咬金胭脂虎(14)_风光

十四

　　众人纷纷见礼，王东家请她入座，又命人奉上了茶，才缓缓说道：“朱姑娘的来意，王某已然知晓，实不相瞒，就咱们江南的情况，粮商的粮食买卖几乎都有了固定的对象，像朱姑娘这般生面孔，又是一来就要买那么多，确实有滞碍难行之处。”

　　他说着说着又示意她看向其他三人，“若是几百石的米粮，那么王某便与朱姑娘结个善缘也无不可。只是你要的着实不少，恐怕我与白东家及黄东家两位合起来都力有未逮，或许也只有蓝员外能满足你的需求了。”

　　那黄、白两人闻言，老实地点了点头，倒是那模样富态的蓝员外，浑身的倨傲之气，就是看向朱玉颜的眼神也颇为轻慢。

　　朱玉颜未急着向蓝员外示好，倒是又向王东家一礼，“这些日子小女子问了不少商家，有的明嘲暗讽女人家不该抛头露面，亦有轻视女子要我别挥霍嫁妆，更有直接让我吃闭门羹的，也只有王东家愿据实以告，小女子不胜感激。”

　　她的大方及从容让在场众人又高看了她一眼，蓝员外的小眼睛更闪过了几丝精光，毫不客气地上下打量她。

　　朱玉颜压抑下被他打量的那点不舒服，“相信蓝员外对于小女子的来意及所要米粮的数量也有所听闻，不知蓝员外对这桩生意意下如何？”

　　蓝员外瞥了她一眼，饶有兴致问道：“朱姑娘为何需要这么多粮？”

　　“家中从事酒楼生意，自是需要多一点米粮。”朱玉颜说道。

　　倒是没有人怀疑她的说法，在场的都是人精，知道她由晋省来，那里的人对于贮藏粮食有独特的方法，若又是开酒楼的，大笔买入并不怕放坏了。

　　接着蓝员外又拐弯抹角地问起了她的年纪，父兄家人，还打探起她的家底，却是只字不提卖粮，这令朱玉颜渐渐有些不满地虚应故事，一旁听着的几人也微微皱起眉头，尤其是王东家，只觉蓝员外是特意为难。

　　“不知小娘子有无订亲？或是有无相好的男子？”

　　蓝员外此话一出，朱玉颜直接沉了脸，“看来，蓝员外并不想与我做这笔生意。”

　　“我对与女流之辈做生意不感兴趣，反倒对你这个人很有兴趣。”蓝员外也不再装模作样，挑明自己对她的企图。“女人嘛，在外头与人争权夺利做什么？尤其像你这样娇滴滴的女人就该娇养在家里。你家人既然管不好你，不如入我蓝家，让我好好管管……”

　　王东家此时打了岔，“蓝员外，你这么说有点过了。”

　　其他白、黄两人也表露了不赞同，他们地位虽然没有蓝员外高，家业也完全不能比，但还是有自己的原则，在商言商，牵扯私事可说下流。

　　蓝员外淡淡地瞄了众人一眼，“她都没吱声呢，你们怎知她不想与我做妾？”

　　朱玉颜都气笑了，脑海里阴错阳差地闪过了陶聿笙的身影，虽说两人是生意上的对手，他却对她极为尊重，她直觉要是他在此地听到这番话，应当也会怒极替她出头。

　　“抱歉，蓝员外，小女子还看不上你。”反正蓝员外说那些话已是下流，她若再忍气吞声就显得懦弱了，所以朱玉颜也不怕撕破脸。

　　“你很大胆，我还是第一次听到有人敢这么与我说话。”蓝员外笑得更猥琐了。“够呛辣，还有胆识，现在我更想得到你了。”

　　朱玉颜已经懒得理他了，直接起身朝着王、白、黄三人一福，“王东家、白东家、黄东家，今日来得唐突，并不适宜谈收粮之事，小女子就此别过。”

　　三人连忙向她回礼，想着快些将她送走，免受人侮辱。

　　想不到朱玉颜才行至门口，门槛都还没踏出去，又听到蓝员外慢吞吞地开口——

　　“你如此不识好歹，信不信我能让你在江南收不到粮？”

