梦断紫禁城(145)_郑万隆

一四五

　　这时，王杰已经完成了对粮库的踏勘，过来说：“我看了粮袋，果然全是赈粮，不过，这些粮食，五五二十五，七七四十九，共是一万三千五百袋，总共加起来也只是相当于七十三船粮食的一半。”

　　听王杰这么一说，恒春一惊，连忙与吴省兰交换眼色。

　　吴省兰问：“那一半粮食会不会被徐达他们卖了？”

　　王杰说：“这么多粮食，要在几天内卖掉，也非易事，肯定闹得满城风雨，可是我们并没有发现城里有什么异常。”

　　和珅说：“徐达已死，要想弄清另一半粮食的下落，我们必须立即会审马柏祥！”

　　王杰说：“可惜，马柏祥已经越狱逃跑。”

　　和珅问：“怎么回事？”

　　王杰说：“当时青莲在场，你问她吧！”

　　青莲说：“各位大人，马柏祥逃狱与青莲毫无干系，我劫狱只是救出了二位钦差和大人和吴大人，并没有放走马柏祥的意思，而是有人借故放走了马柏祥！”

　　王杰迷惑不解，说：“可是牢头说你在劫狱的同时放走了所有的犯人。”

　　青莲问：“天大的笑话，我为什么要那样做？”

　　和珅说：“我可以作证，青莲当时只是救出了我与吴大人，并没有再多带一个人出去，更别说马柏祥了。这个吴大人也是亲眼所见，可以作证。”

　　吴省兰连忙点头，说：“是啊，是啊，把我们两人救出来已经很难了！”

　　恒春定神不语。王杰仍然疑惑，说：“我亲自去大牢查看过，当时里面空无一人，牢头就说犯人全让青莲给放走了！”

　　青莲问：“你信牢头的，不信我青莲的？”

　　和珅坚定地说：“如此看来，案情更加扑朔迷离，事不宜迟，应该立即捉拿牢头，严加拷问，必能查出同党。恒大人意下如何？”

　　恒春稳了稳自己的情绪，说道：“和大人说的极是，也可能是牢头有意放走马柏祥，不能不问。”

　　和珅思索着，道：“既然这样，咱们兵分三路，王大人偕同吴大人，你们立即将这剩下的一半粮食运往灾区，救济饥民，稍解燃眉之急；青莲姑娘立即追查到马柏样的下落；恒大人和我，这就去缉拿牢头，当场开审！”

　　张彪将牢头拖进总督行营公堂，往地上一扔，喝道：“跪下。”和珅一拍堂木，说：“牢头，你知罪吗？”牢头吓得瑟瑟发抖，道：“大人，小的罪该万死！”

　　和珅问：“你为何要将牢中所有犯人一并放出？”

　　牢头说：“大人，那是小的一时糊涂。”

　　和珅痛斥他，道：“狡辩还是糊涂啊？掉脑袋的事情也糊涂吗？”

　　牢头道：“小的当时确实让鬼迷了心窍！”

　　牢头这么一说，可能恒春听着不舒服，就引导牢头说：“牢头，大人问你问题，你不许推托搪塞，只要你据实说出真情，大人就会对你从轻发落。”

　　和珅说：“你只要说出为何放走马柏祥，本钦差可以保你不死。”

　　牢头说：“大人，小的放走马柏祥等人其实并无缘由。”

　　和珅说：“牢头，你不是拿自己的脑袋跟本官开玩笑吧？”

　　牢头说：“大人，小的绝不说假话，小的早年得过一个怪病，一发作就砸门毁东西，谁也拦不住，长大以后，就很少发作。不过，那天晚上，青莲前来劫狱，确实动了我的肝火，一着急，老毛病就发作了，砸破了牢门当时我自己也不知道，等第二天醒过来，才知道闯了大祸。”

　　一听牢头所说，有差役觉得他说的太荒唐，忍不住要笑。恒春连忙瞪眼制止。

　　和珅冷笑，说：“你以为你编这么一套故事就能骗过本官吗？”

　　牢头说：“大人，小的说的句句是真。”

　　和珅说：“什么真？来人！牢头蔑视本官，掌十个嘴巴！”

　　“喳。”差役们正要动手。“慢、慢、慢，”恒春出面拦住。恒春对和珅说：“和大人，我看他说的也许有些道理2 ”

　　和珅小声说：“以您恒大人的聪明劲儿，我想你不会看不出来他在编故事吧？我知道你恒大人体恤部下，可是今天如若不打他，你我在这公堂上还有何脸面！”

　　恒春不语。和珅高声道：“打，给我狠狠地打，谁敢蔑视公堂，就是这个下场！”

　　僻里啪啦，牢头的脸上挨了大嘴巴。恒春不忍观看。嘴巴抽完，牢头的嘴角就渗了血。

　　和珅问：“你这个人爱糊涂、又爱发疯症，打完嘴巴，是不是清醒一点，能说几句实话了吧？”

　　牢头说：“大人，您就是打死我，这实话我也不能告诉您。”

　　和珅说：“挨完嘴巴，疯子倒变成英雄好汉了！”

　　牢头说：“大人，小的想明白了，反正说也是死，不说也是死，我这就豁出去了！”

　　和珅说：“嘿，你倒越打越硬，好，大刑伺候你！”

　　一会儿工夫，竟然把牢头给弄昏迷过去了。折腾到这个份儿上，和珅也觉得很丧气。

　　恒春趁机进言：“和大人，我看他是横下一条心了，这样审下去，恐怕不会有什么结果，不如把他关起来，慢慢施以策略，可能还会有所收获。”

　　和珅说：“看来只好如此了，这样审下去，我还真怕把他给审死了，不过，我也担心，如果今天得不到口供，恐怕他很快就会被他的同党害死！”

　　恒春说：“这样，我们就把他关在这行营的偏房，派上重兵把守，应该万无一失！”

　　和珅点头，说：“那就这样吧。”

　　河边。日。

　　河边躺着马柏祥的尸体，四周围着差役，件作正在验尸。青莲问砍柴人：“你是什么时候发现尸首的？”

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