虾球传(17)_黄谷柳

一七

　　§难友的慰藉

　　六姑睡在床上不能起来，她看见虾球，像见了自己亲弟弟一样高兴。她听说虾球才从狱中出来，一出来就来探她，她感激得流泪了。她看见虾球长大了许多，原来他在狱中度过了他的十六岁生辰。虾球问道：“六姑你病了多久了？”六姑道：“我从做生意的一个月就病到现在，两年多了，最近才严重到不能起床。”虾球道：“不叫医生来看？”六姑道：“何必请医生？我自己久病成名医了。”虾球道：“吃药吗？”六姑道：“打针吃药都没有用，除非不干这种生意。”虾球道：“那么就不干吧！”六姑苦笑起来了。她撇开不谈自己，问虾球道：“你怎样打算？你也不干吧！”虾球问：“我不干甚么？”六姑道：“不干那些偷鸡摸狗的勾当呀！”虾球想了一想，他不知道应该干甚么和能够干甚么。六姑道：“回家卖面包吧！进工厂做工吧！”虾球摇摇头道：“就是因为火柴工厂关门，我才给挤出来的呀！后来卖面包又给别的零食摊挤倒了。回家干甚么呢？不发达，我不回家！”六姑道：“等你发达，你妈蚂进棺材了。”虾球默然。但他还是不想回去。六姑道：“你认得甚么朋友吗？出门人要靠朋友啊！我是说好朋友，不是说王狗仔那一类坏蛋。”虾球道：“王狗仔怎样了？”六姑道：“他出狱后到过这里一次，就不再来了，那个没良心的家伙！”虾球道：“你说好人？我认得的好人就是你！”六姑道：“唉呀，虾球，你真会说话，叫人开心，我算得是甚么好人？”虾球道：“此外我没有甚么朋友了，啊，还有一个，也是好人，他住在新界青风墟。我说的是那个从前打过游击的丁大哥。可惜只见过一面，说不上有甚么交情。”六姑道：“你说鳄鱼头老洪是不是？”虾球道：“他也算是好人？我可不曾想到过。他逃走时老婆也不要，我们也不理呢！”六姑叹道：“俗语说：夫妻好比同林鸟，大难临头各自飞。虾球，你也经验多了不少风雨了呢！听你说话，一副大人的口气！”听到这样的赞美，虾球也笑了。他说道：“六姑，我来看你，我想送你五块钱买东西吃。我身上还有五块钱作零用，我想去青风墟看一看那个自卫队丁大哥，然后又去找我的旧伙计蟹王七。我们总会想办法找到活路的。你说是不是？我记牢你的一句话哩：人是不容易饿死的！──是不是？”六姑听了虾球这番话，喉咙忽然酸哽起来，她呼吸急促，干皱的嘴唇向两边拉长，好久好久，她才能哭出声来，这一哭，可把虾球骇了一跳。他慌张地喊她：“六姑！六姑！你哪里不舒服？要叫医生吗？”六姑摇摇头。一哭出声，她的心胸就舒畅得多了。她向虾球道：“虾球！谢谢你的好心。人不是容易饿死的；但是病，病，病死是不难的。虾球，你的心肠好、你是个好人。你该找一件堂堂正正的工来做，不要学下流。你，你要保重身体才好啊！我，我不行了，钱你留自己用，我，我是死定的了！”说罢她又呜咽地哭起来。她勉励她的朋友找一件堂堂正正的工来做，可是她自己从八岁那一年就开始找了，找到三十岁也还没找到呢。

　　虾球还是放下了五块钱，离开了六姑的床位。他坐上了向新界开驶的十六号公共汽车时，六姑那副死灰色的面孔，还留在他的脑际。汽车开动时，王狗仔一眼看见虾球，跑上来追逐汽车对他说道：“虾球！回头来找我呀！……”虾球向他招招手，车已开远了。

　　到了青风墟，自卫队驻扎的地方已面目全非。那个地方已改成木料店，有几个工匠在那里锯木板做家具。虾球进去问一个老板模样的老头子道：“老伯，从前住在这里的自卫队搬到哪里去了？”老头子道：“你问他们干甚么？他们走了许久了。”虾球道：“请你告诉我，他们搬到哪里去了？”老头子道：“他们回家乡打游击去了。你是他们的甚么人？”虾球想了一想，他哄老头道：“我是丁大哥的兄弟，你能告诉我丁大哥到哪里去了？”老头道：“他走时说去惠州葵涌，现在还在不在那里，可不晓得了。”虾球记下这个地名，离开木料店，一路心里念：葵涌、葵涌、葵涌……。走到马路来，他看到一群年轻漂亮的学生小姐在马路上散步，一面走，一面唱歌。他呆呆地用羡慕的眼睛望着她们，他心想：她们是些甚么人呢？这里怎么忽然来了这许多男女学生？他坐在一间路边小食店，买了一斤香蕉，一边吃一边和伙计搭话。他问道：“她们是哪里来的？”那伙计望了他一眼道：“你问她们吗？她们是达德学院的大学生。甚么地方来的都有。广东、广西、上海、南洋各处都有。讲客家话的女人占了一半。”虾球道：“大学生？他们比我大不了多少岁啊。喏，那个女的我看最多十九岁。”吃完了一斤香蕉，他才弄清楚：这一群幸福的青年学生，比他高了四级，他自己的一级是初小。他不曾从高小、初中、高中踏进大学，不知怎的一来，却走错了方向，走到街头，匪窝、监狱……去了。而现在，他来到了这个汽车路口，一辆公共汽车又把他载回尖沙嘴去。

　　他回避开王狗仔的引诱，拿了在狱中得到的一封介绍信，跑去见儿童倶乐部的一位先生。他一直等到下午七点一刻，才看到一位新会口音的导师。那位导师问了他几句话后，说道：“好，你在后天下午七时就到这里来玩。跟大家一齐玩，一齐唱歌，一齐打球，一齐听讲，一齐吃东西，都不要出一个钱。我姓刘，你叫我刘先生就行。”说罢伸手去摸他的衣袋裤头，又说道：“很好，你没有带小刀，我们这里不准带利器，不准打架，知道吗？”虾球道：“知道。我晚上可以在这里睡觉吗？”刘导师道：“我们这里不设寄宿。这里是晚上工余同乐的地方。白天你还得找工做啊。我们这里有擦鞋孩子，卖报孩子，卷山楂片孩子，洗衣服孩子……啊，多得很，行行都有。虾球，你跟我上楼来看你的同学们。”

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