京尘幻影录(197)_张恨水

一九七

　　龙际云听他说这一番话，就有些不高兴，说道：“做知县的话，你就不必提了。平山对你这话，很不高兴，他以为你有意挖苦他哩。”

　　林怀宝道：“哪里话？哪里话？我对他只有十二分的钦佩。况且现在我正望他提拔，哪有挖苦他之理？我就二十四分昏庸老悖，也不会做这样的事。无论如何，这话我得在他面前洗刷干净。”

　　龙际云道：“这也不过我揣想之词，你倒不必向他说，向他一说，反而着了痕迹了。”

　　林怀宝道：“是，你老哥怎样对我说，我就怎样办。”

　　可是他嘴里虽然这样说，心里却又怕王坦真怪了他。这样千载难逢的机会，若是把个事主得罪了，那真该死一万分了。心里这样想着，一会儿客都到了，王坦也来了。林怀宝见了王坦，抢上前一步，恭恭敬敬，对他作了三个深揖，作完三个揖，两手抱拳，比在胸口，说道：“王省长荣行在即，我是今天才知道，没有早预祖饯，惭愧得很。”

　　王坦先见他突然地作了三个揖，不知道为着什么，只得以揖相还。现在林怀宝说出作揖的理由来，原来是这样不要紧。便道：“我们老朋友，哪在乎这些呢？”

　　林怀宝见他脸上并没有不愿意的样子，这才放宽心，见王坦坐下，也就挨着王坦坐了。王坦没有法子，只有应酬他几句。林怀宝见王坦透着亲密，心里一宽畅，越是有说有笑。他知道在座的李逢吉、曹伯仁，都是唐雁老的私人，便又向他两人兜搭。因对李逢吉道：“贵省是好地方，开通最早。前二十年，我到过广州一次。人情风俗，可以说得是南方之强。”

　　李逢吉笑道：“南方人究竟不及北方人勇敢。古人就说，燕赵古多悲歌慷慨之士。”

　　林怀宝闭着眼拢着脑袋道：“然而不然，现在强国强种的说法，不光是靠着几分蛮力，在乎以商业与人战，以工业与人战，以农业与人战。总之，要把一切的技术学问和人竞争。你们贵省的人，就是懂这层的宗旨，拿定了方针，和五洲万国竞争。所以出的一些人才，都是一些优秀分子。”

　　李逢吉心想，这老头在哪里弄这些个新名词来卖弄？这一股酸劲儿，倒有些叫人难受。

　　当时李逢吉在面子上不能笑他，依然敷衍着道：“各省有好人，也有坏人，指着那一省专出好人，那却是不合理的话。”

　　林怀宝摇着脑袋道：“然而不然，试看北京现在在政治舞台上最活跃的人，就多半是贵同乡。譬如总理和阁下，难道能说不是杰出之才吗？尤其是总理，令人五体投地，像外交、经济、吏治、实业，都没有一样不懂的。不但是懂得而已，说也怪事，不知道他，何以那样精通？听说外国公使和他谈起话来，都局促不安，总怕说话一不小心，三言两语，就被总理驳倒。我是没有听见总理说过外国话，不知道那情形如何。依我想，一定是议论风生。”

　　他先说时，李逢吉还慢慢地往下听，后来见他越说越不对，借着起身拿桌上的雪茄，就走开了。林怀宝回过头来，见王坦还在这里，便将身子向这儿靠了一靠，笑着说道：“这几日天气很好，出门倒是很合适。”

　　王坦点点头道：“倒是不错。”

　　林怀宝咳嗽了两声，然后说道：“兄弟近来的景况，我老大哥一定是很知道的了。我曾托际云总长，把兄弟的意思传达到。哈哈，在老朋友面上，我想省长大哥，一定会提拔提拔的。”

　　王坦见在座的客，都是些有面子的人，怕他尽管向下哭穷，弄得大家没面子，便连连答应道：“我总设法，我总设法，饭后再谈吧。”

