秋海棠(59)_秦瘦鸥

五九

　　也许就为他不听孟家的媳妇的话，没有吃藕粉，以致他的精神后来是越发衰疲了；尽管他每天还勉强打炕上挣扎起来，但见到他的人，总免不了要大惊小怪地问：“怎么，你……又害病了？”

　　事实上，他的确已经病了！及至方校长的第二封信寄到，他每天所吃的东西，差不多就只一碗小米粥。

　　第二封信上的消息，似乎倒比第一封信好些。

　　方校长告诉他说，小狗子因为在城里找了半个多月，始终找不到梅宝这个人，没奈何只得依旧去见刘秃子，可是他很聪明，知道公安局传了他去也问不出什么话来，便决定不再跟他硬挺，只一味向他软求。不知道他说了些什么话，竟把那个性格粗鲁而并不刁滑的刘秃子感动了，他老老实实的说自己对于这件事委实没有份，不过据他所知道，人是真给尚老二骗走的，此刻已带往北平。最后，他又给小狗子开了一个不很详细的地址，因此小狗子已连夜赶上北平去了。旅费是方校长自己帮助了他十块钱。……

　　“好了，三爷，姑娘总算有消息了！”小狗子的兄弟张老六听到这件事，便忙着再向秋海棠安慰。“凭我哥哥那份死心眼儿的脾气，找不到人是不会回来的。你老人家还是宽下心，好好地养息养息，等候他们回来吧！”

　　因为小狗子这样的忠义，秋海棠的心里倒也顿时乐观起来。

　　“你哥哥真好，但愿他能够把梅宝找回来，以后我永远就当他像兄弟一样地看待！”他很难得地打脸上透出了一丝笑容说。

　　从此，他果然略略宽心了些，只屈着指头，每天计算小狗子的行程。

　　“他去了已有二十一天了，京里的路他也是向来知道的，总该有些消息来啊！”这一天早上，他忍不住又和张老六说，显得很焦急的样子。

　　“这也难说！”张老六虽是个年轻的庄稼人，见到的事甚至比他哥哥小狗子还少，但脑神经的转动，却相当的快。“就是我哥哥找到了那个姓尚的家伙，他也不见得就肯放人，少不得还要有些周折咧！”

　　给他这么一提，秋海棠倒也警觉过来了。

　　“凭小狗子这么一个人，那里能斗得过尚老二？”他想了好久，才想起只有一个赵四，或许还能帮一些儿忙。

　　赵四自从在八九年前给他来了一封信，报告袁宝藩叔侄兵败身死的消息之后，彼此一直没有来往过，他在箱子里找了半天，才找到他的地址，然而赵四有没有跟了人家出去开码头，或是根本已经搬了家，他却一无所知。

　　“这封信寄虽寄出去了，但把握是一点没有的。”寄掉信回来，他就跟张老六这样说。

　　“咱们等着瞧吧！”张老六也就只能这样回答了。

　　等着，等着，眼看一个春天已经很快的等完了！梅宝跟小狗子两个人，简直一点消息也没有，连赵四也没有回信，显然那封信是没有寄到。

　　现在秋海棠是真正的病得不能起床了，张老六虽然卖足了气力，给他料理田里的事，但家里却就没有人照料，独剩秋海棠一个人病骨支离地躺在炕上，从早到晚地呻吟着。难得孟家的媳妇抽空溜过来跟他说几句话，或是煮一些汤水给他喝，就是他所能得到的仅有的安慰了。

　　其实在后来的几天里，孟大嫂受了良心的激刺，已经很明白地承认梅宝是给尚老二藏过的，而且她公公也是个同谋犯，但详细的地址她也不知道，实际上，她即使能够说出来，已经也太迟了，因为秋海棠想站起来都不能，那里还有本事上北平去？

　　日子过得飞快，一眨眼已快近四月底了，和暖的初夏季节的风，吹得每个人都懒洋洋地像害了软骨病一样，对于一个因心病而变为虚怯症的病人，自然更有极大的影响，秋海棠差不多是整天地昏睡着，不吃，不喝，不说话，慌得张老六连田里也不敢去，只能日夜留在家里守着他。

　　连秋海棠自己也不指望再能活下去了。

　　“啊！二哥，是你吗？……你是……几时来的？”这一天午后，他偶然从昏睡状态中清醒过来，忽然觉得房里似乎多了一个人，便竭力睁开倦眼来望着，只一望便使他立刻兴奋了许多，原来在他炕前来来回回地走着的不是别人，就是他二三十年来仅有的一个老朋友——赵玉昆。

　　玉昆还是很瘦，矮小得像一头猴子差不多，衣服也是照例很敝旧，但神气却不像平常那样的高兴；听秋海棠一招呼他，他也并不就说什么招人发笑的话，只微微点了点头。

　　“你家里的事，小狗子的兄弟方才全告诉我啦！”他继续不停地在房里打着圈子。“事情虽然很可恼，你也犯不着气到这种田地，我既然来了，少不得总要给你出个主意。但最吃紧的还要先顾你这一个老子！方才你睡熟的时候，我瞧你神气非常不好，回头等那张老六把焦大夫请来之后，你必须好好地吃几剂药，养息养息。”

　　赵玉昆的话还不曾说完，秋海棠已不住地在枕上摇起头来。

　　“谁……谁要请什么……什么大……大……夫？梅宝不……不回来……，我的身子那里……好得……起来呢……”

　　玉昆却不赞成他这种话。

　　“别这样婆婆妈妈的！老三，戏不唱了一二十年，你怎么还是这股劲儿？”他把身子站住了，仿佛很着恼地说，“只要你肯听我的话，你女儿的事就算交给我了！”

　　在这样忧患交迫的时候，突然来了一个自小在一起长大的好朋友，秋海棠的心里，当然已把他看得像天上掉下来的救星一样了。尤其是玉昆这个人，更和别人不同，单是梅宝出生时的一套把戏，就完全是他一个人所办妥的。他的机警和勇敢，差不多可以说是跟他的欢喜喝酒，同样是寻常人中少见的，只要一想起以往的事，就不由秋海棠不信服他。

　　后来那个焦大夫给张老六请到了，他是给秋海棠治过上次那场大病的，医道相当不错，便照例替他开了一张疏导之中略带补性的方子。

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