哥伦布(4)_虚阁网

四

　　1478年，哥伦布28岁，已近“而立”之年。他虽年轻，但已有丰富的航海经验，也有一笔相当可观的收入。他是一个“身材和面庞都让人感到愉快的青年，身高中等偏上，四肢粗壮，眼睛有神，面庞上的其他器官端端正正；头发橙黄色，面色微红，有几点雀斑；非常健谈，机敏，聪明，精通拉丁文，熟知宇宙志学；高兴时非常和蔼，生气时异常暴躁”①。他的儿子费迪南在为他写的传记中这样描写他：“身躯健壮，身高中等偏上，脸长，颧骨高，肥瘦适中。鹰钩鼻，眼珠淡蓝，皮肤白皙，激动时脸色泛红。年轻时头发金黄，但到30岁便全白了。个人的饮食和衣饰方面十分克制节省。在生人面前，谈吐谦恭礼貌，与家人谈话和蔼亲切，但保持着令人愉快的适度尊严。对宗教事务极其严格，遵守斋戒规定。在他谈论教规仪式时表露出的神态很有可能被当做是一位修道会成员。”

　　①转引自《哥伦布评传》，〔西〕萨尔瓦多·德·马德里亚加著，朱伦译，中国社会科学出版社，1991年版，第92页。

　　关于哥伦布头发的颜色其说不一，还有人说他是红头发，对此不必深究。但可以肯定的是：年轻时的哥伦布很有几分“帅气”，显然是他的英俊外貌打动了一位姑娘的芳心。

　　在里斯本，哥伦布经常去一个座著名的修道院做弥撒。修道院里的修女的丈夫或父兄作为骑士团的成员正在东部前线与异教徒作战。这座修道院有严格的管理制度，修女们十分注重德性的修养和贞操的保持，在社会上享有极高的声誉，自然成了一些雄心勃勃的海员们追求的对象。也就是在这里，哥伦布结识了费莉帕·佩雷斯特雷洛·伊·莫尼斯小姐。经过一段时间的交往，两人产生了爱慕之情，不久就结了婚。婚礼在里斯本圣·雅克骑士修道院的小教堂里举行。结婚是哥伦布生活的重要转折点，为他打开了跻身上流社会的大门。婚后，哥伦布住进了莫尼斯家宽大的府第，让其弟弟单独经营他俩合伙的制图所。

　　莫尼斯出生于贵族家庭，有相当高的社会地位，和上层有广泛的联系和交往。莫尼斯本人是里斯本大主教的堂妹。莫尼斯的母亲伊萨贝拉·莫尼斯是皇室的远亲。父亲巴托罗缪·佩斯特雷洛原来就是亨利亲王属下出色的航海家，是他发现了圣港岛并被任命为该岛首任总督以示嘉奖。圣港岛属于马德拉群岛中之一个，距离主岛大约30英里。巴托罗缪·佩斯特雷洛在马德拉群岛其他地方还拥有地产。他于1475年去世，但其总督职务是世袭的，现在由他的儿子即莫尼斯的弟弟接管了权力。

　　哥伦布和妻子、岳母起初居住在里斯本。他从岳母那里得到了大量岳父遗留下来的航海资料和海图，进一步丰富了航海知识，也更加激发了他想要发现和开拓新的岛屿的热情。后来哥伦布夫妇迁居圣港岛。这里环境幽雅，林木葱郁，庭园里种满花草，院内处处可见高大挺拔的棕榈树，确实是别有一番风情。婚后生活甜蜜温馨，使他这个长期过着漂泊生活的“流浪者”心灵上得到了一丝安慰。他俩惟一的儿子迭戈1480年就在那里出生。哥伦布在此居住了二三年，一边从事商业活动，一边利用那里特殊的地理位置仔细观察研究西北信风的特点。同时，他大量时间都埋头于他岳父书房里的书籍和地图中。妻子对他十分关心体贴，也支持他的航海理想。在他阅读的过程中，妻子进进出出都放轻脚步，有时还帮助他查找需要的资料，和他一起讨论疑难问题。