　　林怀宝又抱着拳拱手，举过鼻子尖连说“感激感激”。这时客已到齐多时，龙际云便邀大家到大厅里去入席。今天是替王坦祖饯，当然由王坦坐首席。在座的人，因为林怀宝下颏下一把白胡子，算他年纪第一大，便公推他坐次席。林怀宝听了这话，就对在座的人，作了一圈揖，说道：“在座诸公都是身居要枢的人。我一个老朽，怎好僭位？”

　　龙际云道：“都是熟人，林大哥就请上吧。”

　　这一声林大哥，叫得林怀宝格外高兴，又作了一个揖，便在次席坐着。心里一想，为什么今天宾主都这样客气？这样看起来，一定是王坦给了我的道尹，越想越高兴，大家劝酒的时候，他也喝了几杯。

　　席上光求旧说道：“今天我们替王省长饯行，我们要弄一点儿余兴欢送才好，诸位有赞成的吗？”

　　张成伯笑道：“光总长的余兴，我是知道，不过是三十二张骨牌。”

　　光求旧笑道：“我就喜欢吃狗肉，觉得这样赌钱痛快。赢也是一把，输也是一把，不像打麻雀牌，那样费心思。”

　　说到这里，对财政总长洪丽源笑道：“我这句话，洪总长听了，是不大对劲儿的。”

　　洪丽源笑道：“打牌也好，推牌儿也好，我现在只有奉陪的资格，没有做发起人的资格了。”

　　光求旧道：“那为什么，你要戒赌吗？”

　　洪丽源道：“字典上没有了‘赌’字，我们也不会戒赌的。我说奉陪，是我的赌博资本，破了产了。”

　　光求旧道：“那是怎么一回事？我不懂。”

　　洪丽源还没有作声，张成伯笑道：“银行家做事，和人不同的，遇事都有个预算和决算。他是预定了的，每年只把五万块钱，归在打小牌上用。若是头一两个月赢了，资本加多，以后牌就可打大些，若是开首的形势不佳，就只替人凑角色，自己不发起打牌，而且越小越好，不向大处办。所以看他打牌大小，就可以知道他这一年的赌运，是好是坏。今年不用提了，他自己承认破产。”

　　光求旧笑道：“这样说，我和洪总长倒是同病相怜，今年这一年，赌运老不到家，我是输得头昏脑涨，不分东西南北了。不过我有一件长处，输了尽管输了，我是不缩手的。洪总长，今晚上仗着这一点儿酒兴，吃他一场狗肉，看看咱们两个输精，究竟谁比谁穷？”

　　洪丽源笑道：“我听说吃狗肉要讲究‘滚忍狠’三个字的诀窍，我赌钱向来是‘慢烂淡’，可没有这吃狗肉的资格三字，良玉倒都有一番研究的，何以他倒是输？”

　　光求旧道：“对了，牌有个牌风，牌风来了，滚忍狠是往里滚。牌风不在家，滚忍狠，可就要向外滚了。”

　　王坦笑道：“什么叫滚忍狠？这倒是闻所未闻，光总长何妨说出来，让我们长点见识。”

　　光求旧道：“老兄要学这一套滚忍狠吗？我告诉你，推牌九是一阵风，讲究一个抢手快。若是手气正好，赶快一阵卷。卷了之后，你千万别恋恋不舍，搂钱就跑。滚就是滚蛋的意思，也可以说是把桌上的钱全滚去了。第二是忍，你若是输了，千万别生气，要看到哪时候能下注，你才下注。在没有到机会的时候，总要忍着。若是一气，那就越闹越窟窿大，非输光不可。第三是狠，机会到了，你就得舍本下注。不问成败利钝，把钱就拥了下去。这一下搂到了，真有一个乐子。据我过来之人而言，真比命令发表了还快活。”

　　王坦笑道：“就有那么样好，若是没有押中，那个情形怎么样呢？”

　　光求旧道：“你有什么不懂？那就是庄家有个乐子了。”

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