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| 一九八 |
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他一说不打紧，大家都笑起来了。光求旧道：“大家既高兴，咱们是快点喝，喝完了都凑凑趣，不知诸位意下如何了？” 龙际云知道林怀宝是不赌钱的人，便道：“只要凑得起场面就是了，何必还要个个都来呢？” 光求旧道：“我看在座的人，除了林怀翁以外，没有不好这事的，就是林怀翁也不妨玩几条子。” 林怀宝今天晚上是十分高兴，便笑道：“既然大家都加入，我也只好奉陪，可是什么滚忍狠，我全不懂。” 光求旧道：“倒是不懂的好，我不是很懂吗？输钱的就是我。” 他说了这话，大家又笑起来了。一会儿饭毕，龙际云便邀大家在客厅里耍钱。因为光求旧兴致甚豪，就由光求旧推庄。林怀宝随着王坦在天门下注，不到一个钟头，居然赢了一千多块钱。光求旧伸了一个懒腰，笑道：“今天的手气又不在家，好赖我就是这几下子耍光了，你们下注吧。大家一看他面前的筹码，果然一万块钱去了七八千。大家见他正在往下输，就拼命地下注，想拆他的台。” 不料就是这一条牌九，他摸了一副天杠，桌面上下的注子，他一扫而空，倒进有二三千。这一条过去，接上他推出一条，又拿了一个地九，再吃一回通，光求旧将筹码收了回去，笑道：“这个机会不容易得，现在找了回来，不要又输了。我歇一会儿，有哪位来的，请来接手。” 别人听了这话，倒也罢了，林怀宝好容易赢了一千多块钱，认为二十年来，第一桩幸遇。不料这两阵子牌的工夫，又吃回去了一半。吃回去了不算，光求旧竟是不来了，便笑着对光求旧道：“你刚刚扳了一点儿本，怎样又不来了？” 光求旧笑道：“这个就是那滚忍狠的‘滚’字法，若不赶快地滚，钱又要走了，林怀翁是嫌着赢得不痛快吗？” 这句话正猜中了他的心事，但是他怎样好说这话，笑道：“扳本扳本，本要到了手，才算扳回来了。现在还没有扳回来，怎样就算了呢？” 光求旧道：“我花了上十万的本钱了，就学了这么一点儿诀窍。林怀翁要明白这一层，还得花本钱呢。” 说着，他可就闪到一边去抽烟，在场的人，就公推王坦推庄。王坦摆着手道：“不成不成！我不懂什么滚忍狠，不要临出京，还留下一块钱做什么纪念品。” 张成伯道：“王省长若是嫌本钱大了，何不开个有限公司，让人搭几成股份。” 李逢吉道：“我要靠王省长的运气，搭一个三成吧。” 王坦道：“既然要开公司，至少也得募一半外资。与其搭三成，倒不如一个人硬干了。还有二成股份，哪一位愿认？” 问了两声，却没有人答应。林怀宝一想，二成不过是两千块钱，为数有限，我何不认下来。无论如何，这也是一番交情，于是便对王坦笑道：“大股子我是认不起，若是二成，我倒可以勉强担任。王省长今晚的手气很好，我也靠着王省长的好运气，捡几个外花了。” 王坦因当着众人的面，心想也未必便一定输，若是赢了，也让这老头欢喜一阵，便道：“好就是这样办吧，回头赢了钱，不要埋怨我一个人所分独多呀。” 王坦这样一高兴，在场的人，自然是格外凑趣。可是赌钱这样的事，也有几分技术在内。王坦对于牌九一项，向来是不在行，这个时候，突然拿一万资本，赌这样的大钱，究竟有些冒失。头几条子，就输了三四千。光求旧虽不推庄，他可下注。他和张成伯都是牌九专家，他知道哪方牌好，就向哪方下注。其余的人，也是趁机而入，一个多钟头，大家就把王坦一万块钱的庄拆了。 王坦输个五千块钱，他倒不在意，就是李逢吉非比从前，输个三千元，也不关紧要。只有林怀宝这二成股份，一齐送掉，心里实在不舍。照着牌九诀，输家要忍，林怀宝大败之下，哪里忍得住？便只管往下赌庄。拆了本，他可另外下注。半夜工夫赌下来，竟输了一万挂零。