秋海棠(40)_秦瘦鸥

四〇

　　这一个幻想，两三天来，已在他脑神经上盘旋了几百次，甚至几千次了，但同时他的过去的阅历又一再向他警告着：失势而下野的军阀，很少有一败涂地的，十有八九总是挟着他所积聚的财货，逃进租界里去，舒舒服服地过着神仙般的寓公生活。假使袁宝藩的下场也是这样的话，罗湘绮又何能恢复自由呢？

　　存款的发生危险和那奶妈子的要求回去，果然都像钢架似的扣住了他的心，几乎使他觉得气也喘不过来，可是只要他一想到或许湘绮可以回来了，他的精神便立刻兴奋了许多。

　　“镗……镗……镗……”一架台钟突然打破了沉寂的冬夜，接连着敲了十下。

　　这架钟的位置就在一张花梨木的方桌的中央，两边有一副珊瑚笺裱的小对，还是他才盖这所屋子的时候，特地向京里一个名士要来的；秀逸的王体，写出了很自然的集句，上下联里还嵌着他的艺名，虽然次序略略的颠倒了些：

　　“海棠开后燕子来时黄昏庭院；

　　红粉墙头秋千影里临水人家。”

　　他反剪着双手，向这一副色泽已不很鲜明的小对注视了好一会，然后又从对上看到钟上，再从钟上看到屋子里的桌椅，以及一切的陈设。

　　因为是在出事以前就盖好这所屋子的缘故，准备当然很充足，除掉外面一排屋子比较差一些之外，里边的布置，简直和城里中等人家的情形不相上下，在这个穷乡僻壤里，真是再富丽没有了。就是各种用具，也几乎可以说是应有尽有了，实际上只少了一件东西——那就是镜子。

　　他从医院出来，在天津那个家里偷偷地揭开纱布照过一次镜子以后，便把所有的镜子全打碎了；回乡的时候，连那个奶妈子也不敢把她自己用的镜子带来，并且还代替他叮咛吴老爷子一家的人，教他们千万不要让秋海棠的视线和镜子接触。后来他甚至不愿自己站在脸盆前去洗脸，逢到在河边走过，他总得随手拾起许多石块来，陆续丢下河去，不使河面上的波纹平静。他简直没有勇气再看见自己的面庞了！

　　“好一个古怪的庄稼人！”庄里的人知道这种情形的都不免背着他这样说。

　　他继续在屋子里来来回回地蹀躞着，忽儿向已在炕上睡熟的梅宝看着，忽儿又睁大了一只完整的眸子和另一只受过伤的眸子，向自己的四周团团睃看着，仿佛他是今天才搬进这间卧房的。

　　“北京这个地方怎能再去呢？”归根结底，他还是这样想。

　　假使只是为了存款的事，他尽可请他叔父去走一次，然而还有那一件更重要的事，却就不是吴老爷子所能代劳的了。

　　他要在北京打听袁家叔侄两人的消息，然后再相机行事的去找罗湘绮。

　　据两三年前赵四来信报告，袁绍文可并没有在陆军监狱里住足十六个月，在刑期未满以前，就给袁镇守使保出去了，他也曾把赵四叫去问过一番关于秋海棠的话，但秋海棠却始终不曾收到过他的一封信，真不知是什么缘故。

　　“这一次不去，以后怕不会再有这种机会了。”他很疲乏地退往炕上去坐着，脑神经却还是不停地在转动。

　　“假使不等奶妈子一家回去，就能把湘绮找到，夫妻母女三个人，悄悄地搬出李家庄，再在别处安居起来，那是多么完美的事啊？”

　　想到这里，他差一些就要笑出来了。

　　当他把脑袋搁到枕上去的时候，明天就出门的主意才算打定了，虽然还有许多怪困难的问题，在他心头阻梗着，不曾获得解决，但这些也就是他自己的力量所不能解决的了！

　　“除非能够意外的找到玉昆。”一个侥幸的念头，突然涌了起来。可是实际上，玉昆自从前年来过一次以后，也是一直下落不明；因为这个家伙向来有那么一种狗脾气，宁可杀头，却不愿提起笔杆写信，所以秋海棠要希望找到他，真是最没有把握的事。

　　这一夜，连秋海棠自己也不知道是怎样挨过去的，左一个念头，右一个念头，使他的脑神经再不能有半分钟的宁静；分明是睁大着眼，在瞧那一盏煤油灯，但眼前却似乎又现出了许多的梦境。他好像看见罗湘绮已经死了，远在袁宝藩失败以前已死了，又像看见玉昆正和袁老七打架，一会儿，赵四那一条矮胖的身影又出现了，仿佛正捧着那一个已经不值一文的存折，跪在东省殖边银行的门口放声大哭；再过了一会，他好像又梦见小梅宝已给王四夫妇拐走了……

　　“天啊！这一夜为什么这样长啊？”五点钟不到，他便一路诅咒，一路轻手轻脚地爬了起来。

　　还好，小梅宝倒依旧睡得很熟。

　　他把叠在橱顶上的一口小皮箱取了下来，借着暗黄色的灯光，开始把出门应该需用的东西放进箱子里去。

　　好几年不曾出过门的人，走的时候当然不是理好一口小皮箱就成的，他先得把家里的事和他叔父交代一番，而在那个已经准备“饱则远扬”的奶妈子的面前，他也不能不嘱咐几句。

　　“既然你们决定要回去，那我当然也不能强留。”他把小梅宝抱在自己的怀里，看着王四夫妇两个说，“可是这孩子还小，至少在我没有打京里回来以前不能没有人照应，你们可以再待一个月走吗？”

　　做主人的越是说得这样客气，那个奶妈子的心里，倒反而觉得怪不好意思起来。

　　“依爷说就是啦！”王四也不由脸上一红，很不自然地笑了一笑。

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