京尘幻影录(9)_张恨水

九

　　唐雁老道：“做官是替国家办事，但是办实业，也是替国家办事。我的计划，以后专办实业，对于政治问题，暂不过问。”

　　唐雁老说这话时，板着面孔，好像对着几百人演说一般，李逢吉也肃然起敬。

　　这时听得屏风背后，有一个人咳嗽了一声。仔细听时，却有两个人在那里轻轻地谈话。李逢吉趁着这机会，本想说到京来了半年，没有遇着机会，想请督办设点儿法子。如今屏风后有两个人在那里，自己说出来是不要紧，却不知道应当说不应当说。所以他心里尽管打主意，口里却唯唯否否，附和着唐雁老说话。谈了一会儿，唐雁老转到屏风后去了。他去谈了一会儿，亲自走过来说道：“到里边坐坐。”

　　李逢吉跟他走了过去，见是一个小客室，里面的陈设，却完全换了洋式，左边一套沙发，有两个人对躺着说话。看见他走进，都站了起来。唐雁老指着一个穿古铜色驼绒袍，青缎嵌肩的人道：“这是洪丽源行长。”

　　又指着一个穿素的人道：“刘子明秘书。”

　　接上唐雁老也告诉了他们，李逢吉是他的同乡。大家围着一张小圆桌，在沙发上坐下。唐雁老笑道：“下雪的天，无可消遣。这两位要玩八圈，逢吉兄也来一个，好不好？”

　　李逢吉道：“不会。”

　　洪丽源笑道：“小玩意儿，何必客气，岂有个广东人不会赌钱的！”

　　唐雁老道：“你这骂苦了我广东人了。难道广东人都是赌鬼？”

　　洪丽源道：“虽然不是人人会赌，大概总比别省人会赌些。不然，怎么广东有赌捐？”

　　唐雁老道：“广东人固然会赌钱，但是你们宁波人也未尝不会赌钱。”

　　刘子明笑道：“这样说下去，这个弯子可就绕得远了。雁老的牌瘾发了，还是请李先生来一脚。”

　　他本是笼着衫袖的，说到这里，笼着手对李逢吉拱了一拱。

　　李逢吉本来就好叉麻雀，因为自己心目中，总把雁老当国中一个柱石，觉得万分够不上和他们在一处打牌。再说他们都是阔人，小牌是不打的，在他们是消遣的玩意儿，恐怕也非自己能力所可胜任。但是不打吧？这里需人孔殷，又怕得罪了唐雁老，十分踌躇。唐雁老道：“只管来，不要紧的。”

　　李逢吉一听这“不要紧”三个字，明知是唐雁老给他一种保镖的暗示。只得笑道：“那么，我勉强奉陪吧。”

　　唐雁老正想打牌，因为三脚差一，甚是为难。恰好有李逢吉现成的一个人，所以把他拉上。至于输赢几个钱，那倒不算什么。他见李逢吉答应来，十分高兴，按着铃子，叫了一个听差进来，说道：“在那边屋里摆上桌子。”

　　他只这样吩咐一句，那听差却很了解他的意思，答应了几个“是”退了出去。一会儿工夫，听差又来，说是已经摆好了。

　　唐雁老在前走，他们随后跟着。转过了一个房门，豁然开朗，又是一座书室，屋的四周都陈设着书架。这书架的格子方圆长短宽窄，各不一定。随格子陈设着签筒、笔架、书籍。两个书架隔断处，有一面镜子，将镜子一摸，活动起来，原来却是一扇门，走过这扇门，小小的一座精致房间，中间摆着张绿绒面的四方桌，随着桌子四面，安了四张沙发转椅。罩着绿纱的电灯，照着满房发一种淡光，电光下桌子上，铺着麻雀牌，筹码也堆在桌子角上，仅仅是差人入局呢。洪丽源走上前，用手抚摩着牌，说道：“雁老，怎么样？还是原例吗？”

