虾球传(16)_黄谷柳

一六

　　§各自分飞

　　一个星期又过去了，屋里静寂得怕人。鳄鱼头神出鬼没，来去匆匆，跟少奶交谈三两句不关紧要的闲话，换一套衣服，打一两回电话，就又出去了。亚喜对虾球道：“你看，老爷近来忙得连望也不望我们一眼呢！”三个工人闲得无聊，就在佣人房里玩纸牌，少奶提不起打麻将的劲，天天独自出去探望朋友消闷去了。

　　香港夏天的天气是很特别的：突然刮一回狂风，下一阵暴雨，转眼又是风和日丽，像专给烫热的柏油马路洗一个澡似的。这一天，正是刮这样的狂风下这样的骤雨的时候，香港正在发生一件惊人的新闻。

　　在香港，耸动二百万市民听闻的新闻是层出不穷的；鳄鱼头老洪，他今天就创造了一件。他是这件震惊市民的奇案的幕后导演人之一，因为在幕后，他始终不曾成名，成名的却是那一袋袋不会讲话的“米”，那些可以养活几万人的米吞进了少数几个人的喉咙里，已经有不少时日了，今天突然在喉管中间卡住，上下不得，这就是这件新闻的最精彩最紧张的地方……现在，新闻记者还不曾知道详细情形，他们要等到警署的“司爷”先生抽得出空偷偷打出一个电话，才知道一点头绪。现在，消息灵通的鳄鱼头已经知道，十五分钟以后他的养生米店就要被封；难保不同时来查封他的公馆。他坐的汽车正以每小时五十哩的速度赶回去。下车后叫司机等着，他凶猛地拍门又按电铃，骇得三个工人一齐赶出去开门。鳄鱼头的脸色是苍白的。他冲进了他的房间，拿出一个手提皮箧，取出手枪，马上又冲出去。亚喜、亚笑用身体塞住门口，慌张地问：“老爷！出了甚么事？”鳄鱼头一边揩汗，一边说道：“这不关你们的事。十分钟后有人来封屋，你们趁早把拿得动的东西带走吧！”亚喜哭了起来道：“少奶呢？”鳄鱼头道：“你何必耽心她，她饿不死。日本鬼占香港时也吓她不死、饿她不死！”说罢，丢下三张一百块钱的钞票给他们三个人，就冲下去坐汽车走了。

　　这时候，在快活谷跑马厅的马会公众棚上，洪少奶买了五十块钱独赢的那头取名叫做“东条”的马，正用最高的速度作最后的冲刺，它追上别的马。少奶尖声紧张地喊：“东条！东条！乖乖！东条；你真好呀！”东条果然跑了第一。

　　鳄鱼头的汽车比马跑得更快，他在中途换了几次汽车，兜了几个圈子，最后他下了亚娣的艇，叫九叔把艇依着省港内河航道划去。在舱里，他把他身上两杆左轮手枪连子弹皮带解下来，深长地叹了一口气。

　　虾球一手提了从储藏室拿出来的手提留声机，三番几次催手脚慌乱的亚喜、亚笑走，她们不听，他就独自走出来，可是，已经迟了。

　　门口驶到大小警车各一辆，警探跳下来包围这座住宅。虾球一踏出门口，就给一个警察抓到，即刻扣上手镣，警察走一步，他就得跟一步；这无情的手镣，把他跟警察连结在一起。不说逃走，连跳楼自杀的可能也没有。警察们带他进去搜寻鳄鱼头的踪迹，最后又把他推上警车，带回警署去。虾球从此就失掉自由了。

　　偷了几千袋米，几百桶汽油，主使爆无数次货仓，揩公家和私人无量的油的那些好汉们却逃走了。

　　虾球进了赤柱监狱，跟他一同进去的有几十名童犯，他们一律换上成人穿的宽大号衣，住成人的监仓，因为专为童犯而建筑的监狱还没有落成。在他的名字底下的犯罪记录是这样的：

　　“偷窃手提旅行留声机一个。身怀不明来历钞票三百元。”

　　监狱外面的世界，王狗仔补了他的缺。他期满出狱了。他第一个去看的人是六姑。六姑景况日非，由尾房迁出了冷巷的床位，生意冷落而又疾病缠身。王狗仔看见这种情形，心冷了半截，坐了半点钟，摇摇头，独自开门出去，永不再上门来了。

　　王狗仔回到尖沙嘴地区向他的头子“一哥”报到，这位“一哥”是那里的四大天王之一，已经五六十岁了，躺在床上有人送钱给他用。他指派王狗仔在九龙仓外码头一带活动，指挥那些小扒手去摸金山伯⑤、南洋伯、外江佬……的荷包。他们在火车站、九龙仓码头一带鉴貌辨色，像打猎似的追踪他们的目的物。有时候顺利的话，一出闸门就得手了；有时候跟踪了几小时甚至几天才有机会下手。得手之后，在十二小时过后就按该地区伙计的历史辈级分派，不出头出面的人分得最多，直接动手的人反而分得最少。至于那些不入行的“有力人物”，也依“见者有份”、“知者有份”的例，酌量孝敬多少。这些人的钱来得易，也花得快。就算一万几千元美金，分开来三两天就花得干干净净了。像虾球这样大，甚至比他还年轻三四岁的一群孩子，就是王狗仔的部下。而王狗仔的同级辈的同事们，又各自带领他们的部下，在同一的地区分别活动，他们即使偶然有几次小冲突，彼此之间并没有妨碍“同甘共苦”的活动。

　　【⑤：“金山伯”──少壮出国到美洲做工，老大回来的华侨，人们叫他们做金山伯。】

　　三个月之后，虾球给放出来了。他在牢里做了三个足月的苦工，临走监牢还支付给他十块钱工钱。有一位好心肠的先生还写给他一封介绍信，叫他到旧市场附近的甚么儿童福利会主办的甚么儿童俱乐部去见一位先生，说那里有面包发、有书读、有球玩、有故事听，虾球不相信世界上会有这样一个儿童的天堂乐园。他念念不忘那个对他有一饭之恩的妓女六姑，他在监牢里同囚犯们谈起世间上的好人，六姑也算是一个。他一出狱，就去找她。

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