哥伦布(3)_虚阁网

三

　　1476年，哥伦布时年25岁，在葡萄牙拉古什附近海面上发生的一场战斗，戏剧性地改变了他一生的命运。哥伦布从希沃斯群岛回到热那亚不久，参加了热那亚出动的一支武装护卫舰队，护送一批珍贵的货物去北欧。这支舰队由一艘武装军舰、三只大帆船和一只小船组成。小船为佛兰德人所有，船名“贝查拉”，由哥伦布任船长。船上乘客大多数是热那亚附近的居民。当时地中海各国相互敌视，关系紧张。护航舰队的主要任务就是防备葡萄牙和法国的阻拦和抢劫。

　　1476年5月31日，船队从诺利出发向西航行，经直布罗陀海峡沿葡萄牙南部海岸前进。两个多月以后，8月13日，在拉古什海域快要到达圣·文森特海角时，突然遭到一支葡法联合舰队的攻击。葡法联合舰队由13艘战舰组成，装备精良，占有绝对优势。热那亚船队坚持顽强抵抗，战斗十分激烈，持续了一整天，海面上浓烟翻滚，火焰腾空。将近黄昏时，三只热那亚船和四只敌舰均被击沉。哥伦布驾驶的“贝查拉”号船中弹起火，他负伤落水，幸好抓住了飘浮在海面上的一条船桨，经过长时间的奋力挣扎，泅水前进，在漂流六英里之后才在拉古什附近的海边爬上了岸。虽然哥伦布奇迹般地活了下来，但他的处境极其狼狈，衣衫褴褛，身无分文。于是从拉古什流落到里斯本，幸好被居住在那里的一位热那亚同乡收留。后来又和已经在那里经营书店并绘制地图的弟弟巴托罗缪会合，从此开始了一段新的生活。

　　5.里斯本——转折点

　　15世纪，葡萄牙的里斯本是欧洲航海活动的中心城市，是一个文化和科学高度发达的地方。如果把当时还没有被“发现”的美洲大陆去掉，葡萄牙就是地球的末端，真是所谓“天涯海角”了。海上向外开拓扩张是西欧人当时梦寐以求的事业。葡萄牙在这方面具有领先优势，它有很多有利条件：比西班牙早近两个半世纪完成收复失地的战争，从而实现了国内的统一；有许多天然良港；在与北非摩尔①人长期的海上征战中锻炼了一批技术超群的海员。但使它不能忍受的是它向东扩展的道路被西班牙强大的卡斯蒂利亚王国②隔断，必须另寻出路。享有“大航海家”声誉的葡萄牙亨利亲王（1394—1460）在1422—1462年间为葡萄牙的航海扩张活动起了非常重要的作用。他魂牵梦绕的愿望是把基督教扩展到非洲进而把摩尔人从北非赶出去，前往非洲大西洋岸的几内亚进行象牙、黄金和奴隶贸易。

　　①指非洲西北部阿拉伯人与柏柏尔人的混血后代，属穆斯林种族。摩尔人于公元711年渡过直布罗陀海峡入侵西班牙；西班亚人反抗摩尔人的战争持续了七个世纪。

　　②西班牙的一个区，范围从北边的比斯开湾一直延伸到安达卢西亚，原为独立的王国。

　　他相信科学，重视实践，还在青年时期，就曾大胆设想过经海路沿当时还不为人们所知的非洲西部海岸南下，然后向东前往印度、中国和日本。亨利于1418年在欧洲西南端离圣文森特海角不远的萨格雷斯创建了世界上第一所闻名遐迩的航海学院。碰巧的是几十年后哥伦布在海战中负伤也是在离这里不远的地方泅水上岸的。这所学院吸引了大批地中海沿岸的探险家、航海家和天文学家。还有为数众多的地理学家、绘图家、建筑家、翻译家，甚至航船上的舵手都慕名而来。他们当中有基督教徒，也有穆斯林和犹太人。亨利资助一个又一个的探险队沿非洲海岸航行，1434年和1441年他的船队先后到达了西撒哈拉博哈多尔角，从那里掠回一批非洲人到葡萄牙作奴隶，从此开始了大规模贩卖奴隶的罪恶勾当。

