虾球传(19)_黄谷柳

一九

　　§马路绝技

　　一艘三万多吨的“熊猫”号大邮船在晨光照耀中缓缓靠泊尖沙嘴九龙仓一号码头。轮船上二百多个金山归客的心，和接客的亲友们的心，和大小扒手们的心同样的紧张。货仓闸门口，码头上、海面上和轮船舱面上，但见人头晃动，毡帽手帕摇曳挥舞。尖沙嘴一带的“神手”们，几乎倾巢而出，找寻表演他们绝技的机会。他们夹在欢迎的群众中，等待财神的光临。

　　虾球、牛仔两人跟在王狗仔的后尾，四处穿插。牛仔略施小技，在一个接客者的身上，窃了一只袋表，传给虾球，虾球又传给王狗仔。三人旗开得胜，十分高兴。

　　轮船泊定了许久，乘客陆续上岸，多数都是上了年纪的老头子，但却个个都长得十分魁梧。除了一些西人夫妇之外，多数都是旅美十年以上的金山伯，现在回祖国来了。他们每人都提着一两件随身携带的行李走出闸门来，其余存舱行李，次早来到行李仓来认取。一出了闸门，有亲友的就给亲友迎接去了，无人接的就各自去旅店。

　　王狗仔暗示他的部下们，分头尾随金山伯们，相机行动。虾球和牛仔同一队，他们选定了一个面目黧黑，身材高大，约莫六十岁左右的金山伯，就抢前去争提他两手提着的手提皮箧。另一队的两个孩子也想来争取提行李。给王狗仔上前排解推开了。牛仔乘机碰了一下这老人的西装裤后袋，摇头表示无望，于是他们就跟了这个金山伯踏上过海轮渡，一直遥送他过海登岸，又尾随他走上陆海通大旅店去。王狗仔给了虾球牛仔每人五块钱，每人一包派力香烟，叫他们轮流看守旅店门口，等到他出来吃饭，再伺机动手。他自己又去指挥其他的部下去监视别的财神。寄寓陆海通的有七八个金山伯，他们进了旅店两个钟头之后，分两批出来吃饭。虾球、牛仔看准了他的财神，分别在后跟着他。金山伯们举着迟缓的步子，东张西望，个个眉飞色舞，心想现在已经踏进故乡的门口边了。牛仔手上捧着一迭报纸，向那位金山伯迎面走来，叫道：“华侨报！工商报！先生买一份出炉新闻啦！”金山伯俯首看看报纸的图片，牛仔就抬高手用报纸遮了他的眼睛，另一只手就摸进他的绒大衣内袋去，两边一摸，他就挟出了一本小日记册。在旁边的虾球接过来跑开去一看，原来毫无用处。牛仔跑过来时，虾球交代他道：“即刻放回原来的口袋里，不要打草惊蛇。”神手牛仔，转一个弯，朝金山伯侧面横过去，那日记本就放回原来的口袋里去了。

　　三天之后的一个早晨，他们跟踪的四个金山伯走进大同酒家去吃饭。牛仔、虾球两人一个借售报为名，一个用五块钱作押借用了一具擦皮鞋工具上楼去，金山伯在女招待的殷勤招呼之下，喝起中国五加皮酒来了。王狗仔也指挥其他的神手布置在左右一带，张下天罗地网，预备要网下他们的美钞。下午两点钟光景，这几个金山伯醉醺醺地轻飘飘地走出门口来。在那位黑脸金山伯还没有横过马路之前，虾球就走过去碰掉他手臂上挂着的大衣，他弯腰去捡拾大衣时，神手牛仔已把他西装内袋一包封固的大信封摸出来了。这个大信封袋即刻连同掩护的报纸，一同飞传给王狗仔，王狗仔一个箭步，已踏上了电车，电车在上环绕一个圈向筲箕湾回驶，王狗仔在中环街市站下车，叫了一辆汽车，向跑马地飞驶，无目的地兜了一回风，然后就停在湾景酒店的门口，进去开了一个房间，就把房门关上。一直到灯光照耀的晚上，才返回尖沙嘴来去看那个睡在床上抽烟的一哥。

　　虾球、牛仔两人无心欣赏同伴表演绝技，他们即刻赶回尖沙嘴来，等了许久许久，还不见王狗仔回来。他们去见一哥，一时说没回来，一时又说出去了。直到深夜十一时，王狗仔才叫人把他们喊去银汉大酒家参加庆功宴。在席上不得讲起这件事，大家只好拚命吃菜，拚命喝酒猜拳。王狗仔一大杯一大杯地来和虾球、牛仔两人干杯。并在他两人的口袋里，每人塞下一百块钱，牛仔高兴得跳起来，虾球也十分欢喜，觉得王狗仔到底比鳄鱼头更能照顾部下。虾球天天陪着他们花天酒地，既饱且醉，一连胡闹了一个多星期，钱也花得差不多精光了，第二艘美国轮船又靠岸，他们出动并没有多大成绩，跟踪了一个金山伯三天之久，始终无从下手，只得失望而返。第三次轮船靠岸时，虾球就厌倦了这种生活。一来因为王狗仔他们总不肯宣布得到款项的真确的数目；二来他觉得这种勾当太过残忍，假如偷窃来的是别人一生积蓄下来的血汗钱，不是比杀死这人还更残忍吗？他对他的兄弟牛仔说道：“兄弟，我不愿干这样的勾当了。”牛仔道：“为甚么？”虾球道：“大残忍了！”这是一句大人才会说的话，牛仔还不十分透彻地懂得，他望着他的大哥的厌恶的神色，就说道：“那末这回你歇一歇。王狗仔问起，我就谎说你病了。”虾球摸摸他的口袋，暗自算一算，还剩下八十多块钱。他忽然想起他的妈妈一天从早到晚摇纱才拿到几角钱，那么把这几十块钱送回去，可以足够她老人家几个月的生活费了。

　　他怀着一颗倦鸟知还的心，踏上了回红磡去的归途。

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