不请郎自来(22)_席绢

二二

　　“如果有官府的力量撑腰，马吉这类宵小就不敢使下流手段暗算我，到时我就能大展身手了。我要成为山西省第一牙婆，童叟无欺，让每个人适得其所，让穷人不必被剥削，定要教那些害群之马再也无法坑人！”

　　灿亮的双眼燃着熊熊的壮志，那是一种无坚不摧的坚毅，明知不可为而为之的独断。

　　茶栈到了，她停下马车，对他道：

　　“想吃些什么？我请。”

　　他没动，还是看着她，眼睛眨也不眨的。

　　看啥啊？都给看别扭了！别是觉得她刚才那番话是胡吹大气，听得他直想笑吧？她柳眉一竖，就要兴师问罪——

　　“我说你——”

　　“你只说了伟大志向，那婚姻呢？你摆在哪里？”他严肃地问着。

　　她一楞，干笑：

　　“我没想过。反正——反正——也没人敢娶。我自己知道不是相夫教子的贤良性子，当然也就没男人看上眼。”觉得口吻带着自怜，她连忙以不屑的腔调道：

　　“何况，我要丈夫做什么？一旦有了丈夫，我哪能完成自己的理想？当牙婆可是一辈子的事，我不要这种烦人事拖累我！”

　　“但是——”他有些着急，欲说更多，但却教人打断了谈话。

　　几个妇人发现了元家的马车，围了过来七嘴八舌道：

　　“哎，初虹，正想问你呢，你们什么时候跑长平县？我要回娘家探亲，到时载我一程哪！”

　　“元小姑娘唷，最近有人家中缺仆妇吗？我什么都能做的。”

　　“初虹哪——”

　　年回站在一旁，吞下了所有未竟的话。

　　原本——他想趁回去之前，打探一下她的意愿的——

　　如果，她想嫁人，想问她——若目前没对象——也许——可以考虑一下他——

　　但她却说，不想嫁人。

　　她想花一辈子去成为首屈一指的牙婆。在她的一辈子里，没有“丈夫”这词儿的立足之地——

　　心口凉凉的，什么也说不出了。

　　她不要任何男人。

　　＊＊＊

　　花了几天时间，终于将家里打理干净了。暂且搁下所有私牙的生意，元大娘往官牙方面钻营。差别只在于以往是替大户人家找佣人，现下是替官府找衙役佣仆，同样是跟夫人们建立良好关系，不困难的。

　　元大娘也学聪明了，决定搬家。等她打点好官方的关系之后，一定要在县太爷家的隔壁买宅子，不管多贵也要买。如此一来，看谁还敢来她家闹事！

　　“那个马吉，最近可真是焦头烂额了。被李大胖放话要揍他之外，又不慎错打到邻县恶霸的儿子，人家说要卸下他一只手臂呢。也好，我们落了个清静。”元大娘缝补着衣服，一边与女儿聊天。

　　元初虹蹲在菜园里摘菜叶，顺道浇水。

　　“那家伙根本是个呆子。我一直在怀疑他怎能横行那么久而不出岔子。捞油水捞得那般过份，莫怪那些大户人家要生气了。”

　　想想不免要叹气了，元大娘道：

　　“初虹，不是娘要逼。你想当牙婆，我反对也是没用，可你这样孤家寡人没个主儿，出门在外总要吃亏的。你也该合计合计啦！已婚的身分对你有益无害，谁还敢看咱们母女好欺负，随便出手打人的？”忍不住搥了搥尚在隐隐作痛的肩背，那天她也挨了几巴子，可痛得咧。

　　元初虹闷声道：

　　“嫁人就没事了吗？如果丈夫反对我出门呢？如果公婆要求我成日操持家务呢？娘，我不想把人生交在一个陌生人手上，由着他颐指气使。但为人妻似乎就是这样，一切都要听男人的。”

　　元大娘咕哝着：

　　“你又哪是任人使唤的性子了？”

　　“所以与其当不称职的小妇人，不如就当个嫁不出去的一流牙婆，这不是很好吗？”

　　冷不防地，元大娘问出一句：

　　“那年回呢？你不挺钟意那小子的？”

　　“什么啊！我和他只是同乡友谊，没其他意思的！”她瞪大眼，不知娘亲干嘛扯他这个不相干的人。心口涌上一阵阵不自在，讨厌谈到这个。

　　“这些年，我瞧你们一直有往来，这次他还特地上门拜访哩，不是对你有意思又会是什么？”

　　心里懊恼，口气不觉坏了起来：

　　“不是那样的，我们只是朋友，您别扯些有的没的，人家对我压根没意思，别再说这种让人尴尬的话了，教我们以后怎么自在聊天交朋友？你女儿又不是天仙绝色，随随便便就能让男人心仪。”

　　“唷！口气那么坏做什么？”元大娘叉腰瞪过去。“我是瞧他上门得勤，八成有那么点意思。你不给人家机会，只会说不要不想的，再好的姻缘线也给你踩断了。”

　　元初虹捧着一手的菜，气嘟嘟的走到小盆那端挑洗菜叶，水声哗啦啦的，泼溅了自己一身。

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