　　闻言，王白黄三人皆是大怒，这无疑强逼民女，要断了她在江南的生计，已经不是做生意的手段了。

　　反而朱玉颜很是平静，还犹有余裕地回头给了他一记冷笑，“你可以试试。”

　　说完再不看他，大摇大摆地离开。

　　江南既是天下粮仓，除了米麦杂粮外，自然也有大批的家禽牲畜买卖，蓝员外的食粮，大部分就是提供给这些鸡鸭猪鱼的养殖商。

　　他一个人就占了整个江南养殖业供粮的三分之一市场，可见蓝员外实力坚强，食粮的来源稳定且量大。

　　所以王东家才会说，或许只有蓝员外在固定的买卖之外还能吃下朱玉颜的需求。

　　朱玉颜决定与他杠上，自得派人去打听蓝员外的底细。

　　她这回带的几名护院是特地在牙人处挑的，有军人的背景，因为身上带伤，无法再上战场拼杀只能退伍。

　　这种带有残疾的人，牙行并不好出手，朱玉颜愿意买下他们，是考量除了他们的残疾并不影响武功，同时也看上他们当过斥候，对于打探消息那一套十分熟悉。

　　朱玉颜御下虽赏罚分明，却不会高高在上，身为一个现代人，对于专业人士也有发自内心的敬重，而古代的奴仆是贱籍，像几名护院这样身带残疾的更是贱中之贱，何曾受过主家礼遇，所以这些人对她都很是感激且忠心，没几日就把蓝员外扒了个底朝天。

　　这蓝员外原是个赘婿，岳家原本在徽州只是做杂货买卖，他入赘后用着岳家的本钱学人家往江南倒卖粮食，因为他出手狠、动作快，很快地在江南粮业中占了一席之地。

　　然而也因他做事颇不讲情面，即使到如今已是数一数二的大粮商，同业之间对他的评价仍不算多好。

　　蓝员外唯一的弱点或许就是他的妻子。因为他靠岳家发迹，妻子拿捏着他的金钱命脉，性格凶悍泼辣，以蓝员外的，家中不乏娇妾美婢，但这么多年都没听他家宅闹出什么事，也得利于这位精明的正妻，他对妻子可谓又嫌又怕。

　　按理说弱势的朱玉颜对上势力庞大的蓝员外，最好就是从他的内宅下手，但她在听完护院的调查后，觉得蓝太太有这么一个寡廉鲜耻却野心勃勃的丈夫，还能守住家业压制对方，颇令人欣赏，她不欲对其施展手段。

　　要对付蓝员外，只能另辟蹊径了。

　　这阵子朱玉颜仍在苏州城四处奔走，甚至还扩展到邻近的扬州及松江府，却都纤羽而归，问题出在哪里非常明显——就是蓝员外。

　　无论她到何处，他总会出现，每每在她与人生意就要谈成之时，便以更高的价格，从中作梗买走她所订下的粮食。

　　他在用行动告诉她，他就是财大气粗，先前说过让她在江南买不到粮是认真的。

　　江南的粮商界自也知道这两人正在博弈，对于蓝员外这么欺负一个外来人，还意图逼良为娼，众人无不厌恶，只不过在凡事先讲利益的商场上，没人会为了一点无谓的正义去得罪蓝员外，遑论他们对朱玉颜一个女流之辈想插手江南食粮生意，实不看好，便也没人对朱玉颜释出善意。

　　经过一段时日，蓝员外虎口夺食的米粮，只怕都不只上万石了。

　　天一日热过一日，朱玉颜都不太愿意四处去折腾了，所以慢慢的都是派护院出去谈，蓝员外自也派了下人四处堵截。

　　就在她躲懒的这时期，陶聿笙也来到了苏州城。

　　他轻易地打听到了朱玉颜下榻在悦来客栈，便也在那儿开了一间上房，按足规矩送上拜帖，还经由护院和青竹层层通传。

　　正在屋里避暑的朱玉颜看到帖子上写着他的所在，忍不住噗嗤一笑，“就在隔壁，敲个墙就出来了，这帖子还经过了三手，真真是装模作样。”

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