俏厨甜儿(3)_晏柔

三

　　“甜儿、甜儿！”杨玉红捧着一叠碗盘经过后院，欲走到厨房递给母亲杨婶清洗，碰巧看见甜儿坐在水井旁发呆，于是便开口唤她。

　　“嗯……什么事？”她下意识地回答，事实上她早已进入半睡眠状态。

　　昨晚她研究一份得来不易的菜谱，沉迷到忘了睡觉时间，待一回神，天早已蒙蒙亮起。

　　“财叔在前堂叫你呢。”

　　“喔！我知道了。”她迷迷糊糊地站起，睡眼惺忪地朝柴房走去。“甜儿，你要去哪？”杨玉红吃惊地问道。

　　“前堂啊！”

　　“可是那里是柴房呢，前堂在那！”她勉强腾出一只手，指引她正确的方向。

　　“喔！小红，谢谢你。”她张开半眯的眼，顺着她手指的方向，拖着沉重的脚步往前堂走去。

　　“唉，更是的！”杨玉红轻轻摇头叹息，接着便赶紧转身走向厨房。

　　迷迷糊糊地走着，甜儿眼前彷佛出现许许多多的食材在半空中飞舞着。

　　“白菜、细笋、萝卜、竹笋、韭菜、豆腐、黄鱼、肉丝、兔腿、鸭掌……还有——猪头！”

　　什么？她愕然发现眼前出现一个巨大的猪头，瞪着铜铃大的眼直盯着她瞧。

　　“嗯，头皮、耳朵、颊肉、鼻子、舌头。”她将猪头上可以当作食材的部位一一道出。

　　没想到眼前那颗猪头竟然开口说话了，“死甜儿，你将我当成什么了？猪头吗？！”

　　“哇！”她被眼前会说话的猪头吓了好大一跳，这才从睡梦中完全惊醒，她定神一看，原来眼前的并不是什么猪头，而是高升酒馆许老板的儿子许正宝。

　　“宝哥，怎么是你？”

　　“甜儿，我有长得那么丑吗？竟然被你看成猪头。”

　　“没、没有啦，你不要误会，是因为厨房刚刚送来了一头猪，我在想该怎么料理才好。”她忙陪笑道，以免伤了他的心。

　　说真的，眼前的许正宝长得一点也不像猪，他有一副昂藏的身子，脸上端正的五官透露出一丝憨厚，如果勉强要形容的话，还比较像是一头牛。

　　“嗯……甜儿，你的气色不是很好，要不要先回家休息？”长甜儿两岁的许正宝十分担心地看着她苍白的脸蛋。

　　不过甜儿婉拒了他的好意，因为她不想让任何人知道自己晚睡的原因。

　　“谢谢宝哥的关心，甜儿没事。对了，听说财叔找我，我要赶快过去。”她话一说完，便匆忙地往前堂跑去。

　　掌柜的财叔拨着眼前跟随他二十几年的算盘，眼角馀光瞄到甜儿走来，于是抬起头问：“甜儿，你爹还是在厨房喝酒吗？”

　　她低着头回答，“财叔，我爹他……他还是老样子。”

　　“唉！这样下去不是办法。你知不知道这三年来我们酒馆月月赤字，如果你爹再继续这样下去，恐怕我们酒馆撑不了多久喽。”财叔深深叹了口气。他也不想在这把年纪失业，况且他在高升酒馆也服务二十馀年，对这间酒馆自然有着超乎寻常的情感。

　　“我知道。”甜儿的眼眶泛红。她知道，要是酒馆真的关了，那她跟爹爹就得流落街头了。

　　“财叔，不会的！我不会让这间酒馆就这么关门的。”与杨玉红自后院踏进前堂的许正宝，恰巧听见两人的对话，不禁热血汹涌、慷慨激昂地说。

　　“是、是！不愧是我的好儿子，如果你真那么有本事，那你也给我上京考个状元回来。”高升酒馆的老板——许高升刚好自外收租归来，听见儿子这么说，忍不住大声取笑。

　　许正实听见老爹的话，重重地叹了口气道：“爹！你怎么这么说，你明知道我不是读书的料。”

