咬金胭脂虎(15)_风光

十五

　　朱玉颜起身整理了下仪容，便让青竹带了一壶凉茶，前往客房院落的小凉亭里赴约。

　　此时陶聿笙已在凉亭等候，见到她不只人来还带了壶茶，不由因两人的默契露出微笑，“我顺路买了此地有名的云片糕及马蹄糕，恰好搭配大姑娘的茶。”

　　待她落坐，他主动替两人斟好茶，院中还是比屋子通风，微风送爽很是舒适，吃着点心喝茶闲谈，相当惬意。

　　“你来得这么迟，我差点以为你听不懂我的意思。”朱玉颜挑眉，若是他没来江南，她想不到自己会有多失望。

　　“我先办了几件事才来，所以迟了些。”他大喝了口凉茶消去暑意，才悠然道：“其中一件事与你有关。”

　　朱玉颜随即反应过来，“是马文安的事？”

　　“是他。”果然聪慧，陶聿笙唇角微勾。“马文安就是道貌岸然，浑身的把柄完全禁不起査。他一来到太原，便与他租赁屋舍隔壁的有夫之妇私通，我只是让人把这事捅出来，他被那妇人的丈夫抓奸在床，一状告到衙门，加上他早有前科，罪加一等，这次直接被襁夺功名下狱。”

　　说到此处，他浓眉微拢，“本想让他把牢底坐穿，但他的家人派人来将他从大牢赎出来了，那赎金可不少，想不到马文安有此家底，我便又查了查……”

　　因着先皇豪奢，又历经北方河套一战，国库缺银甚钜，新帝刚登基两年余，百废待兴，故修改了律法，罪犯若罪名不大，可用银钱赎出，赎金按罪名而定，但肯定不是一般人家能负担得起，更别说马文安犯的罪还不算轻。

　　朱玉颜沉吟了一下，“马文安他家，是不是与我家大太太姜氏有什么关系？”

　　一听她连伯母都不肯叫一声，就能肯定朱宏祺夫妇对她这侄女，恐怕比传闻还过分许多。

　　陶聿笙在赞赏她的敏锐之余，同时起了几分怜惜。

　　他解释道：“马家与姜家在宣城都算是大户人家，只不过姜氏更加势大，而马家是依附着姜家，马文安的母亲是姜氏的庶妹。”

　　朱玉颜毫不意外。“马文安的出现本就很突兀，他对我势在必得，不惜使出无耻的手段，饶是如此大房还想把我许配给他，看来是为了我娘的嫁妆。

　　“有劳陶少爷出手，替我省了不少事。马家及姜家经此一役，赔了大钱还折了个秀才，只怕也是伤筋动骨，短时间内应该不会再来烦我了。”她朝他举起茶杯，眨了眨眼。“小女子以茶代酒，谢过陶少爷。”

　　这模样有些俏皮，与平素沉稳的她不同，陶聿笙也回敬了她一杯，没再提马家之事，反而把话题带到她头上。

　　“你来江南也好一阵子了，似乎没什么收获？”他半是调侃，半是试探。

　　“那是因为我在等你呀！”她岂听不出他的打趣，却回答得好整以暇。

　　“等我？”他当真有些意外了，难道她不应该抢在他前头成事，然后与他谈条件？

　　在模清了蓝员外的底，又带着对方绕一遍江南后，朱玉颜的计划缺的就只有陶聿筮这道东风，于是她坦然道：“咱们打开天窗说亮话，这江南的粮商们个个滑不溜手，要打进他们的圈子可不容易，我与他们交手这些时日，已然有了主意，但兹事体大，单凭我朱家的资金还吃不下来，所以我们不如合作，两个诸葛亮，胜过一群臭皮匠你说是吧？”

　　此时还未有天窗这句的说法，但她说得有趣，陶聿笙隐约也能明白意思，不由会心已笑，“大姑娘有何见解？”

　　“见解不敢说，你都替我解决马文安那件事了，我保证这桩生意对你我都有利，不会有谁吃亏。”

