燕归来(114)_张恨水

一一四

　　果然的，在殿中神龛后面，置了一重屏门，还闪出一座阁子来。所幸那后墙的窗户倒了两个大窟窿，放进许多光线来，这还可以看出阁子里的东西：在左角上，可不是有座很大的木头架子吗？架子中间果然有一架钟，虽是灰尘堆积了不少，可是那钟在灰尘中，自然带有一种黝黑的光彩。看那钟，总有一丈长的直径，高也是一丈好几尺。因为仅仅只有一小方是对了外面的，其余便在墙角落里以及许多木料砖石遮掩着。大家也就只好向朝外的钟面看看，那钟虽是黄铜的，因为有了一千多年的时间，所以黄中透着黑色。钟上沿口，有一道图案式的花边，上面便是图和字。用手去摸，那突起来的所在，棱角显然，似乎是刻的，不是铸的。

　　关于图的一方面，是佛家故事，完全露在外面的，有一只狮子，竖着耳朵，睁着眼睛，那形态和唐宋古画上的差不多，和明清石刻不同，和近代的更是不同；在画的一边，有献钟人的姓名，十有七八是左押衙、右押衙之类。押衙是唐朝一种小吏衔名，不必看到这钟上的年月，可以实实在在断定这是唐代之物了。

　　昌年看了许久，点头道：“那老道没有骗我们，这确是古物。可惜这东西太大了，不然，我必得找几个人把它转动一下，看看钟上的年月。”

　　燕秋道：“我们也不要对这钟做什么考据文字，一定要查出年月来做什么？”

　　昌年道：“虽不要做什么考据文字，我想：我们若能够把年月记下来，将来说给人听，人也肯相信点。我看这口钟扔在这破庙里，决计没有什么人注意它。碰巧将来有个厉害的人，他识货，又有手段，说不定就会把这口钟拿去镀金。”

　　燕秋笑道：“那人发了什么傻劲，把这样大的钟去镀金。”

　　健生笑道：“燕秋怎么突然老实起来？他说的镀金，不是真镀金，是说出洋。西北的古董，出洋去的也很多吧？”

　　燕秋笑道：“原来如此！中国人对于中国文化，是要走曲线进行的。就以今天说吧，那个老道，把这口钟的所在告诉了我们，我们还是将信将疑的。我们再去告诉别人，别人也未必肯信。倘若我们同伴之中，有一个外国人，他看到了之后，寄一封西文通信，在西文报上发表，然后再由中外报纸翻译出来，这就可以轰动一时了。”

　　昌年笑道：“燕秋这话，虽不免是牢骚，可是也极合实情！”

　　健生道：“天色快黑了，我们回去吧。再要久了，人家还疑心我们打算偷人家的古董呢。”

　　燕秋为了这口钟，没有人注意，觉得自己家乡人，并不理会这东西似的，自己心里，也发生了很多的感慨。健生说是要走，这也就跟着走了出来。

　　回到旅馆里，已经是点上灯了。燕秋和费、伍二人各自回房，昌年向椅子上坐下，两脚一伸向前，笑道：“我到底是不行。走这么几步路，居然是累了。”

　　说时，看到桌上放了烟卷和火柴盒子，便把此地最高贵的哈德门，取了一支在手，又把火柴盒拿过来。这火柴盒子，和别处不同；白白的，印着爱国二字，并没有别的花样，粗糙是不必提了。便是擦火柴的那一条砂纸，也不知道是什么做的。随便用指头一拨弄，那砂子就落了下来。健生道：“你看这火柴怎么样？可是本地造的土货？”

　　昌年道：“哦！是本地造的，那就很好了。这种事情，我们是可以大大的提倡的。”

　　说着，取出一根火柴来。看时，却是黄的头子，似乎和东南的火柴也没有什么两样。于是口里衔了烟卷，擦着火柴，就抽起烟来。那火柴擦着时，先冒一股子青烟却没有火焰，等着冒了一些绿火焰时，昌年就把烟卷向火头上一触，很自在的深深吸了一口。这一下子，他是毫不经意的，不想一股极臭的气味，向肺里一吸，立刻胃里作起恶心来，哇的一声，向地面上就要大吐。可是肚子还饿着呢，又没有什么可吐，只是吹出了一些黄水；同时，鼻涕眼泪，一齐向外飞奔，肠子也几乎被这一阵恶心吐得翻了转来。

