虾球传(18)_黄谷柳

一八

　　§人间“天堂”

　　虾球的“同学”们在楼上打乒乓球、下军旗、翻图画，有的哼着歌曲，有的翻着筋斗，刘导师一上来，他们就停止了。虾球大概一算，约莫四五十个人，比他小的有，比他大的也有。墙壁上满是挂图，黑板上钉着一首白纸写的新儿童歌。虾球心里暗自安慰自己：这大概是我们的大学了！

　　刘导师拿起他的指挥鞭走到黑板面前，对众儿童们说道：“来，我们继续练习这首新儿童歌。在没有唱歌之前，我介绍一位新朋友给大家认识。──虾球，你上前来！”虾球怯生生地走过去，刘导师把他转过来面向众人道：“他的名字叫做虾球，欢迎我们的新朋友！大家拍掌！”于是众儿童们就拍起掌来。虾球很不舒服地走下来。开始唱歌了，他跟不上去。并不是这首歌很难唱，而是他的心思很麻乱。他唱不下去。他没有工作，他的肚子饿，他今晚不知宿在何处，他有一个不忍回去看一面的妈妈，他有一个艇家女朋友不知道泊在那个码头，他有一些狱中的同难不知生死……这些就足够扰乱他的心思了。那个刘导师当然不懂得这些，他只管张开他的喉咙唱道：“新儿童！新儿童！我们是中国明天的主人翁！……”下面的一群孩子就跟着唱：“新儿童！新儿童！我们是中国明天的主人翁！”

　　在虾球旁边有一个破了衣袖约莫十三四岁的孩子，拉拉虾球的袖子，眨眨眼睛小声道：“等下领了面包我们走人！”虾球望了他一眼，小声问道：“你想到哪里去？你今晚有睡的地方吗？”那孩子道：“到尖沙嘴去。骑楼底有许多地方可以睡。”虾球道：“九点钟才去好不好？今天我初来，要守规矩。你叫甚么名字？”那孩子道：“我叫牛仔。”刘导师拍拍他的指挥鞭喝道：“谁在讲话？唱歌时不准讲话！”

　　唱完歌，众人分食面包，每人两块，还有一点果酱。虾球两口就吃完了。这两块面包咽进肚子里去，算是吃了东西，胃口如果不再苛求吃饱，那是再好不过的事。可是，虾球不但不饱，而且更饿了。下一节是自由游戏，虾球终于跟那个牛仔走了出来。虾球带牛仔到九龙仓背后他吃过饭的熟食摊，请牛仔吃了一顿丰富的饭菜。牛仔提议跟他结拜做兄弟，拜虾球做哥哥，虾球笑问牛仔的经历，他自称双亲亡故，曾上罗浮山上去学剑，和尚不肯教，后来就来香港做扒手，扒钱包百无一失。虾球哈哈大笑起来。他也自夸他的一番战绩。后来谈到赤柱监狱，牛仔还是经常的老主顾呢，虾球甘拜下风了。这两个结拜兄弟，就在尖沙嘴码头的坐椅上相倚相靠过了一夜。

　　虾球、牛仔两个难兄难弟在马路上浪荡了几天，他们忘记了那个“儿童乐园”的俱乐部，等到虾球身上的钱花得精光，他们突然又想起它来了。为了两块面包，他们又去一次，去接受“德智体群美”五育的熏陶。这次是刘导师讲道理的一课，他讲的题目叫“有恒”。把有恒如何为成功之本的道理发挥了一番，顺带责骂虾球、牛仔两人没有恒心。虾球心不在焉地胡思乱想，牛仔碰一碰他道：“刘先生骂我们两个人呢！”虾球才留心听下去。刘导师道：“……牛顿这个大科学家是甚么出身的？还不是跟你们一样苦学出身？他还不是卖过报纸？……可见一个人做事情一定要有恒心，成功无难事，只怕心不专。七十二行，行行出状元，只要你们肯专心有恒，由擦鞋到开鞋店，由卖报到开报馆，并不是难事……”讲到这里，牛仔对虾球道：“我们这一行做得好，可以开银行，你说我们能开银行吗？”虾球忍着笑。刘导师继续说道：“今天在街上叫卖面包，将来开面粉工厂做了面粉大王，也毫不稀奇……”虾球听到这里就忍不住“哈哈哈……”大笑起来。牛仔也跟着一道笑，他笑他自己这个小扒手竟敢想到要开银行，虾球却笑他的面包生意失败得太惨，而先生讲的又成功得太容易。刘导师听见他们笑，气恼了，他喝道：“你们两个坏蛋站起来！你们笑甚么？你们是来捣蛋的！你们是来骗食的！我们不能容许有藐视先生的人在这里胡闹！今天不准吃东西！一直等到你们真心悔过！嘿！英国皇家为你们做了不少慈善事业，你们却不识抬举，到这里来捣乱！”

　　这一对难兄难弟在众人之前站着受罚，动也不动一下。虾球心灵上的乐园，他的大学，整个儿倒塌在他的眼前。在这个世界里，乐园与天堂是没有的。他像是一个覆舟待救的人，久久泳在海中，身疲力倦，远远看见一块木板，以为可以把自己的身心浮托着不至沉沦；泳过去却是一片荷叶，浮他不起来。他碰碰牛仔的肩头道：“我们走吧！不吃这块面包了。”牛仔早就想走了，经虾球一提，他就一马当先，大步走了出去，虾球跟在后头。

　　怎么办呢？他想起了那个重病得快要死去的妓女，她当然对他们爱莫难助，但她在病榻旁边对他说的一番话，对于他始终是一种鼓励，他又挣扎上前了。

　　他又加进了王狗仔的扒手集圑。又领了王狗仔五块钱，两兄弟饱餐了一顿，把他们的身体和“技术”整个卖给王狗仔了。

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