顽童帝君(17)_寄秋

一七

　　他想了一下。“满城的乞丐都是我的人，一发现有异立刻找个乞丐传话，指明乔小三，没一个乞丐不认识我。”

　　“乞丐？”他略显迟疑。

　　“哈哈哈……放心，放心，他们是自己人，不会为了蝇头小利出卖我。”看出他的犹豫，乔翊拍胸脯保证，邪佞地勾唇，笑得自信满满。

　　“妥当吗？”朱子仪的心七上八下，仍有几分不确定，苦哈哈的臭叫花子怎能不为利所诱。

　　“朱大哥要多跟猪心学学，不要谨慎过了头，小爷我看来不怎么可靠，可真正干大事者不拘小节，信我一回不会断了你官路，放胆去冲，好果子等着你。”

　　乔翊自信满满，叼着麦杆的嘴角往上一扬。

　　猪心……朱子仪眼角为之一抽，他同情妹妹，好好的名字到了世子爷口中却变得不伦不类。“小三子要带几名人手，刑部拨了一些暗卫……”

　　他手一摇，“不用了，就他们两个。”

　　手指之处是下巴抬高，甚为威风的富春，以及一路上没见他开口说过一句话，面容凝肃的青衣剑客左轻云。

　　“什么，两个人而已？”会不会太少了。

　　不赞同的朱子仪从身后指派七、八名黑衣侍卫，要他们随时护卫世子爷的安危，不得有误。

　　可是自有打算的乔翊却婉拒他的调派，认为人多口杂，反而太过醒目，与他一开始的想法相背。

　　“两个人足矣！做贼还浩浩荡荡闯进人家府里吗？越不显眼越方便行事，出其不意，攻其不备。”一明一暗两条线，叫人摸不清水深不深。

　　原本仍有异议的朱子仪在乔翊的巧舌说服下，勉强同意虚则实之，实则虚之的冒险方法，但仍留下四名侍卫乔装成市井小民、贩夫走卒，在世子附近走动，以供驱使和保护。

　　而后他先行进城，佯装商人投宿“春阳客栈”，又过半天工夫小乞丐装扮的乔翊才悠悠入了城门，牵着老瘦马往乞丐群聚的破屋走去。

　　富春是不肯穿得破破烂烂，拿着破碗席地而坐，他是有尊严的太监，所以换上旧衣的他把临时居所打扫得里外光洁如新，还铺上厚厚毛毯，摘了束野花插在缺角的青花瓶里，绝不马虎。而随遇而安的左轻云则随意找个地方窝着，干不干净倒在其次，以能掌握周遭情况之处为佳，他眼观四路耳听八方，不漏失任何一细微处，外敌一旦入侵，便会迎上他的三尺青锋。

　　不过最自在还是比不上回家似的乔翊，他弯了弯胳臂，拉拉发懒的身子，腰一扭、脚一踢，中气十足地一声吆喝。

　　“该干活了，懒骨头们，小三爷来了，还不起身恭迎，把好吃的、好喝的全给小爷端上，酒足饭饱才好做事，别偷懒了，快动快动，不要让小爷踹人……”

　　一群或躺、或卧、或坐着闲聊的乞丐忽地跳起来，脸色惶恐的缩着身子，一副大祸临头的惊恐样。

　　“是乔小三耶！”

　　“他怎么又来了？”

　　“那个混世小魔王不会又来乱吧！”

　　一时间众人交头接耳，他们对乔小三的恶劣行径多有听闻，也深受其害，对他的到来是又爱又恨。

　　“是三爷来了，快快快，把我珍藏十年的桃花酿拿出来，还有灶上煨着的花雕鸡，再来个大白菜涮羊肉锅、焖黄鱼、全烤羊腿、盐洒溪虾……不醉不归呀！三爷，老张给你斟酒了……”

　　年纪四十左右的壮汉缺了一只胳臂，用单臂倒酒。

　　青城三月，阳春美景如画。

　　城里城外两种景致，一入城是人声鼎沸，市集交易热络，有皮草、有锅碗瓢盆、有桑麻编织的布料、瓜果蔬菜满摊子，还有少见的茶叶和金银首饰，猪肉论斤卖，肥嫩的羊腿串在木棍上，倒挂成排任君挑选。

　　不过再往西行的城外是一片一望无际的黄沙，滚滚沙尘漫天飞舞，草木难生，毫无绿意，几棵枯树淹没在黄沙中，想要生存难如登天。

　　放牧不可行，唯有上山打猎猎些鸟兽，或是摘些山产、药草到城里卖，虽然收入微薄，但勉强能渡日，没人想过离开贫瘠的故乡。

　　可是有盐了，他们的日子好过多了，即使每日天一亮就得到盐场干活，敲岩、洗盐、沥盐、煮盐、晒盐，酬劳不多，但是可供温饱，也就知足了。

　　不过乐天知命，纯朴的盐工却不知道贩盐的利润有多高，一小袋盐足以抵百人一日的工钱，他们辛辛苦苦所换来的金钱全被雇主剥削，犹不自知地将其当成救命恩人，千叩万谢地付出劳力。

　　而这一切是由青城知府顾全在幕后操控，他利用百姓的无知为其所用。

　　“这个月的盐在数量上少了一些，足足差了七、八百斤，你的人是在干什么，加紧赶工给我干活呀！”少斤少两的，他怎么卖到外地大发利市。

　　看来猥琐的中年管事搓手哈腰，满脸谄笑。“实在是赶不出来呀！前阵子死了十名盐户，大伙儿都提不起劲做事，人心惶惶，唯恐下一个倒霉的是自己。”

　　“这事我不是压下来了吗？也给了优厚的抚恤，这些人还要闹什么，一会儿我叫官兵一个个捉起来，不给吃、不给喝关上几天，看谁还敢不听话！”不就死了几个人，就地埋了还能乱到哪里。“压是压下来了，可是总有几个口风不紧的人，黄汤一下肚就掀盖了，把大人秘而不宣的事儿给泄露出去，这下子知情的人可不少，私底下议论纷纷。”只是没胆证实传言是真是假，暗中揣测。

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