　　健生道：“咳！我一句话告诉你迟一点，就让你吃了这一回大亏。”

　　昌年吐了许久，喝了一口凉水，把嘴漱了几回，这才擦着眼泪笑道：“好家伙！这一下子，几乎把我恶心死了。你怎么知道这火柴是抽不得烟的？”

　　健生笑道：“当然我也是吃过一回亏，你看我来用给你看。”

　　说着，把火柴盒拿到手上，擦了一根，先是冒着青烟，然后放出绿火，直到把黄火头子烧尽，烧到柴棍子上了，才有红火。因笑道：“必定要这红火出现，你才可以吸烟。要不然，你就把那臭味吸到肚子里去了。”

　　昌年笑道：“江南人，到了平凉，连擦火柴吸烟也不会，岂不让人笑掉了牙吗？”

　　两人说笑着，燕秋走了来，把这段笑话告诉她，她也是忍不住好笑。当时由她告诉了茶房，叫他向隔壁饭菜馆子里要了两个菜，两斤黑馍。吃过晚饭，大家就安歇了。

　　到了次日早上起来，燕秋不说出去寻她哥哥，也不说离开此地，只是在旅馆里闷坐着。依着健生的本性，就要去问她的，不过他看到昌年还守着缄默呢，便也不好说什么。上午过去无事，到了十二点钟的时候，院子里却有人问道：“昨天由泾川来的三位客人，其中有一位是小姐，是住在你们这里吗？”

　　健生心里纳闷着，谁这样的打听人？向门外看时，便是那程力行工程师。还不曾搭话，他已走了进来，和费、伍两个人握着手笑道：“到底地方小，找人很容易，我一寻就寻到了。”

　　二人让他坐下。他笑问道：“没有到外面去游览游览吗？”

　　昌年道：“这里也没有什么地方可以游览的，倒是昨日无意中，发现了一口唐代的铜钟。”

　　力行道：“是的，我仿佛也听到人说过，只是向人去打听，都说不知道。我还问过这里的县长，他是一位六十岁的老政界，为人是很圆通的，问起他来，他竟认为是一桩笑话。所以我根据了他的意思，也就没有去打听，不想倒是真有这样一口古钟的。”

　　费、伍二人都还没有搭话。燕秋可就走了进来，笑道：“程先生真信人也！说今天十二点钟到平凉，果然就是十二点钟到了。”

　　说时，她是毫不犹豫地伸出手来，和他握了一握。力行说道：“三位还没有吃过午饭吗？我和三位洗尘，不知可肯赏光？”

　　燕秋道：“吃午饭我是赞成的，可是不能由程先生请。其一，我是本乡的人了，我应该尽地主之谊；其二，我还有事要请程先生和我帮忙。”

　　力行道：“既是三位赏光，我们这就走。由谁作东，回头再说吧。”

　　健生心想，我和昌年，口也不曾开，他怎么知道我肯赏光？力行这就向三人道：“那我们就走吧。这个地方，到哪里都只好步行了。”

　　费、伍二人，对看了一眼，因为碍着燕秋的面子，谁也不便说是不去。吩咐茶房各锁了房门，由力行引导着走出了门。

　　跑了很远的路，走到一家店铺来。这家店铺，前面是灶房，穿过了这间灶房，后面是个三合院子。力行一直把他们引到正北的屋子里去。据他说：本地绥靖司令，也常在这间屋子里请客呢。这里不过是一间黄土墙的屋子，把白石灰在四周糊了一糊，屋子里有些什么陈设呢？正中一张黑木方桌子，夹了两把椅子，正中墙上，一张天官赐福图，两旁一副红笺对联：生意兴隆通四海，财源茂盛达三江。左边一张黑木圆桌子，拼凑着一些大椅子小板凳，右边一张木炕，垫了本地的土产红毡子，这就是不同之点，可以接待贵客的了。力行坐下来笑道：“这是一家湖南人开的馆子。在平凉，是独一无二的所在。”

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