胡雪岩(94)_钟源

九十四

　　李莲英刚要撵走她，忽听院子里传来急促的脚步声，赶忙迎了出去。

　　他刚迈步一出门坎，举着奏折的小太监已进了过堂。

　　这个小太监也看见了他，高声称诵：“禀李总管……”李莲英瞪着他，狠抬脚轻落地、连挥手带打哑谜，硬把他没喊出的话给堵了回去。

　　接着，他快走几步，一把薅住对方的脖领子，像扯死狗似地拖到了门外。

　　“你做死啊！”李莲英猛地将小太监推倒在地，压低声音恶狠狠问。

　　“是、是六爷代递的……英国公使上的紧急奏折！”小太监一手支着地，歪着上身恐惧地说。

　　“英国人的折子，就让狗儿的这个揍相？要是玉皇大帝的，还不弯着回你娘的肚里去？”“大总管恕罪！小的该死……”小太监跪地磕头。

　　这时，西暖阁里传出慈禧太后的明显带着嗔怪语气的呼叫声：“小李子！”李莲英赶紧应道：“奴才伺候着呢！”“大晌午的，臧臧个什么？”李莲英一把拿过小太监手中的奏折，顺势一脚将他踢倒，而后急忙展开了折子。

　　“吃耳底子了你？”慈禧太后的声音更响了。

　　“启禀太后！”李莲英几步奔到了西暖阁窗外，说，“总理衙门递来了由六爷代转的、英国公使威妥玛和总税务司赫德上的紧急折子！”停了片刻，里面才传出慈禧太后的声音：“呈上来。”

　　“喳！”李莲英应着，一溜烟儿跑进屋里。

　　年仅三十岁的慈禧太后已经在玉榻上坐起身。

　　看着李莲英进来，她向上一耸小巧的鼻子，仍紧抿着薄薄的樱唇。

　　她的一双本来很漂亮、明亮的凤眼抹搭着，使双眼皮之间的距离加大了，睫毛显得更长。

　　由于没有一丝笑容，瓜子儿脸似乎更白，也像被拉长了。

　　“邪唬妈似的，拣重要的说给我听听！”慈禧太后拖着长声说道，并未看一眼李莲英。

　　“喳！”李莲英应着，跪在床榻前，边看折子边说：“……英国人劝咱们造轮船，兴办海军。

　　说……中国若想自强，应……广求新法于外洋，造船舰，兴海军……其轮船器械以购雇为便。

　　还说……大英帝国乃海军王国，如若朝廷首肯，他们英国愿廉价相助，全力以赴，将我们中国的江南制造局办成全世界一流的造船企业。”

　　慈禧太后沉着脸，过了一会儿说：“新法、新法，还不是变着法儿地惦记着大清朝的银子？平白无故地，黄鼠狼给鸡拜的哪门子年？”李莲英说：“太后明鉴！可咱若给他们来个邪招儿呢？”慈禧太后这才看着他：“说下去！”“喳！奴才胡说了：他们让咱造船咱就造。

　　肥猪拱门先磨刀，刀磨快了，才能想什么时候宰就什么时候宰！”“站着说话不腰疼！银子呢？”“回太后！这折子上不是有他赫德的名字吗？正好把热罐子先塞给他，让他拿关税开销，也省得这东西子在关税上再为难朝廷。”

　　慈禧太后凝眸思索，突然眼前出现了恭亲王奕，不由问：“这个折子不直接递总理衙门，怎么跑到老六手里去了？”李莲英说：“奴才觉得，这是英国人以为，经了他六爷的手，太后您准不会驳回。

　　这不，就这么点儿事，便成了紧急奏折，搅了太后的晌觉！”慈禧太后的脸顿时像上了霜，阴沉可怕，鼻子“哼”了一声，咬着牙说：“老六，有你不扬棒的一天！这事不能全可着英国人的心思办！”李莲英的眼珠一转，说：“江南制造局是李鸿章办的，李鸿章可是六爷欣赏的人！”慈禧太后说：“对！左宗棠不是也上了折子，要在马尾建造船厂吗？”李莲英连声说：“是的是的！奴才听七爷说过，左宗棠是大行皇上咸丰爷赏识过的……”慈禧太后笑了，白了他一眼，说：“没长毛儿的猴崽子，再瞎说多嘴，小心铰了狗儿的舌头！”李莲英也笑着说：“太后心疼奴才，奴才知道没那天儿！”“让内务府派个麻利的，命左宗棠火速来京，进宫密询！”“喳！”玉慧吹灭了蜡烛，偎进胡雪岩的怀里。

　　胡雪岩轻轻爱抚着她的光洁、滑爽的身子……突然，一阵脚步声传来，停在了窗外，紧接着是阿宝的声音：“老爷、老爷！”胡雪岩喘息着不再动，扭过脸嗔道：“什么事？明天再说！”“是柳大哥陪着左大人的侍从官来见老爷，说有急事！”胡雪岩的心一缩，马上离开了玉慧：“请进客厅！”“哎！”阿宝应着，脚步又远去。

　　玉慧也坐起身，摸黑穿上内衣，点燃蜡烛，接着帮胡雪岩穿衣服。

　　胡雪岩快步走向隔壁的会客厅，点亮了蜡烛。

　　柳成祥、谭则云、阿宝以及左宗棠的侍从官急步进来。

　　柳成祥正在福州刚建了一家当铺，忽然被左宗棠派人叫了去，而后和这名侍从官一路催马赶来。

　　侍从官把左宗棠的信双手交给胡雪岩。

　　胡雪岩匆忙拆开看着——

　　雪岩台鉴：朝廷急召进京，请君随吾同行。

　　火速启程无锡，会于河上相禀。

　　至嘱！

　　左宗棠拜上

　　大清同治三年五月初五日

　　胡雪岩收起信，吩咐：“则云，先请这位官爷用饭！阿宝，备好马匹，备好车辆，准备启程！”谭则云、阿宝引着侍从官出去了。

　　柳成祥说：“左大人去京城，带着咱们干什么？”是不是有人陷害左大人，左大人要遭难？定是李鸿章、丁日昌之流使的坏！或许有人也告我发了国难财……胡雪岩神情严峻，眼睛紧眨着，在屋里焦急地踱起了步。

　　突然，他站住了，说：“成祥，把上海和杭州等各地的生意向则云交代明白，如有不测，舍财保家！”“哎！”柳成祥应道，转身就要走。

　　“还有，让谭则云立即准备现银，越多越好！钱能招灾惹祸，也能遇难呈祥。”

　　“好！我这就去。”

　　胡雪岩也随着柳成祥离开客厅。

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