俏厨甜儿(2)_晏柔

二

　　他接过饼皮，放进嘴里轻轻一咬，一股浓郁的甜香立即散布开来。酥脆的饼皮在舌间跳跃，浅黄色的糖片入口即化，像是忽然涌出的蜜泉般，源源不绝地充斥在嘴里。微焦的饼皮不仅有着原始小麦香，饼皮上那浓郁的糖蜜更是搭配得天衣无缝，令人回味无穷、齿颊留香，不过两者之间似乎还参杂着一股极为清香的味道。

　　“咦……那是什么味道？”他一面细细咀嚼，一面在脑海里寻思那股奇异清香的来源。

　　甜儿看见他苦苦思索的模样，在一旁得意地笑了起来。

　　“啊！我知道了，是桂花的香味！”

　　“嘻！季展哥哥，你真聪明，刚刚我在饼皮上撒的浅褐色粉未是风乾的蜂蜜桂花酿。你再仔细瞧瞧，面皮里是不是有一点一点浅色的颗粒啊？那是桂花。”

　　听完她的说明，何季展打从心底佩服起眼前这女娃儿的细密心思。

　　“对了，甜儿，你这道点心有名字吗？”

　　“名字？什么名字？那不就是面皮上沾一层桂花蜂蜜糖衣烤成的脆饼吗？”

　　“咳！”他被她天真的话语呛住，连忙咽了口口水将梗在喉咙的饼皮碎屑吞下，才又说道：“那我帮这道点心取个名好了。蜂蜜、桂花、脆饼……我想就叫‘金黄脆蜜桂花饼’好了！”

　　“嗯……听起来好像不错耶。季展哥哥！你真有学问。”

　　“如果甜儿喜欢，那么以后只要你发明一道新菜，我就帮它们取个名字，你说好不好？”

　　“嗯！”

　　看着她脸上那抹灿烂的笑容，何季展不禁心旷神怡，又拿起手上脆饼，大大咬了一口。这金黄脆蜜桂花饼不仅卖相十足，口感独特，风味亦是绝佳，与他们馔食楼的甜点比较起来是有过之而无不及，不愧是前任御厨李铁锅——李善仁的女儿。

　　“好不好吃？”甜儿故意问道。

　　“当然好吃！”他一口一口咬着脆饼，吃得是津津有味。

　　她看着他吃东西的模样，觉得十分好看，不知不觉竟脱口而出，“季展哥哥，你真的很漂亮耶！”

　　“呃！咳、咳！”听见她这句话，他忽然被满嘴的脆饼噎住，呛了两声才能开口说话，“甜儿，你怎么突然这么说？”

　　“我想，如果我有一个长得像你一样的姊姊，那该有多好？”

　　“甜儿！”他对她的话感到有些哭笑不得，接着又小声补充了句，“还好不是。”

　　“你说什么？”她没有听清楚。

　　“没！我说饼真的很好吃，我可不可以再吃一块？”

　　“嗯！”她笑了，脸颊上的梨涡微漾。

　　何季展看着她的笑脸，不知为何心底有些异样的感觉。两年前他为了躲避爹的叨念以及教书先生的逼迫，来到这平时人烟罕至的河边，想不到却在这遇见翻着一本厚厚经书的小人儿——当时年仅七岁的甜儿。

　　甜儿的爹原是宫廷的第一御厨，因为某些原因离开皇宫，带着小小的她来到这毫不起眼的城镇生活。他在城东的高升酒馆担任主厨，而天资聪颖的甜儿自幼耳濡目染，小小年纪就懂得品尝试味，评论得头头是道，明眼人一看就知她在此方面有过人之才。

　　但身为前任御厨的父亲，却不许她亲执厨柄、下厨烧菜，仅让她参与调味过程。好学的甜儿无法满足现状，但几次恳求父亲都没有用。

　　在一次偶然情况下，她发现父亲的床底下藏有一本厚书，翻开来看竟画满一页页的食材以及烹煮之法，她如获至宝地趁机将它偷偷携出，在河边找到这个隐密的地点偷习厨艺。

　　只是书上除了图画之外，其馀的字面解释她都看不懂，这时恰巧遇见识字的何季展，从此展开两年多的合作。这段期间他念、她煮，她煮、他试，他们两小无情，约定谁都不可泄漏这个秘密。

　　由于何季展是城西馔食楼大老板的小儿子，所以各类食材的取得皆难不倒他，甜儿在他的帮助之下，顺利练就一身惊人厨艺。

　　午后的微风徐徐吹来，他俩不知不觉肩并着肩睡去，待一觉醒来，已是黄昏。“糟了！怎么这么晚了？我得赶快回去，不然又要挨爹的骂了！”方才的午后睡意，一下子被天边的红日惊醒过来，连忙跟何季展道别，着急地往回家的路上赶去，“季展哥哥，我回去了。”

　　“路上小心。”

　　“嗯。”

　　“啊！甜儿……我……”他突然想起一件事，却不知该如何开口。

　　“什么事？”甜儿回头问道，夕阳将她小小的脸蛋染成一片绯红。

　　“不，没事，你赶快回去吧！”

　　“嗯，再见。”她挥着手，向他道别。

　　看着她离去，何季展闷闷地站在原地不发一语。其实他目前正面临一个无法抗拒的难题。

　　“甜儿，你自己要多多保重啊！”他暗中叹了口气，恋恋不舍地望着眼前这片与她相处了两年多的地方。

　　在爹的坚持下，他明天就要起程上京去了。十三岁的他将要远离家乡，前往京城的书院寄读，以考取功名完成爹对他的期许以及心愿，但他却无法启齿向甜儿开口道别。

　　“我会想你的。”他轻声低喃，“你也要想我呀！”

　　谁知这一别，转眼就是七年。

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