岁，克拉拉也快满20岁了。

　　婚礼是在克拉拉的家中举行的，公证人是一位底特律圣公会的牧师。克拉拉穿着手工制作的礼服，亨利穿着新作的蓝色西装；邀请函上有手绘的孔雀和小花束，非常别致，上面酒满了五彩缤纷的银粉，许多亲友都应邀参加了婚礼。

　　婚后，亨利和妻子暂时借住在父亲搭盖的圆木小屋中。亨利的弟弟和妹妹们将小屋整修得非常漂亮，并在周围栽上五颜六色的鲜花，小夫妻俩在这里过着幸福的生活。

　　父亲一心想让亨利从事农业，但亨利一点不为所动。他心中暗想，要把40英亩的森林开发出来，把林中的榆树、柳木、榕木等卖到底特律造船厂去，然后将卖来的钱存起来，作为以后研究内燃引擎之用。

　　不久，在克拉拉的设计下，他们在森林的空地上盖起了一座正方形的房子，房子是当时北部才开始流行的殖民地式的建筑式样。屋后的原先的圆木小屋保留了下来，并成了亨利的实验室和工作室。亨利因此呆在小屋中的时间反比新屋要多，克拉拉也经常陪着丈夫在小屋中工作。

　　完全放弃农活，就要饿肚子。因此，两人不得不开垦林地。粮食和蔬菜虽然可以自给，但紧张的研究费仍要靠出售木材。正巧，当时的底特律正掀起一股建筑的热潮，木材的价格因此抬高了许多，两人才得以攒了一些钱。另外，附近城镇经常有人来请亨利帮忙修理农具和机器，亨利因此而更忙了。

　　“克拉拉！快拿纸来！”一个周末晚上，亨利忽然疯狂地大叫起来。克拉拉当时正坐在客厅的风琴前，听到亨利的喊声，本能地抓起乐谱，递给了亨利。乐谱背面是空白的，亨利一拿到乐谱，立刻在上面潦草地画出了一个引擎的简图。

　　克拉拉认真地看着纸片，发现上面画的利用旧车床的整速轮和齿轮作成的长仅3公分的气管，管中还装有活塞。这是一个实验用的简单的机械设计。

　　“就是这个！克拉拉！这是我正在设计的汽车构造。”亨利像个小孩似地兴奋地大声说。

　　这是亨利·福特在汽车制造方面的一次“宣言”，对于在小屋中一心帮助丈夫、与丈夫同甘共苦的克拉拉而言，当是最能理解丈夫此刻的心情了。聪明贤惠的克拉拉非常清楚丈夫正在干什么。

　　对克拉拉而言，周末晚上在家中的饭厅发生的一切，表明事情的发展超出了她的想象之外。

　　亨利画在乐谱背面的内燃引擎设计图的灵感，来自于欧特发表在机械杂志上的内燃机设计图。

　　“克拉拉，我想动力用引擎这样大致可以了吧！

　　你觉得呢？”话一出口，亨利马上意识到克拉拉是不可能回答这样的问题的，于是马上打住，脸色也随之黯然。

　　他在电气方面懂得不多，虽然想尽力了解引擎，但还是很外行。底特律的爱迪生照明公司有个工作机会。他想搬到底特律去。

　　亨利的态度很坚决，因为他早已下定决心要搬走，现在说出来只不过是让克拉拉知道一下，并不算是商量；他本来就不打算和克拉拉商量。

　　由于事情来得太突然，克拉拉几乎要哭出声来，但理解丈夫的她立刻认识到必须忍住。虽然克拉拉不能预知丈夫在乐谱背面画下的引擎设计图日后将成为称霸全美的福特型车的模型，并进而行销全球，但她预感到，要改变丈夫迁居底特律的坚定念头，比她一个人挑起家庭这副重担还要难得多。或许是潜在的一种信任感，使克拉拉认定丈夫一定会在开发内燃引擎上取得成功。他告诉她，在底特律开店的朋友，帮他在爱迪生照明公司找了个夜班的工作，因为是夜班，所以才能腾出时间研究内燃引擎。

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