　　他的下属改进了指南针，研制了1440年后普遍航行于大西洋的三桅快帆船。在他的全力支持下，早在1419年，葡萄牙人就发现了马德拉群岛。亨利亲王曾先后派人去亚速尔、马德拉和佛得角群岛，建立了深入大西洋探险的前哨阵地。西班牙当然不甘示弱，要与葡萄牙人比个高低。为争夺加纳利群岛，葡、西两国进行了旷日持久的较量。1479年，西班牙国王先发制人，派遣船队占领了加纳利群岛，造成既成事实，迫使葡萄牙同意与其签订协议，明确规定这些岛屿归属西班牙。作为交换，西班牙放弃了非洲的几内亚。但是，葡萄牙人仍然保留着马德拉群岛、亚速尔群岛、佛德角群岛作为自己的殖民地。

　　之后，西班牙将其西南部的塞维利亚港逐步建成为与非洲进行奴隶贸易和其他商品交易的中心，其南部沿海省份——安达卢西亚的海外贸易也相应地有了极大的发展，从而逐渐开辟了通往非洲的航线。葡萄牙并不示弱，由于其先进的航海技术和装备，在海洋霸权的争夺上有时还占上风。西班牙在放弃几内亚的同时抓紧时机派出了一支由35条快帆船组成的庞大船队满载黄金从那里抢运返国，但被葡萄牙人拦劫，船上黄金被掳掠一空。葡萄牙王室连续不断地向自己的臣民颁发特许证，鼓励人们到海外去寻找和占领任何一个岛屿。西、葡两国的争夺把航海业推到了空前重要的地位。1471年，葡萄牙人到达了赤道线以南的地方，1484年到达了刚果河口，1486年，巴特罗缪·狄亚斯（1450？—1500）发现了好望角，1497—1498年间，伽马（1460？—1524）绕好望角航行到达印度。

　　16世纪初，葡萄牙还在远东占领了印度的果阿，并与中国、缅甸、泰国、马来半岛建立了商务联系。中英鸦片战争以后又趁机占领了中国的澳门。一位生长在海外的华人朋友在到葡萄牙旅游以后回国内探亲，她十分气愤地说：“小小一个葡萄牙竟然占领了中国的土地（指澳门）！”显然她对这段历史缺乏了解，不足为怪。我们可以用一句简单的话回答她的疑问，那就是：“落后就要挨打，无论国家大小”。可以告慰这位朋友的是澳门很快将要回归祖国了。1998年5月22日，’98里斯本世界博览会在葡萄牙里斯本开幕，主题是：“海洋——人类未来的财富”。是的，海洋再也不是少数列强的势力范围了，中国也不再是那时的中国。中国馆是这次博览会上占地面积最大的馆之一。葡萄牙在这次博览会上用现代化的声光技术，再现了他们500年前航行到达日本的热烈场面。五百多年前他们没能留住哥伦布，从而把发现美洲的荣耀让给了西班牙人，但他们仍不放过这次世界博览会的机会展现他们昔日的功绩。

　　哥伦布的弟弟巴托罗缪早先就在里斯本参加了热那亚人同乡会，在那里的一家海图编制所工作。哥伦布来到里斯本与其弟会合后逐渐得到当地热那亚同乡的信任。以后，兄弟俩自己办起了一家经济效益颇佳的制图所。通过与许多船长和海员的频繁接触，广交朋友，向他们打听和请教各种疑难问题，获取第一手资料，借以绘制、修正和校订海路图乃至世界各国的地图。在里斯本，哥伦布在他弟弟结识的一个书商家里，阅读了大量有关地理、历史、宇宙、星相等类书籍。他当时的一位朋友称他为“书迷”，说他“极其聪明”，“在宇宙志学和地图绘制技术上才华出众”。与此同时，他还学习了葡萄牙文、西班牙文和一些拉丁文。在不断阅读和写作过程中，后来他对拉丁文的掌握达到了相当熟练的程度。他的天才和勤奋弥补了他所受学校教育的不足。

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