京尘幻影录(4)_张恨水

四

　　陈斯人一到家推着半掩的木板门，西屋里房东一点儿不知道，那呼呼的鼾声，兀自打窗户眼儿里穿了出来。陈斯人想道：“日出而作，日入而息。”

　　这样的人是最快活不过的了。生平不用得防备强盗贼，夜夜可以睡大头觉呢。想着，便把大门关上。这时候，那一轮月亮，已高临树梢。院子里的树，都是稀稀的嫩绿叶子，被月亮一照，地上铺出疏疏落落的影子来。微微的东南风，一阵一阵地吹来。树枝一摇一摆，地上的树影儿，也左右簸动。那些在树叶里面，漏出来的月光，铺在地上，本像一个一个白玉钱一样。这树影一摆，这些漏的月亮，满地乱跑，很有趣味。陈斯人一只手扶着面前的枣树，一只手扶着衣裳领看呆了。

　　一会儿工夫，有一块白云在天上飞过，薄薄的掩着月亮光，院子里就暗了好些。恰好吹来一阵风，把那枣树上新开的枣花，扑扑簌簌抖落了下来。云破月来，院子里又陡然一亮。陈斯人正沉吟若有所思，眼前一亮，忽然一惊，低头一看，落了一身的枣花。远处苇塘子里的虾蟆水虫得着露水，唧唧咯咯地乱叫，随风起落，吹了过来。他一个人想道：“这个样子，恐怕夜已很深了。”

　　刚才和冯子虚这一夕快谈，真是想不到的事。想到这里，眼看着树荫发呆，只见那树上的枣花，还是有一朵，没一朵，有一阵，没一阵，从树影子里落下来。风也停了，树影子也不动了，远处的虫声，也不很听见了，情景十分沉寂。他又一想道：“今天晚上，莫非做梦，我住在这种地方，鬼也不知道，哪有二十年前的旧人来找我。”

　　再一看院子里静悄悄的，只有他和那树上落的枣花，有些动作。真是春意阑珊，落花同梦。随手摸着衣裳，不觉有些滞湿，大概是沾的露水。这时候，身上也慢慢地有些凉意，他才走进房去睡觉。据他原来的意思，本想迟一两天，再去回看冯子虚的。但是到了次日，他怎样也禁不住。上午教了半天书，下午就照着冯子虚告诉他的地点，前去拜访。冯子虚正在家里，没有出去，便引他到书房里来坐。陈斯人一看他家里，虽然不是那样华丽，却也陈设齐楚。心想看这个样子，境况还不坏呢。

　　陈斯人坐的地方，正靠着冯子虚的书案，只见面前摆着一本线装的稿本，上面没有写什么题目，只在书面底下写了四个字：过来人语。他想这里面若不是笔记，便是小说。不过他怕是不能公开的东西，也没有看，也没问冯子虚这是什么。冯子虚在一边早明白了陈斯人的意思。笑道：“这是我写着好玩的一本东西。现在写得要完了，正缺少一个画龙点睛的人。自从昨夜在世兄那里回来，我这个画龙点睛的人就有了。大概再重新删订一番，一个月以后也就可以脱稿，那时我还要请世兄看一遍，替我作一篇序呢。”

　　陈斯人笑道：“听老伯的话，难道是把我作一个点睛的人，那真成了笑话了。”

　　冯子虚道：“不然！天下的是非，是没有凭准的。我作书，我要抬举你，就可以抬举你，况且我这一部书里的人，无非是些势利场中的角儿，要有一个像世兄这样淡泊自甘的人，才可以反觑那班人的卑鄙龌浊。”

　　说到这里，冯子虚发了牢骚，又开了话匣，正要往下谈，忽然有个人在院子里喊道：“子虚兄在家吗？吴丰老叫我拜会你呢？”

