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| 一八一 |
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严益壮道：“这办法很好，不过所说送各代表车马费一节，我想倒不妨从宽，至少的限度，也应该派五块钱。” 姜公望道：“一人五块，明天若有二十个代表到场，那就得花一百元了，加上酒席茶水，那不要花一百四五十吗？” 高弥坚道：“我又忍不住要多嘴了，我们要想事情办得好，那就不能省钱，而且明天这一会，是我们联络人家的第一步，怎样可以含糊了事？据我说，每人就该送十块钱，让他们心里先欢喜一阵。他们一欢喜，凭着他们各人自己的力量，每人能拉拢个二三十位同乡到会，也未可定。至于到会的人哩，只要有那些分代表去联络，就不十分招待，也不要紧。这种办法，叫联将不联兵，是省钱的一条妙策。” 厉民行道：“这话却也有几分理由，不过这样一来，一千块钱，就去了一大半了。” 严益壮道：“那倒不要紧，只要办得有声有色，我们就好向平老开报销。开会这件事，是要人到会的，又不是什么秘密事件，谅平老也不会疑我们骗他。” 大家商议一阵，倒觉得高弥坚的办法，扼要可行，当时就把剩的六百块钱，封存在姜公望这里。就在本晚，各人分头去找这些小代表，预备明天开会。 这其中四个人，以厉民行的性情，最是暴急，他坐了包钟点的车子，马上出发。他们这出发的地点，不外三处，第一是会馆，第二是学校，第三是学生寄宿舍。因为这种地方，是同乡密集之地，容易召集会员。厉民行坐了车子，先到五邑会馆。这会馆里有一个光国大学的法科学生，终年不很上课，什么民众集合的事情，他都喜欢加入。他叫胡佩书，却外号叫胡大海。在同乡中，问起胡大海来，没有人不知道。这会馆里，厉民行本是熟路，因站在院子里喊道：“胡先生在家吗？” 胡佩书穿着一件衬衫，套着一件背心，头上戴着一顶踢球的运动帽子。他推开一扇房门，伸出半截身子，正向外探望，见是厉民行来了，连连点头道：“密斯脱厉，请进请进。” 厉民行走进屋去，见他屋子里，床上桌上，堆了不少的杂志报章之类，笑道：“只看胡先生屋子里新刊物，就知道胡先生很关心大局。” 胡佩书道：“我订的这些报纸和杂志，倒算不少。可是每天拿到手，也不过翻翻题目，看个大略而已，内容是什么，我倒不知道。” 厉民行笑道：“既然不看内容，为什么又订许多呢？” 胡佩书笑道：“一来以壮观瞻，二来向来是看许多报纸杂志。若是少看一两份，倒像有一件什么事没有做一样。” 厉民行笑道：“其实这是谦词罢了。据我看来，究竟你还是关心大局，你既是关心大局，对于桑梓的事，当然你也留意到了的。我问你老兄，北京同乡这种民治运动，你有什么批评？听说上次大会，大家推举你做本县的代表呢。” 胡佩书道：“算了算了，我不去做猪仔。” 说时，竖起两只手在空中，一顿乱摇。厉民行万不料他竟是一个反对派，走来就碰了一个钉子，实在有些不好意思，笑道：“你老兄既然不满意这件事，何必又承认当一个代表呢？” 胡佩书道：“哪里是我承认的，都是会里一些总代表买空卖空，将我填上一个名字。我本当在报上去登一则启事，又不愿意花这一笔广告费，只好由他。” 厉民行笑道：“你老哥眼界很高，所以觉得，我们同乡的民治运动，不大高明，其实真能军民分治，倒也是一件好事。” 胡佩书道：“什么军民分治，不过给王坦运动省长罢了。” 厉民行笑道：“这倒是事实，可是你老哥要知道，我们既然反对仇世雄，总要抬出一个人来和他对垒，难道叫我们空口对他嚷嚷军民分治，就算了吗？那个时候，仇世雄答应了，他却荐个人出来做省长，那怎样办呢？我们不是白忙一阵吗？” 胡佩书道：“我们同乡有的是人才，何必抬出王坦这种老官僚来。别人谈民治运动，还有几分诚意，王坦除了做官挣钱，他知道什么？” 厉民行见这话越说越拧，就不好接着往下说，便道：“你老哥的话，照实际说，也是不错。但是除了王平老，你看还是谁有资格出马呢？” 胡佩书道：“我个人的意见，哪能算事。而且据我想，就是很宽地说，也没有那样相当的人才。但是‘人才’二字，也决不是一两个人可以私许的。唯有民选省长，才是真正民意，或者可以得一个人才。” 厉民行道：“你老哥既有此种主张，就应该到同乡大会去发表。” 胡佩书道：“我看这些到会的人，全不是一块好料，我懒得去。” 厉民行笑道：“你老哥当面骂人，可真把我骂苦了。” 胡佩书反着巴掌，在脑袋上敲了一下爆栗，笑道：“我这张嘴说话，就是这样不留心，忘记你老哥也是会里的代表呢。” 厉民行笑道：“我这个代表，不能算好，比我好的，可是真有。我倒打算明天约几个人和佩书兄在一处叙叙，不知道佩书兄可肯赏光？” 胡佩书听见厉民行要请他吃饭，这一来显着他有联络之意，笑道：“那又何必客气呢？但不知民行兄请的是些什么人，全是熟人吗？” 厉民行道：“虽然不全是熟人，反正都是同乡，坐在一处，一定可以谈得拢的。” 胡佩书道：“你老哥是代表，突然请客，必有所为。” 厉民行看这样子，知道他大可以利动，便在身上摸索了一会儿，摸出十块现洋，放在桌上，笑道：“你老哥若是愿意合作的话，很欢迎你加入。我们这一个小团体里，倒筹了一点儿小款子。老实说，为公家的事，虽不妨尽义务，但是有些地方可以不必尽义务的，又何必做那种傻事呢？所以我们的私例，当代表的，都有一点儿车马费。” 胡佩书一见他拿出来，就知道他有送礼的意味，大悔刚才不该唱高调，便笑道：“你们这件事，办得最漂亮，世上哪有许多好人，吃自己的饭，替公家去办事。不但费力办事，而且免不了赔车钱。这种情形，怎样能叫人家出力？所以贴几个车马费，在公家花钱不多，收效可是很大。” 厉民行道：“只要你老哥可以合作，这十块钱，就是我们的车马费，照样送这一份给老哥。” |
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