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| 三六 |
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陶融知道他是指着化学用品说，便说道：“那不是药水。是……” 卫五爷不等他说完，便道：“我知道呀！凭它什么，还离得了金木水火土吗？从前修仙学道的人，三山五岳去采药炼丹，也是离不了金木水火土。和你那个东西，正是一样的来源，不过外国人他们不信这句话罢了。” 陶融真没有法子往下辩了，就是要辩，人家东一句，西一句，也叫他无从辩起。只得含着微笑，算是默认了。卫五爷又道：“这个法子，好是好，可惜不能多造。” 陶融想，机会到了。便道：“要造得多也容易，可有两件事。第一，得换一副大机器。第二，我们用的这个水银不好，得买比这纯净些的。不过这两件事也不难，我还有一副大些的机器，可以搬来用。买好水银，也有条路子，就是我有一位外国朋友，他托了一家洋行，买了五万块钱的，搬到北京，因为他，也是要和我合伙办这个事。后来他忽然生起一种怪病来，到日本去治病去了。东西放在洋行里，没有钱去拿。现在我们宅里要是借来用，只要打个电话给他，就会搬来，迟个一两天给钱，那都不要紧。” 卫五爷道：“好极了。就是这样办吧。只要水银拿来了，我就开支票给他。人家虽然是大买卖，究竟搁一天，去一天的利钱，你说是不是？” 卫五爷心里想，我是不见东西不给钱，说几句好话那倒不算什么。陶融满口说“是”，说这样办，事情没有不成功的。 过了两天，陶融果然押着人运了许多小铅筒来。特意请卫五爷到机器房里来。他当面开了两筒水银，倒在汽锅里，等到造出金子来，比往日要多一成分量。卫五爷很高兴，不住地说陶融少年老成，能够实心实意地办事。当天晚上，卫五爷吩咐家里的厨子，办了几样上等菜，亲自请陶融吃便饭，又打了电话，叫白天禄来作陪。在席上，对白天禄极力夸奖陶融，说留学生里面这样老实的人，恐怕找不到第二个。 陶融听了这话，越发客气十分。直着身子，正面而坐，伸筷子吃了一下菜，就轻轻地把筷子放在桌上，而且把四个指头按着，把一个大拇指抵着筷子头，使它比得齐齐的。白天禄见卫五爷说陶融老成，他也极力说“好”。却对陶融道：“总督将来出山，一定要让陶先生办点儿事。” 卫五爷笑道：“我也无心出山，若是真要再替国家办事，不请这种人办事，请什么人办事呢？” 陶融低着声音说道：“那是总督谬奖。” 白天禄道：“不！总督向来不说假话的。” 卫五爷笑道：“可不是吗？就像你买的那些水银，值上五万块钱，洋行里倒放心先赊给你，这也是信用呀？这钱也不能迟人家的日子，我支票已经开好，还是请你带去，明天就付给他。” 陶融道：“是！” 白天禄道：“那大机器也要搬来才好！” 陶融道：“那么我明天就到那边去拆卸吧。不过要耽搁一天工夫。” 卫五爷巴不得早搬来了，好多造些金子，便道：“耽搁一天就耽搁一天吧，哪能两面都顾到呢。” 一面说话，一面吃饭。一会儿饭毕，卫五爷便开了一张即日付款五万元的支票，交给陶融。陶融接了过去，还说迟些时日，也不要紧呢。到了次日，陶融果然没有来，第二日，也没有来，一直五日，都没有一点儿消息。 刚巧这时，白天禄到天津去了。要去找陶融，也没有地方可找。卫五爷还是这样想，他还有五万块钱的水银在这里，不能不来。就是不来，我把这五万块钱水银再卖出去就是了。倒是那小白，有心眼儿，他想这洋铅筒子，有这许多，都是他买来的，谁也没有打开来看，怎知道是真是假。便对卫五爷道：“这个姓陶的，恐怕有点儿靠不住吧？咱们打开几个筒子来看看，到底有没有假？” 卫五爷道：“也好，你打开来看看。不过，这是灵丹，有些仙气。若是走了仙气，恐怕就没有用了。” 小白是知道卫五爷脾气的，你越扶越醉，就没有理他那些，拿了一个洋铅筒子，当面将它捶开，仔细一看，里面却是一筒子水，水里浸着一块锈铁。卫五爷看见，呆了半晌，说不出话来。小白道：“哎呀！我们上了这小子的当了。这是哪里说起？” 卫五爷道：“你再打开一筒子来看看。” 小白也不敢十分断定就假了，又接连打开两筒。依旧里面是一筒子水，一块锈铁。小白气得冷笑道：“这是仙丹啦，有仙气啦。” 卫五爷也气得连连顿足，说道：“岂有此理！岂有此理！好大胆的东西。居然骗到我头上来了。非把他捉到重办不可。” 小白道：“得啦，还捉他啦。我们这事，只好按着鼻子吃臭菜，吃个哑巴亏吧。若是闹出去了，那不是一桩笑话呀。” 卫五爷道：“他那个机器没有拿去什么吗？” 小白道：“你老人家问的那个炼丹炉子呀，还在那里啦。他可是不能炼丹了，用火遁的法子，遁去了我们一千两金子了。” 卫五爷虽然曾秉国政，可是起自寒微，向来拘节俭主义的。而今平白里丢了五万块钱，真是舍不得。钱丢了也罢，不该把陶融太看重了，弄得自己的亲信，都生了嫉妒心。现在亏是吃了，又被宠仆奚落了一顿。上了年纪的人，受不得剧烈的刺激，周身的血液一涌，就得了中风的毛病，脚立不住，便倒在地下。要知性命如何，请看下回分解。 |
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