京尘幻影录(37)_张恨水

三七

　　▼第四回　草草规模裱糊政策　花花世界裙带衣冠

　　却说卫五爷，因为丢了五万块钱，气晕了过去，家里人忙成一团，连忙打电话请医生来瞧病。等医生到家，他的病又好了。卫五爷吃了这一个大亏，虽然有说不出来的苦，但是他也不肯就这样算了，当日就打了一个电报到天津去，叫白天禄赶快回来，好去找陶融的下落。白天禄接了电报，猜不出是什么事，不敢耽误，连夜将事办清，次日一早，就搭早车回来。他本打算一下车就到卫宅去的，忽然一想，自己临走的时候，曾和陶融说，不要和李逢吉在一个旅馆里住。这样办去，自己就可以和陶融合起伙来。以后挣钱不挣钱的话，暂不必提，就是目前他在卫宅这回造金子，也可以和他商量商量，从中捞他几文。

　　偏是事不凑巧，正在吃紧的时候，又叫我到天津去一趟。这几天没有见他面，也不知事变成什么样子，我且先到北京旅社去看看，陶融还在那里没有。他若是不在那里，已信了我的话，以后只我和他两个人做联手，这事就好办了。这样想着，他便不到卫宅，一直到北京旅社，来会陶融，好和他说几句私话。他一问茶房，早一个星期，他就搬走了。白天禄暗喜，这人是真听了我的话。他看到李逢吉那扇房门是开的，便走进房来，会李逢吉。李逢吉口里衔着烟卷，拥着被服，靠在枕头上看报。他看到白天禄进来了，笑道：“好早哇。”

　　说着抓了一件呢袍子，披在身上，踏着鞋子，下床来了。白天禄道：“你尽管睡，我坐一会儿就走的。”

　　李逢吉道：“你怎么这样忙？一个星期不见面，来了就又要走。”

　　白天禄道：“不要提，在天津忙了这么多天。”

　　李逢吉道：“你又有什么事？反正无事忙啦。”

　　白天禄把头一偏，半摇头的神气，说道：“不——，这回是给五爷当代表去了。天津这一派大佬，所有和五爷来往的事情，都是我在里面跑。所有由我接洽的事，我回来一说，没有不妥的。所以我到了天津去，就像卫五爷去了一样。这个一餐，那个一餐，请个不歇，我简直抽不动身。”

　　李逢吉道：“原来你到天津去了，我也找你好几天了。”

　　白天禄道：“你找我什么事？”

　　李逢吉道：“就是隔壁这位陶君，前几天不辞而别地走了。我想这事很奇怪。你或者知道一点儿影子。”

　　说时，茶房已经打了洗脸水来。李逢吉因为在洗脸，下半句话，没有说出来。白天禄连忙接嘴道：“真的吗？我哪里知道！卫五爷还要请他合伙办事呢。”

　　李逢吉洗脸，穿好了衣服，递了一支烟卷给白天禄，自己也抽了一支。皱着眉毛，偏着头想，背着手在房里踱来踱去。说道：“这个人行踪很奇怪，我简直看不出他是哪一等人。据他说：五爷出了一千块钱一月的薪水请他，他也不肯答应。这是不愁没有钱的人了。临走的前一晚，还约我次日去逛西山，不料次日就不见了，我不知道他为什么要逃走。”

　　白天禄介绍陶融见卫五爷，本来一切行动，都瞒着李逢吉，免得他分肥。而今李逢吉说起卫五爷论陶融的话，他极力否认。说道：“哪里有这回事。你听那位陶先生瞎吹。这种穿西装，满口外国文的朋友，是靠不住的，走了就走了，我们少认识一个也好。”

　　李逢吉道：“不是那样说，我和他相处这么久，有好事不见得，若有什么不好的事，少不得把我牵涉在内。”

　　白天禄道：“决计没有你的事。谁没有几个生熟朋友，若是朋友犯了事，都要受牵连，那还有人敢交朋友吗？”

　　又笑道：“若出什么事，我保险。”

　　李逢吉原也没想到会出什么事，不过他以为陶融走得踌躇，很是可怪罢了。至于白天禄他是来探陶融踪迹的。李逢吉越不知道，他越是愿意。和李逢吉又闲谈了几句，他就到卫宅来了。他还没有到上房，顶头就碰见小白。小白虽然是个仆人，卫五爷的亲信，对他都是很客气的。至于白天禄这种跑腿的三等角，和小白你兄我弟地说起来，小白还有些不愿意。不过小白因为白天禄资格虽不高，五爷很信任他，所以小白对他又客气些。小白见白天禄高高兴兴地往里直闯，将手一拦道：“别忙上去。”

　　白天禄笑道：“他老人家又闹什么花头，有什么小妞儿在里面吗？”

　　小白道：“咳！我的白先生，还谈这个呀！你来，我对你说。”

　　说着一拉白天禄的衣服，白天禄就跟了他走。小白引他到了自己屋里，就把陶融设计骗钱，和卫五爷气死了过去的话，说了一遍。

　　白天禄这十几天的计划，满想着靠陶融发财，不料这人是个大骗子，弄出这样大花头。他到卫宅来，是自己一手介绍的，卫五爷丢了五万块钱，不啻就是本人骗去了。这一见卫五爷准是碰钉子。就卫五爷不骂，自己又把什么脸面去见他。自己这样一想，半身软瘫了，随身一倒，就坐在椅子上。在身上取出雪茄烟来，衔在嘴里，顺手摸了一把火柴，一面低头想心事，一面在茶几上擦火柴。擦了一根，又扔一根，一把火柴擦完了，一根也没有着。睁眼一看，原来是在槟榔碟子里，摸了一把小木牙签，哪里是火柴哩。自己失声一笑，说了一个“呵”字。小白坐在一边，也是不住地在大腿上抓痒。他这时低头一看，见白天禄扔了满地的牙签，说道：“这是怎么了？一会儿老头子吃饭，还要用哩，你全把它扔了。”

　　白天禄道：“我这时真有些魂不守舍，老头子那里，请你给我瞒一半天，说没回来，让我先去找那位姓陶的试试看。”

　　小白道：“若是能够找到姓陶的，虽不能将功折罪，大家都好说话些。可是时候不能久了。若是久了，老头子问，打了电报去，叫人不回来，连你也要疑惑在内了。”

　　白天禄道：“这话不错，我就去。”

　　说毕，往外就走。出得大门，雇了一辆车子，又到北京旅社来找李逢吉。他想了一个横主意，陶融是由李逢吉介绍认识的，这时还是找介绍人。他在这儿连去带来，只有一个钟头，李逢吉还没有出去。他看见白天禄又来了，猜他一定有什么事情，却故意问道：“丢下了什么东西？”

　　白天禄故意装出镇静的样子，说道：“没丢什么，再来谈一谈。”

　　他嘴里一根衔而未燃的雪茄烟，至今不曾放下。他一眼看见桌上有一盒火柴，才想起来了，便擦了一根火柴，将烟燃着躺在沙发上抽烟，一句话也没有说。他来的时候，原来是一股勇气，对李逢吉打算下严重的质问。这时他忽然一想，刚才和李逢吉说了好多话，自己早就说没和陶融会面了。这会子说介绍他到卫宅造金子去了，立刻就打自己的嘴巴，这是怎样开口呢。但是除了这一条路，更没有门径去找人，只得厚着脸，和李逢吉来说。便问道：“逢吉兄，那一位陶君，究竟哪里去了？”

　　李逢吉道：“我哪里知道，刚才我不是还问你吗？”

　　白天禄道：“他向来和些什么人来往？”

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