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| 六八 |
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章士龙听了，也不过当为一种闲谈，没有去留意。自丁鸿儒得了省长命令以后，他心里忽然一想，我何不走这个丫头的路子，运动丁太太。只要丁太太肯给我说话，或考厘金局，或者县知事，总可以弄到一个的。想到这里，便问他家里的赵妈，这丁太太喜欢些什么。赵妈道：“丁太太就爱打个小牌儿。皮丝烟也是喜欢的，每天总要抽上个十回。” 章士龙一想，喜欢这两样东西，却是没法投其所好。便问道：“丁太太爱钱不爱？” 赵妈道：“你啦，哪有个人不爱钱的啦。” 章士龙道：“钱自然是人人爱的，不过我又是一样问法。不知道她看得钱重不重？” 赵妈道：“看得钱重着呢。听说她在北京，还能收个百来块房钱，只要人家差几天不给，她都算算，抱怨着利钱上吃了亏呢。” 章士龙一想这就好办了，便和他妻子商量，把银行里存的一千块钱，拿出五百来。让赵妈去找梅香，再由梅香对丁太太说，把这五百块钱，送给丁太太，让丁太太请丁省长找一个事。他妻子章太太说，先别忙着说，让赵妈先去问问梅香。只要梅香答应说，我们就许她二十块钱做衣服，好让她出些力。章士龙道：“这话很对，你去对赵妈说，不管事成不成，先给她五毛钱坐车子。成功之后，大大地赏她一笔钱。” 章太太因丈夫住闲住得久了，总望丈夫早些得事，免得把几个钱的存款吃完，便和赵妈去商量。这赵妈正是为偷了丁太太一块钱，让她辞了出来的，不好意思去。章太太怕她嫌钱少，又添了两毛，一直添到一块钱，赵妈再舍不得辞了。便说道：“钱是不要紧，就怕说不上来。你一定要我去，为着老爷的事，我就把老脸去闯一闯吧。” 章太太听她说愿去，马上给她一块雪光的现洋，又另外给了她几个零铜子儿，让她雇车。赵妈看见整钱之外又有零钱，就欢天喜地地去了。章士龙夫妇，便在家里等候喜音。赵妈去了半天方才回来。她一进门，章士龙便问怎么样了。赵妈道：“这会儿，人家不是丫头了，升了姨太太了。今天正忙着做新娘子，哪有工夫说这个话呢？” 章士龙道：“怎样做了姨太太，是她的家里大人收了房吗？” 赵妈道：“是的，我给她请了一个安，和她道喜。她很欢喜，叫我过两天再去，要给我的赏钱。” 章士龙呆了一会儿，问道：“我问你，这位姨太太，是圆圆的脸儿，生得很白净吗？” 赵妈道：“白净倒是白净，不过是长长的脸儿。” 章士龙道：“那是自然，也有些改变的。人家不是说，女大十八变吗？” 又问道：“她说话，一定带些南方的口音。” 赵妈说“是的”。章士龙回转脸，对他妻子道：“她不是有一种记号，我们还记得吗？” 赵妈道：“倒没有什么明记号，我从前给她梳辫子，我知道她后脑下，左耳朵边，有铜子儿大的一块疤子，可是头发盖住了。” 章士龙听说，便道：“是了，这是不错的了。” 脸色慢慢地变红，眼睛夹了几夹。然后又放下衫袖，使劲儿去擦眼睛，淌下几点眼涕来。章太太和赵妈看见，都不知道为了什么事。章士龙哭丧着脸，对赵妈道：“你哪里知道？据你所说的，声音相貌都像是我的妹子。因为十年前，我走失一个小妹子，到如今没有地方找去。说起来，总是伤心。现在据你说来，一定就是她。” 章太太听他所说，想了一想，便道：“现在访到了，就很好了，我们何不上前认亲去。” 章士龙道：“这时候，又认不得亲了，我就为这个心里不好受。” 章太太道：“这是什么缘故？” 章士龙道：“你想啊，从前她是当使女，凭着我们这样的身份去认亲，自然没有假的。现在人家做了姨太太，那就身份高得多，这个时候，去认亲，人家一定疑心，说是趋炎附势，假充哥哥去认的。反要弄得将来永不见面，那越发不好了。” 夫妻二人，你一言，我一语，为难了一会。那赵妈看了好一会儿，禁不住说道：“章大爷，这事若是真的，这个时候不认，两三天之内，她就要跟着大人出门去，又见不着了。反正我后天要到宅里道喜的，我给你和姨太太说着试试看。只要说得对了，没有不认的。” 章士龙道：“那就很好。你既然在她家里做过事，你知道她家里用人最老的是谁。” 赵妈道：“怎样不知道：最老的就是那个酒鬼老刘。这个老头儿，讨厌极了，在宅里一点儿事也没有，专门找碴儿。人家只要给他酒喝，什么事都是好的。” 章士龙道：“会得着他吗？” 赵妈道：“你可别向宅里去找他。他每天下午，总在胡同口上大酒缸喝酒，你一去准见着了。” 章士龙听在心里，到了下午四点钟，身上带了些零钱，便一直到那家酒店里来。一进门，就看见第一口大酒缸边，坐着一位花白胡子的老头子。酒缸盖上，摆着两包花生仁，一碗白酒。那老头子，穿一件蓝不蓝绿不绿的衣服，上面有许多油渍，架起一只脚在小板凳上，两只手抱着膝，老望着街上。 章士龙一猜，这一定是了，便也在这酒缸边坐下，先就和那老头子笑着点了一个头。伙计舀了一小碗酒来，又摆上了几个小碟儿，盛着酱豆腐干，油炸麻花之类。章士龙便挑了一块酱豆腐干，送到那老头儿面前，说道：“尝一块。” 那老头儿这才开口，说了一句“不客气”。可是也没把豆腐干退回来。章士龙接上就请教贵姓，那老头说道：“姓刘。” 章士龙一想，果然是老刘，这就好办了。一面喝酒，一面搭讪着和他说话。看看老刘碗里的酒完了，便对伙计道：“来，给这位刘头儿来四两白干，算我的。” 老刘笑着站起来道：“没有这个道理，喝您的酒。” 对伙计道：“四两喝不了，来三两吧。” 伙计道：“得了，多一两，你还不勉强喝下去。” 老刘道：“得！看在新朋友面上，喝他个四两，这叫酒逢知己千杯少啦。反正下午了，喝醉了，回家睡觉去。” 章士龙道：“这话就对，这个年头儿，只有喝酒好。” 说时，看见门口，有卖油炸面筋熏肉的，就买了一大包熏猪头肉，给老刘下酒。老刘笑道：“你这位先生贵姓，在哪儿办事，真是好朋友，我简直儿少见。” 章士龙道：“我姓章，在部里有点儿小事，就算没闲着吧。我是打算搬家，今天在这儿看房子，顺便在这儿喝一碗。我们那胡同口上，有个小教门馆子，我天天就在那里喝酒。老刘头儿没事，到我那里喝一杯去。” 老刘笑道：“没这道理，今天扰你的，明天又扰你的。” 章士龙道：“好！就是明天上午，我准在那里候，不来的不算朋友。” 老刘笑道：“您真痛快，明天什么时候？” |
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