　　除了知识和技能的学习外，无论婚前婚后，哥伦布都十分重视参加航海实践活动。1477年，他随一条葡萄牙商船航行去了冰岛和爱尔兰。1478年，一位住在里斯本的热那亚商人委托他驾船去马德拉群岛购买食糖运往热那亚。1480年以后，哥伦布再度多次出海。后来，在王室御医和一位朋友的帮助下，他被介绍给葡萄牙未来的约翰二世——约翰王子。这次见面时间很短，但他给王子却留下了良好的印象，后来就任命他为一艘皇家帆船的副船长，沿非洲海岸线去几内亚，到达了葡萄牙国王在黄金海岸建立的贸易站和圣·乔治·德·米纳要塞。在去非洲航行的过程中，哥伦布花大量时间详细记录了海岸线上的各个细节，在他的地图上补充了许多说明。

　　帆船回到里斯本，带回黄金、象牙、香料、胡椒，还有一批奴隶，收获很大，但哥伦布似乎并不满足。宁静舒适的家庭生活并没有泯灭哥伦布的雄心壮志。他的心就像大西洋冲击着圣港岛的波涛那样躁动难平。

　　6.西航之念

　　欧洲和亚洲是连成一片的，即所谓的欧亚大陆（Eurasia）。它包括从葡萄牙到堪察加半岛，从挪威到马来亚这一大片陆地。西班牙和葡萄牙处在这片大陆的最西边——远西，而中国和日本则处在这片大陆的最东边——远东。这东西两端的距离是如此之遥远，路途是如此之艰险，在哥伦布以前时代，很少有人能穿越它从一端平安地到达另一端。意大利威尼斯商人马可·波罗（1254—1324）是少数完成这一壮举的杰出人物。但据现有资料，在意大利以西的国家，即西班牙和葡萄牙，在哥伦布以前，迄今未发现有人到过远东。西哥伦布却立志于走一条和马可·波罗方向相反的路线，经海上从远西到远东。

　　自古以来，有关欧洲西边的大洋就有过种种的传说：8世纪，七位西班牙主教带领一批基督教徒来到大洋中一个叫做安蒂利亚的岛上居住，以逃避西班牙的征服者——摩尔人的迫害。这个安蒂利亚岛可能是根据柏拉图所描写的一块已经消失的大陆——阿特兰蒂斯——演化而来。1455年印制的一幅大西洋地图上明明白白地画上了安蒂利亚岛，这张地图至今完好地保存在伦敦大英博物馆。另外还有6世纪传教士布伦丹乘牛皮筏从爱尔兰出发，经过冰岛、格陵兰，横渡大西洋到达纽芬兰的传说。“七城之岛”是传说中直布罗陀海峡以西的一个岛。8世纪初，摩尔人击败基督教徒以后占领了整个伊比利亚半岛。七个主教一起逃到大西洋中一个遥远的小岛上建造了七座基督教的城市。哥伦布从小就被这些神奇的故事所吸引。

　　据估计，哥伦布在从葡萄牙去冰岛的航行途中即已萌生向西航行前往东方的想法。1477年2月，他到达冰岛，即当时的“图勒”岛（意即极北地区）。他的儿子费南多后来曾经摘录哥伦布的一封信说明此次航行的收获：“1477年2月，我航行到图勒岛以远100里格①的地方，这里的南部距离昼夜平分线是73度，而不是有人所说的63度，而且其位置也不在托勒密所说的西半球，而是在西半球界线之处很远处。英格兰人，主要是布列斯托尔人，带着他们的货物来到这面积和英格兰不相上下的岛屿经商。当我到达该岛时，海面尚未结冰。潮汐涨落达26英寻②。”③另外，他妻妹的丈夫曾经告诉他，说在圣港岛外发现了雕刻粗糙的木块的残片，雕刻明显地不是用刀完成的，木片被强劲的西风刮过来。又有人告诉他说在大西洋里捡到的特别粗大的甘蔗和许多明显不是生长在旧大陆的植物。海浪还把两具尸体冲到了亚速尔群岛，这些人的脸型与欧洲人和非洲人都不同，显然来自大洋西边。

　　①里格：古代长度单位，一里格合3.18海里。历史学家们经过反复研究认为哥伦布所用的里格为2.67海里。
　　②一英寻合1.829米。
　　③转译自：The Historians’History of the World，London，The Times，1908年版，第146页。

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