　　自从前些日子，京城里传回七年前举家搬往京城的馔食楼三少爷高中状元的消息，许正实的耳根子就没一天清静过。

　　数年前延安城里，城西的馔食楼与城东的高升酒馆皆是城里数一数二的大饭馆，由于两家的菜都十分好吃，所以竞争相当激烈，两家的老板更是视对方为一生劲敌，无论什么都要和对方一较长短、互争高下。

　　不过在馔食楼的老板何毕决定举家搬迁进京后，情况就大为逆转，高升酒馆自此荣获延安城第一酒楼的称号，让许高升以及高升酒馆着实风光了好几年。

　　只可惜好景不长，三年前，高升酒馆的大厨李善仁不知为何因素，竟然沉溺于杯中物，厨房的工作逐渐荒废，不但料理的味道走样，脾气也一天比一天暴躁，因此酒馆里原本高朋满座的情形越来越少，到最后，整间酒馆即使在中午生意最好的时刻也只有三五桌常客，而且仅只是喝酒而不点菜。

　　迫于无奈，许高升遣散了多馀的人手，只留下掌柜的财叔、厨妇杨婶、人称李铁锅的主厨李善仁，还有跑堂的杨玉红以及甜儿。

　　“看来我这次非得跟那李铁锅好好谈一谈不可！”许高升气呼呼地抽着烟管，欲转身走向厨房。

　　“等等！”甜儿走向前阻止道：“许叔，我……”

　　“甜儿你放心，许叔不是要赶你们走，而是听说那个何老头将会在明年初带着一家大小回乡祭祖，为了不让他把我看扁，所以我想跟你爹谈谈，希望他利用短短几个月的时间赶紧研发新菜色，重振我们高升酒馆的威名！”

　　许高升是看着甜儿长大的，他也心疼她除了爹以外，就无依无靠的情形，更何况善解人意的甜儿是那么的惹人怜爱，如果有机会，他希望她能成为许家的媳妇。

　　所以，他转头对着杵在一旁的儿子说道：“咳！正宝，你跟甜儿去点点仓库还剩下些什么材料，如果有缺记得向‘万货行’张老板叫货。”他知道他这个宝贝儿子对甜儿甚有好感、照顾有加，因此时常故意制造机会让他们两人独处。

　　“是，爹！”

　　“知道了。”两人同声回答，然后转身往后院的仓库走去。

　　许高升也衔着烟管，跟着到后院厨房想找李善仁商量事情。

　　在前往仓库的路上，走在许正宝身后的甜儿，脑子里浮现方才许高升的话，他说明年初馔食楼的何老板会带着全家回乡祭祖，那意思是说，那个人也会一起回来喽！想到这儿，她内心不禁感到一阵激动，心儿猛跳个不停。

　　这几年来，每当她感到伤心难过的时候，都是那段与他相处的快乐回忆安抚她、陪她度过的，虽然他的不告而别着实让她伤心了好一阵子，但她相信总有回来的一天。而如今已过了七年，他终于要回来了。

　　“季展哥哥……”她小声地念着他的名字，想着与他之间的一切，脸颊瞬间绯红一片。

　　“甜儿，你怎么了？”许正宝听见身后传来低喃声，以为甜儿想对他说些什么，赶紧停下脚步转头一看，没想到映入眼帘的竟是她那张红润、俏丽的容颜，还有唇边那朵甜美的笑。他看着看着，不禁痴了。

　　甜儿自幻想中清醒，发现他竟然愣愣地盯着自己瞧，不禁好奇问道：“宝哥？你怎么了？”在她心中，许正宝只是一个疼爱她的哥哥，她对他的情感从来不参杂半点男女情爱。

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