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| 六四 |
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梅香今年只有十八岁，要说嫁给这样一个老头子去做姨太太，自然是不愿意。不过和大人上任去，并没有太太来管，这就和真的省长太太差不多了。在任上手紧一点儿，大大地可以搂一笔私款，至于往后去的话，不妨再作打算。自己低了头，装作害臊不作声，却想了要转过身。丁太太道：“这有什么不好意思，你只管说出来。你若是不作声，我就算你答应了。” 梅香见太太这样说，以为她的计划已经决定了，便低低地说道：“听凭太太做主。” 丁太太一听，跳了起来。走上前去，不问三七二十一，左右开弓，就打了梅香两个嘴巴。 梅香和丁太太好好儿地说话，不料丁太太忽然翻脸，打向前来。自己未曾提防，两个耳巴子，打得头昏眼花，站脚不住。丁太太怒火一发，也是不可收拾，捏着拳头在梅香身上乱捶，口里骂道：“好哇，你们居然勾通一气，打算丢了我到外省享福去。” 说着，抓了茶几上一只茶杯，哗啦一下，往地下一砸，然后指着丁鸿儒道：“你倒会打主意，连一个丫头，都不让我指使。你不要梦想，我的丫头，给听差的，拉车的，也不能给你。” 说着，将手又在桌上一拍。丁鸿儒先见他太太有说有笑，以为这事已成九成。不料他太太先前尽是一派假话。一时又羞又气，坐在鸦片床上连声地说道：“你瞧，你瞧，这成什么样子。” 梅香挨了这场冤枉打，无从说出，也是哭得哽哽咽咽，泪珠牵丝一般地下来，丁鸿儒看见梅香这个样子，也替她抱委屈。但是看见他太太脸上一脸凶气，也不敢怎么样。说道：“我不和你计较，让你一个人去闹。” 说毕，把衫袖一摔，离开鸦片床，便往外面自己书房里来。丁太太骂开了，哪里肯歇，整整骂了一晚上。丁鸿儒也不敢回里面去，就在书屋里睡了。他自己一想，反正是闹开了，我不如趁此机会硬干到底，难道还能和我拼命不成。我若决计不转脸，也许她还要把梅香送给我。主意想定，到了次日清早，漱洗已毕，便吩咐听差，叫马车夫套车，点心也没有吃，就坐车走了。临行的时候，对听差道：“有人找我，你就说我出城到西山去了。” 其实丁鸿儒上了车，就叫车夫拉到西城他妹丈吕小瑞家里去。这个时候，丁鸿儒正在运气上。家里常是高朋满座。恰好这天早上，那展转通讯社的黄素心前来拜访。一问门房，才知道主人上西山去了。心想，丁鸿儒正忙着要上任，哪有工夫逛西山，莫不是出了什么问题了吧？便问道：“丁省长哪天起程，知道吗？” 门房道：“没有听说。” 黄素心想了一想，说道：“哦！还没有定。请问丁省长昨天到什么地方去了没有？” 门房随口说道：“上了一趟总统府。” 黄素心道：“上总统府几时回来的？” 门房见他老问，有些烦腻起来，便说道：“晚上两点钟回来的。” 黄素心看看那门房的样子也不必再问了，说了一声“劳驾”，径自回去。 黄素心到了通讯社里，正赶上请的那位编辑余守书先生，摆着几份外省报，在那里找材料。他见黄素心进来，便问道：“今天有什么消息没有？我下午还有一点儿事，要早些走，想在上午就把稿子编好。” 黄素心道：“有一段好消息，丁鸿儒已经上了辞呈，今天跑到西山去了。” 余守书道：“你怎样知道？” 黄素心道：“我刚才在他那里来，他亲自对我说的，不愿干了。” 余守书道：“像他这样老派的人物，弄到一个省长，很不容易，为什么辞职？” 黄素心道：“据他说，昨晚上进府去，谈到夜深才回来，决计不干。他唯一的理由，就是各省都在鼓吹自治，他不愿违背潮流，去遭地方上人民的反对。其实据我看来，都不是，不过那边陈督办，没有疏通好罢了。我当时劝了他一番，请他替国家出来办点儿事。他执意不从，就坐了自己的汽车，上西山去了。” 余守书道：“他和我是同乡，他并没有汽车，我是知道的。” 黄素心道：“他反正坐起汽车走了，是不是自己的，我却不知道。” 余守书道：“难道他家里有客都不管，径自一个人便走？” 黄素心道：“他家里并没有客。” 余守书道：“你不是客吗？他不是先走，你怎样知道他坐汽车走的呢。” 黄素心信口开河，倒不觉露出这么大一个漏缝。便道：“我和他一路出大门的，所以知道他坐汽车走了。” 余守书道：“那么，我来编一段本社记者和丁省长之谈话，倒是一篇切实的消息。” 黄素心红了脸道：“不必！不必！我到他那里去，是不愿公开的，你就编一篇他辞职的消息得了。” 余守书听说，信以为实，根据黄素心的话，编起稿子。他把这消息，分作三大段。第一是丁鸿儒因种种关系，有不能不辞职的苦衷。第二是丁鸿儒入府，丁怎样辞职，白宫怎样挽留。第三是丁鸿儒回来，怎样草辞呈，怎样上西山，一篇大消息，就成功了。 黄素心也曾告诉他，说是听见人讲过，白宫是美国总统住的房子，不能代表总统。可是余守书闹惯了，哪里改得掉。且以为这种名称，带些洋派，最是时髦，所以他题目上，也安上了“白宫”两个字。这时候，正在国家承平之际，什么地方克复，什么地方失陷，报上全没有这样的字眼。顶重要的，也无非什么机关会议，什么机关筹款。轮到一省民政长官的去留，那是很重大的消息了。展转通讯社把这稿子一发，第二日各早报上，都是很大的字，把他记载出来。 这个时候，丁鸿儒正在吕小瑞家里，还没有回家，拿起报纸一看，把自己辞职的事，说得这样有头有尾，自己也莫名其妙，心想这话从何说起，莫不是有人成心和我开玩笑。他的妹丈吕小瑞说道：“大哥，你回去吧。都是为着你不在家里，引起这些浮言，你再要不回去，人家还要说你失踪呢。” |
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