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| 一一五 |
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汪炳贵道：“怎样不要？就说打通电报吧，总要简练痛切，才能动人。要办到这个样子，就非古文老手不可。这里唐雁老的电报，本来说着是他的学友，文章道德，都很高的。于是江西省长复了一电，说是正缺少一个会作古文的秘书。彭君如肯就，就请即日南下。唐雁老也不等敝师同意，竟自复电答应了。一两天之内，那边就要汇川资来的。” 牛古琴道：“这样说起来，是一个秘书，不是秘书长了。” 汪炳贵道：“他要是请别人，当然是个秘书。因为敝师是雁老方面的人，不能不特别优待，打算把现在的秘书长，调任出去，由敝师接手。” 牛古琴道：“呵，这样办的，面子倒是十足，这话你怎样知道呢？” 汪炳贵道：“这全是电报上说的。你哪里知道，他们打官电，是不花钱的，爱怎样说，就怎样说。” 牛古琴抓了一把点心，放到汪炳贵面前，说道：“这是特意在老稻香村买来的，大哥请用一点儿。” 汪炳贵用两个指头，夹了一块玫瑰鸡蛋糕吃了，口里咀嚼着说道：“很好。” 牛古琴笑道：“我知道大哥喜欢吃鸡蛋糕，特意买来的呢。彭老先生到江西去，大哥也是要去的了。” 汪炳贵道：“我本想托敝师和唐雁老说，就在北京找一个事。不过他一定要我给他去帮助笔札，我不能不去。你不知道，前两天，我和敝师同坐一辆汽车，到唐雁老公馆里去了，敝师和雁老下了两盘围棋，我在旁边观局。后来我也和雁老对下了一盘，雁老对我很客气，不时地把脸对着我说话。因为我去是第一次，回来的时候，一直送到重门下。你看，这个样子，我还不能在他那里找一个事吗？” 牛古琴夹了一块鸡蛋糕送到汪炳贵面前，说道：“还吃一块。这样说，大哥一定是要南下的了。哈哈，将来的前程是不可限量的。” 汪炳贵道：“你吃吧，我只要这一块。” 牛古琴又夹一块鸡蛋糕，放到汪炳贵面前，说道：“这是为大哥买的，不要客气。大哥南下的话，能不能够和彭老先生说一句，将小弟也带了去。哈哈，我这真是不自谅。但是，谁叫我们换了兰谱呢。有人说，现在拜把子无非是敷衍面子，这话我就不相信。如今的人，虽然不能高比桃园三结义，然而说一个性情相投，也不是一个没有。哈哈！大哥！不是我瞎说的话，我们的情形，相同的地方很多。在我一方面，我是引大哥为风尘知己。不过大哥对于我……” 汪炳贵道：“还不是彼此一样吗？” 牛古琴笑道：“我也这样想。” 说着，马上哭丧着脸道：“我的景况大哥是知道的。用了家里许多钱，一事无成。要回家，真是无面目见江东父老。要说不回家呢，老住在北京，如何是个了局？” 汪炳贵道：“大家都是至好朋友，我当然要替你想点儿法子。不过敝师现在南下，一来是初到，二来是个幕宾的性质，恐怕不便带许多人去。而且敝师的脾气，是固执一流，你也知道的，我们去得人多，他一定嫌有些招摇。再说由北京到南昌，一个人的川资，从简省方面说，也要三四十元，大家同走，敝师也不容易办到。” 牛古琴道：“据作弟的看起来，一律不成问题。第一，彭老先生是个秘书长，对于省公署可做一大半主，安插十个八个人，绝对不成问题。第二，彭老先生一个，你一个，我一个，不过三个人。就再添上三个听差，也算轻车简从了，‘招摇’二字，从何说起。第三，川资一层，就是彭老先生肯代垫，我也不敢拜领，哪怕当衣服呢，这几个钱，我总要想法子的。” 汪炳贵听他所说，条条是理，便道：“不过，各有各的难处。好在我们非比泛泛之交，过一二天，我趁便和敝师说说看。若是他老人家答应了呢，千好万好。万一不然，我再替你想法子。” 牛古琴见汪炳贵已松了口，丢了烟枪，跑回房子，在箱子里搜罗了一阵，找出六块钱。于是又在身上摸了一摸，摸出一沓铜子票，折合市价，凑了二十一吊，另外添上四个铜子，也算一块。然后将一张八行信纸，裁下一小条，写了一行字道：“前次欠项三元，一并奉送。” 合计六块现洋、一块铜子票、三块钱账条，共计十块，把一张红纸完全包上了。在红纸上写了两个字道：“旅敬。” 办好了，复到汪炳贵屋子里来，手上捧着纸包，对汪炳贵作了一个揖，说道：“大哥此次荣行，作弟的应当尽一点儿敬意，以壮行色。只是客边不大方便，这点儿小意思，大哥买包点心路上吃吧。” 汪炳贵一见红纸包，早就知道他是送钱，一翻身由床上坐起来，说道：“这个使不得！使不得！” 牛古琴道：“作弟的也知道不像个样子，不过表示一点儿敬意罢了。” 说时，把那纸包向汪炳贵手上就乱塞起来。汪炳贵一面推让，一面用手将纸包捏了一把，估量着也有着十块钱之多，心里想道：“这人倒是慷慨，一出手就送这些个钱。” 只好接着那红纸包，托在掌心里，对牛古琴道：“你这是何必？我们自己兄弟，还拘这此虑花客套。再说我何日动身，也还没定，你怎么就先破费起来？我真是不过意。” 牛古琴道：“我已经说了，这是一点儿敬意，若是不肯收，就是嫌少了。” 汪炳贵道：“岂有此理？难道说我还是个不识好歹的朋友吗？这样一说，我倒只好收下了。” 说了这句，就把红纸包往身上一揣，说道：“你府上的款子，还没有汇来，你的景况，我是知道的，其实自己兄弟，真不在这上头。你所托我的事，我一定对彭老先生去说。好在我们又不要很大的差事，只要能把‘衣食’二字，糊得过去，也就可以了。” 当天晚上二人谈到深夜方散。牛古琴走后，汪炳贵将红纸包打开，见有这些钱，是好几个月来，最大的一批进款，心里自然有几分愿意。不过看到前次欠项三元一并奉送的字条，却又不大快活，心想，你既来求我，何不就送我十块整数呢？到了次日，汪炳贵见了彭如心，便说道：“我们南下，要不要带两个人去？” 彭如心道：“我们这次去，也是依人作嫁，总是谨慎一点儿好。前天雁程说，送我五百块钱川资，我当面拒绝了，说了只和他借一百块钱，将来由南昌寄还他。这一百块钱添补添补衣帽，买一点儿土仪，也只够我们两人的川资了，哪里还能带人？” 汪炳贵道：“别人呢，门生也不敢荐，就是我那个把弟牛古琴，他困居在北京，真不得了。” 彭如心道：“你不是说过，他抽鸦片烟吗？抽烟的人，我是顶讨厌的。” |
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