　　一路说着话，这人一路就走进来了。

　　陈斯人看时，这人穿着哔叽袍子，青缎马褂，马褂纽扣上，挂着一块金质的徽章。头上戴着呢制的乙种帽子，帽子上也绽着一块子扣大的珐琅徽章。鼻子上架着玳瑁阔边眼镜，胖胖的脸儿，嘴上又养了一撮短胡子，神气很足。他手上拿着一根很粗的带钩手杖，七搠八搠，敲着地下，嘚嘚地直响。他走了进来，一眼看见一个穿破旧衣服的人，在冯子虚屋里，他低着头，却用眼睛从眼镜框子上面，斜着看了陈斯人一番。

　　陈斯人起来和他打招呼，他似乎要理不理的样子，将头微微点了一下。冯子虚连忙笑着说道：“我来介绍介绍。”

　　先对那人道：“这一位是我世交陈斯人先生。”

　　又对陈斯人道：“这位是我老同事，胡居仁先生。”

　　经过这一番介绍，彼此又点了一个头，方才坐下。胡居仁取下帽子，往桌上一扔说道：“真忙死我了。今天吴丰老有好几处宴会，他不能到，都请我代表。我来来去去，都坐得他的汽车。”

　　说到这里，又笑了一笑，说道：“那公府的卫队，本不很认得我们，有时候进新华门就得盘查出入证。今天坐着汽车，由新华门来去两回，他们都对汽车举枪行礼。我想起他们平日的可恶，我睬也不睬他们。”

　　冯子虚笑道：“你坐了总理的汽车，又代表的是总理，他们漫说不知道你是什么人，就是知道你是什么人，也应该行礼呢。”

　　胡居仁用两个指头拧着嘴角上的胡子说道：“你这话也对。”

　　冯子虚道：“这样，你是很忙的了，今天哪里还有工夫来找我。”

　　胡居仁道：“我有一桩事，早就要告诉你，总是忘了。下个月初一，是吴丰老的生日，我们先得盘算，送些什么东西。子虚兄，你说送什么好？你又送什么呢？”

　　冯子虚道：“我和丰老又不十分认识，我送他的礼做什么？虽然蒙卫子青兄在院里给我挂了一个名，我是国务院的门，也没有走过，也没有领过一个月薪水，贸贸然送礼，岂不是……”

　　说到这儿，冯子虚将话缩住，改口说道：“岂不是多此一礼了。”

　　胡居仁道：“这话也是，但是我的礼却少不了的。我想请你画一张画，要取点儿口气，又要雅致些的。”

　　冯子虚本不愿替他们画，因为心里想起一桩事，便笑道：“我就照老兄的意思画一张。不过我平常讲交情，一到了画画，可就六亲不认，言无二价的。”

　　胡居仁道：“只要老哥肯画，润笔照送。”

　　冯子虚道：“那就好办。一礼拜之内，可以画好，画好了再拿去裱，尽可以赶得上寿期。自然是中堂，不知道要几尺的？”

　　胡居仁道：“自然是八尺的。”

　　冯子虚道：“那可是要一百二十元呀。”

　　胡居仁道：“不多不多！一定照送。我马上还要代表丰老去拜两位客，过一两天再会。”

　　说着便戴上帽子，径自走了。陈斯人坐在一边，本想起身送一送，见他望也不对这边望一望，也就算了。冯子虚道：“这人是吴丰声手下，一个三等走狗，简直狂妄得不成样子。我和他因是老同事，他在我面前，所以还客气一点儿。刚才他不是托我画一张画吗？这笔生意，是我给世兄拉的。他们这班人，也不懂得什么好坏，你随便给他画一张，乐得闹他这一笔不义之财。”

　　陈斯人心里一想，正想寄一点儿钱回家给母亲，上门的生意，又何必推托，便道：“画是可以画一张，只恐怕画不好。”

　　冯子虚道：“我不是说了吗？他们懂得什么好歹，你随便画一张得了。”

　　陈斯人道：“那岂不坏了老伯的招牌？”

　　冯子虚笑道：“难道你画得还不如我吗？”