　　唐雁老一想，太大了，恐怕李逢吉输，那不好办。说道：“照昨日一样吧。总是小一点儿的好，谁也不打算赢谁的钱，混混日子罢了。”

　　李逢吉听说是混混日子的，放了一半心。再看看那个刘子明，他并没有作声，自己也就没有追问究竟是多大。唐雁老将筹码点了一点，拿起一半，余的分作四股，分在桌子四面，然后就班庄定座。李逢吉恰好坐在唐雁老的下手。他想道：“我常听见说，雁老的本事好得很，胆也大得很，在香港的时候，一张六筒，输了三万六，成为一种美谈，我赢也是今天，输也是今天。但是自己也相信自己有几分把握，总不至于大败。”

　　这时大家都在点筹码，李逢吉也算了一算，原来是九根红的，九根绿的，十根白的。心生一计，想道：“就此探探口气，到底是多大的牌。”

　　便拿了一根红筹，向唐雁老问道：“是不是以这个为最大？”

　　唐雁老道：“对了。红的是绿的十倍，绿的又是白的十倍。”

　　他这样一说，依旧没有说多大的数目，唐雁老、洪丽源、刘子明三人，是昨日同组的，既然说照原例，彼此当然知道，就忘了李逢吉是个事外之人，没有对他说。李逢吉一想，拼了几百块钱送礼，何必追着问，弄成小家子气象，所以他也就埋着头赌了下去。

　　李逢吉的麻雀，本来打得很好，今天他格外聚精会神地干，就不断地成牌。前后打八圈，都是李逢吉赢了，大输家却是洪丽源。依着唐雁老，还要玩四圈，洪丽源道：“行里有一点儿事，实在要走。”

　　大家一见大输家都要走，旁人当然不能拦阻。算一算筹码，洪丽源输了两抵半，刘子明输了两根红筹码，恰好和头钱的筹码相符，他笑道：“侥幸，侥幸，我就给现的了。”

　　他在身上掏出一个扁的皮夹子，翻出四张钞票，扔在麻雀盒子里。这屋的窗户边陈列着一张小公事桌，唐雁老在抽屉里抽出一张仿古的信笺，就站在桌子边，拿了笔架上的笔，连书带草写了几行字道：

　　即付来人现洋陆百元。此致神州银行。

　　底下写了一个签押式的名字，并记着日子交予了李逢吉。洪丽源在怀里掏出一个金表，看了一看，说道：“哎呀，过了半点钟了。”

　　便对在旁边伺候的听差道：“吩咐我的车夫开车。”

　　他照样地抽了一张信笺，匆匆忙忙写了一张支票。刚写完，听差抱着一件貂皮大氅、一顶獭皮帽进来，对洪丽源道：“车预备好了。”

　　他提着大衣上半截，让洪丽源穿上，复又把帽子递给他。洪丽源接过帽子，捧着帽子作揖道：“再会，再会。”

　　复又笑道：“我几乎忘了。”

　　便在桌上拿了那张支票，交在李逢吉手里，复又捧着帽子作揖，一边说再会，一边就走。

　　李逢吉本来是个近视眼，离了眼镜子，几乎看不清楚人。这时，恰好听差拧上一把手巾来。他取下眼镜，放在桌上，一边拿手巾擦脸，一手拿着支票看了一看，在中外银行取款。却是五十元。心里想唯有这银行家善于摆架子，这五十块钱开什么支票。但是他输的应该比雁老多呀，怎样是五十呢。这时人已去了，没法追问。他顺手就把这张支票和那张六百元的支票都放在皮夹子里。这时才觉得屋里太热，浑身都被汗湿透了，身上那件羊皮袍子，也觉得重了许多。唐雁老、刘子明他们是穿着驼绒袍子的，却很安适。低头一看窗子外的雪，大概有一尺厚了。李逢吉倒不怕冷，只希望早早出去凉爽凉爽，便对唐雁老道：“过天再来细谈，我也要走了。”

　　唐雁老道：“何必忙，外边坐坐，吃了便饭去。”

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