牌九推到晚上三点钟就散了场，林怀宝苍白的脸上，先是变了红色，后来两颊的红色减退，又变成了淡紫。推完牌九之后，听差照例是拧了手巾把送过来。他接着手巾把，抖个不停，把手巾把竟掉在地上，自己勉强镇静着，取了一根烟卷，坐在沙发椅上，嘴里抽烟，心里可就想着怎么好？倒整整地输了一万元，现在我存在银行里的现款，不过四千元。把自己住的这所房子，也算现款，合起来也只有一万一二千元，现在输了一万，我这算是倾家了啊。刚才也不知为着什么，我那样发狂，赌了又赌。现在输到这样子，怎么办呢？ 正在这里发愣，只见所有的输家，已在陆续开支票。自己先还想着，输是输了，挨下几天日子，慢慢地和他们再商量。这种赌博钱，又没有什么字据，难道他们还能逼着要我的老命吗？只要先欠下两三个月，日子越远，就越松动了。这样计划着，还觉得有一个退步。现在看到大家都在开支票，所有输家，一个也没漏，到了自己，就想不给，那怎样好说。就这样一急一恨，一阵心痛，便觉眼前漆黑，口里只哼了一声，脑袋向沙发椅背上一靠，人就晕过去了。 因为他本来靠着椅背，半坐半躺，所以人虽然困了，还没躺下去，在场的人谈谈笑笑，正是热闹。林怀宝坐在极偏东一张沙发上，因之大家都不曾注意。王坦一回头，见他直睁着两双眼睛，眼珠并不转动，心想，这人实在输多了，在这儿发愣呢。这是我不好，为什么让他放下股份来，就这样输了呢。我来安慰这老头子两句吧，便笑着和林怀宝点了一个头，口里说道：“怀翁，我们一块儿走吧，我的车子，可以送你回去。” 林怀宝依然直睁着两眼，却是不作声。王坦走近前一步，向他脸色一看，哎呀！他嘴里的口水，牵丝般由嘴角往下直流。右手二指和中指，夹了半根烟卷，拦在椅子的扶手上。火头在指头中间出烟，他都并不知道烧手。王坦大惊，接连叫了几句“怀翁”，都不曾答应。这时惊动了满屋子的人，主人翁龙际云尤是焦急，倘若把这个老头子请了来，一餐酒给他吃死，这一分责任，可真担当不起，便吩咐听差赶快打电话，请了一位西医。这时林怀宝躺在一间客室里，一张睡榻上，他家里来了许多人，团团围住。医生诊了诊脉，说是不要紧，给林怀宝打了一针。过了一会儿，林怀宝果然清醒过来，嘴里是不住地哼，这晚上在龙际云家就闹了一宿。 到了次日，林怀宝本来也就痊愈了。自己心里一想，这病可好不得，我一好了，他们就会向我要赌博账的。我正好借着赖账，怎样好得？因此，他见了龙际云家里的人来去，就闭上眼睛哼。没有人，他又停止了。龙际云还怕他受不得颠动，坐不得汽车，让他多安息一会儿，不让他走。林怀宝既要装成病样，也只好躺着。只要是一层，没有东西吃，肚子里可饿得难受。自己又不便开口，向人要吃。到了正午，肚子里叽咕叽咕响个不住。偏是这客室，只隔一重小院，一堵矮墙，便是大厨房。窗房开着，一阵一阵鱼熟肉香之味，顺风吹来，向人鼻子里直钻。林怀宝静中闻得那香味，知道有一样是红烧蹄髈，正是爱吃的菜。 一个人在肚子饿的时候，最是闻不得肉味鱼香。肚子越饿，肉香越是好闻。林怀宝闻得这味儿久了，肚子里的馋水，像开了自来水的龙头一般，嘴角上简直禁不住口水要流出来。趁着龙家没有人在面前，便私私地对他家里人道：“赶快把我送回家去吧，我在这里不病死，倒要饿死了。” 他家人见他这样说，知道他是装病，才放心把他用汽车送了回去。这里龙际云倒把这事挂在心上，下了衙门，便坐了汽车，亲自到林家来探病。林家人因龙际云和林怀宝是老友，并不拒绝，就把他一直引到病榻边来。林怀宝躺在床上，大半截身子盖着被，睁着眼，脑袋靠在软枕上，见龙际云走进门来，脸上勉强放出枯笑，龙际云走近一步，问道：“怀翁，你的病体好些吗？” |
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