　　彼此讨论了一顿画，把桌上那本书稿的事，也就忘了。这日陈斯人回去，就动手画起来。他虽然是米氏一派，可是别派的画，他未尝不知，这次他却是用工笔画，画了一张九老图，工整极了。前后画了五天，已经画好，便送到冯子虚家里去。冯子虚一看，连声叫“好”，说道：“这尽可对得住那一百二十元。”

　　过了一天，胡居仁到冯子虚家里去取画，他虽然不识好歹，见一张大画，画得那样细致，也以为很好，欢欢喜喜，拿出一百二十元送给了冯子虚。赶忙拿到上等裱画店里，叫他用绫子裱好，又配上几色重礼，在吴丰声的寿期头三天就送去了。管寿礼的这人，正是胡居仁的一党，特地把他这幅中堂，挂在礼堂上令人很注意的地方。

　　寿期头一天，吴丰声闲着无事，带着办理机密信札的两个秘书和一个办办散事的参议，走到礼堂上来看寿礼。吴丰声口里衔着雪茄烟，背着两只手，慢慢地踱着。寿堂陈设的东西，珠围翠绕，金碧辉煌，那是不消说的。吴丰声平常好附庸风雅，对于这些东西，却不很注意，只是昂着头看壁上挂的寿联、寿序、绣屏之类。他看到胡居仁这一幅九老图，是仿的仇十洲的工笔画，连连说“好”。旁边两个秘书，都说：“果然好，这样的工笔画，而今不可多得。”

　　吴丰声道：“这很像是新画的，难道现在还有这样的能手？”

　　一个秘书道：“这样的画，恐怕现在没有人能画，大概是旧画新裱的。”

　　吴丰声道：“这也难说，何地无才。”

　　那秘书也道：“是！总理说得对。北京是人文荟萃之区，有本事的人，当然不少。”

　　吴丰声回头又对那个秘书和那个参议道：“二位以为怎样？”

　　二人不约而同地答道：“很对。”

　　吴丰声道：“恐怕是南方人画的。”

　　两秘书同道：“自然是江浙人才有这样秀逸的笔墨。”

　　吴丰声道：“大概还是老手吧？”

　　两个秘书一个参议，三人彼此相顾道：“像我们差不多年纪的里面，国粹画画得这样好，决计找不出来。”

　　吴丰声一边看时却不见上下款，只是画外绫边里，上下用珊瑚纸标签。上面是恭祝吴总理福寿无疆，下面标准参事上行走胡居仁敬献。吴丰声回头对两个秘书道：“原来是他办的，怎样这画不落款？”

　　秘书道：“这大概不是居仁自己画的，是别人画的。”

　　吴丰声笑道：“我倒明白了。胡居仁送礼的东西，画的人自然不好落款，免揽了胡居仁的人情。胡居仁明知道自己不会画画，是瞒不过我的，也不能掠人家的美，所以闹个两不落款。”

　　大家都附和道：“事情一到总理面前，没有不洞烛无遗的。”

　　吴丰声道：“这画画得实好，你们见了他，可问他一问，究竟是什么人画的。”

　　有一个秘书道：“这几天他都在公馆里帮忙，总理要是有什么话，可以叫他来问问。”

　　吴丰声道：“很好！很好！就可以叫过他来。”

　　当时就派了一个听差去，找胡居仁。不一会儿工夫，胡居仁来了，远远地站定，脱下帽子就是一个鞠躬。然后将帽子拿在手上，才慢慢走了过来，吴丰声因为他送了礼，少不得要客气一句，说道：“这次又破费你。”

　　胡居仁垂着两只手，深深地把腰弯了一下，说道：“这是应该的。”

　　吴丰声道：“这画很好，是什么人画的？”

　　胡居仁道：“是居仁一个朋友画的，叫冯子虚，院里他也有个差事，只是不很到衙门。”

　　吴丰声便问两个秘书道：“院里有这样一个人吗？”

　　两个秘书都说不出所以然，只得答应了几个“是”字。吴丰声也知道他们答应不出来，也就没有再问。便对胡居仁道：“我喜欢这样的画，你请那人还给我画几轴。至于润资，我总可以比别人多送一点儿。”

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