　　“好。”他答得不假思索。

　　这会儿换朱玉颜惊讶，“你答应得如此干脆，不怕我卖了你？”

　　“我相信你。”就如她也相信他的人格那般，他相信她说能得利，就必不会设计他，这无关生意斗争，而是道德问题。

　　朱玉颜笑了，笑得毫无阴霾，他与她一般作风明快果决，她就喜欢和这样的人做生意，这家伙怎么越来越顺眼了呢？

　　“那就合作愉快？”

　　朱玉颜本能的朝他伸出一只手，却见他一个怔愣，她随即反应过来这可是古代，没肯握手礼，于是尴尬地想收回手。

　　谁知，他的大手却抢先一步握住她的，让她的心猛地一跳。

　　“合作愉快。”他若有深意地笑道。

　　▼第四章　好商人恩怨分明

　　陶聿笙没想到，朱玉颜想带他一起做的生意是采购家禽与牲畜。

　　苏州的养殖几乎都围绕着太湖、阳澄湖等几个大湖，太湖的鱼虾蟹贝，新鲜味美名满天下，而虾蟹贝的壳磨成粉末，掺在粮食里，对鸡鸭猪只都是极好的饲料，所以这里的家禽性畜亦是比他处肉嫩肥美。

　　更特别的是，太湖一带还有不少农户养羊，当地称为湖羊，这种羊耐湿热、不挑食，生长快，在肉品市场亦有不小的优势。

　　虽然陶聿笙已然与北方胡商商定牛羊的买卖，但那也只限于春夏，毕竟北方水路和土地在秋日就能结冻，榷场也有交易时日的限制，但南方冬日运河亦是通的，若能完成湖羊的采购，代表一年四季都能有新鲜羊肉吃，这就令他格外心动了。

　　朱玉颜非常大方，虽是她去探听了养殖户的消息，但她愿与他分享一半的利润，还上动带着他拜访她已经锁定的几家大户。

　　按理她是来江南收粮的，手却伸到了肉品市场，对于食粮采买只字未提，正常人都会觉得奇怪，可陶聿笙不仅没有质疑，还笑咪咪地任她摆布，这下反倒令她奇怪了。

　　然而她就需要他这般配合，于是也没有解释什么。

　　这日同样要去拜访养殖户，陶聿笙和朱玉颜上了同一辆马车，当然青竹与长恭也在车内，反正也没其他人知道，众人极有默契地不提避嫌这事。

　　马车低调地驶向了太湖畔，她的护院们则还是在城里装模作样的四处收粮，与蓝员外的人互别苗头。

　　马车来到的是一处农庄，这里不仅养鱼蟹，亦养了不少鸡鸭，这里的庄主姓何，整个人被阳光晒得黝黑，五官都快看不清了，就记得他一口白牙。

　　何庄主亲自来迎着朱玉颜及陶聿笙下马车，知这是笔大买卖，便热情地领着他们参观。

　　众人先走向湖畔，那里养着大批鸭鹅，鹅因有攻击性，被圈在一块地上，鸭则是四处放养，所以行到近处是满地的家禽粪便，夹杂着鱼腥味，那味道绝说不上好闻。

　　朱玉颜便是悲惨地一脚踩了上去才看到遍地黄金，当即僵了一下，只觉脚心都痒了起来。

　　“你……”陶聿笙本想让她在远处等，由他来查看禽类的状况就好，却见她的迟疑只有一瞬，便继续穿着绣花鞋，踏着黄金往前行去，逐渐浓重的臭味，彷佛对她没有影响似的。

　　他意味深长地多看了她一眼，随即跟了上去。

　　“我们这里的鸭子，保证肥美，绝不生病，生下的蛋都这么大颗。”何庄主在一个装了土的木箱里掏了掏，挖出一颗鸭蛋，递给朱玉颜，嘴咧得老开。“像这颗蛋，是能孵出小鸭子的，我们每十颗蛋，至少能孵出七、八只。”

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