太平花(54)_张恨水

五四

　　李守白道：“并没有别的事，我在这屋子里听到外面声音杂乱得很，不知道你们出了什么事，若是有战事的话，大家都去打仗去了，把我一个人关在这黑屋子里，又算哪一头的事情呢？”

　　那兵士倒是和蔼，向他点点头道：“这件事我也不能做主。你还到屋子里去坐着，我替你去问问。”于是将门依然关了，他去请示去。不多久的工夫，他又打开门来，向李守白点头道：“我们这里只剩一连人了，也没有人看着你。连长说，我们马上就要开拔了，不能带着你走，你要有什么罪，早就办了你了，既是没有办你，大概也没有什么罪。我们做个主，放了你走，你就走吧。”说着用手连挥了两下。李守白听了这话，倒有些不相信，站在屋子里，一步也不肯移动。那兵士道：“咦！放你走，你为什么不走？你打算等些什么呢？”

　　李守白迟疑了一会子，才由屋子里缓步而出，果然那兵士并不阻拦，但是心里终始不大安定，不要是骗我出来，拿我开玩笑的。如此想着，故意将步子特别加缓地走着，一直走出了大门口，也没有什么阻碍，这才放大着胆子，赶快地奔到韩乐余家来。到了那大门口，双扉紧闭，门上两个铁环，却有一根粗绳子紧紧地将两个铁环绑着。于是把绳子解开，推了门进去，里面静悄悄的，没有一点什么声响，也就直接先奔自己住的屋子。进去看时，行李都翻乱了，自己那个装文件的箱子，盖子掀开了，东西一扫而空。走出房来，向贞妹的卧室里看看，东西却是不曾乱，桌子上还放着大半杯茶，似乎茶还没有喝完，人就走了。

　　再到孟老板屋子里去看看，也是没有一个人影。走到堂屋里来，大喊了几声，也不见人出来，也没有人答应。一人站在堂屋里呆了一呆，心想着这是什么缘故。他父女二人若是走了，应该把行李也带走；若是被强师长捉去，但是把我也放了，来不及管，何以又有那分气力来捉他父女二人？这里有人。当然这大门是不会反扣的，既然反扣了大门，必是在屋子里全部出走以后的事了。不过人是没有了，也许可以找些影响，看出些蛛丝马迹来。于是由屋子里走到厨房，由厨房又找到后面菜园，更由菜园子里找上大门口，但是一切如常，哪有一点形迹？自己由被捕到现在为止，也不过二十四个钟头，这二十四个钟头之内，就起了这样绝大的变化。在门口踌躇了很久的时候，想着总要打听一点消息出来，才能够进行第二步的办法，要不然，他们有什么困难，也没有法子挽救。想了许久，还有两条路，一条是在村子里向庄稼人去打听，一条是向军营去打听。他们走了，不是飞了，总有人看到他们是如何走出去的。

　　想定了，于是先到村子里左右人家去看看，不料在韩乐余家附近，七八户人家都是倒扣着大门的，走过去好几幢房屋，才有一户半开着大门的人家，门里有苍老的咳嗽声，便站在门口先叫了两声，问：“里面有人吗？”里面咳嗽着答应一声：“谁？”那人走出来，是个苍白胡子的老头子，便弯着腰，一手扶了根拐杖，一手反背到后面，捶着背走了出来，他看到李守白是个便装的，便问道：“你先生要什么？挑有的拿吧。”这样看起来，似乎村子里的东西，已经被人随便地拿惯了。因笑道：“老人家，我不是要什么的，我和你打听一件事情，这韩乐余家住的有几位外来的人，知道他们到哪里去了吗？”

　　那老人向李守白身上打量了一遍，才答道：“先生你不就是住在老韩家里的吗？怎么倒来问我呢？”

　　李守白道：“因为我离开那屋子一天一夜，回来的时候，大门是向外倒扣着，两位同伴都不见了，所以我要和你打听打听。”

　　老人道：“今天上午，队伍乱动，说是又要打仗了，全村骇了个鸡飞狗上房。其实没事，想必是他们躲到村子外去了。”

　　李守白道：“怎么大半天还不见回来呢？”

　　老人道：“我也是这样子猜，也不敢说是准不准，大概他是走错了路，你先生到村子外面找找去，也许他们一会子就回来了。”

　　李守白想着：若是为了谣言吓跑的，各逃生命，谁又管得了谁？把这消息去问人，大概是问不出什么结果来的，不如自己到外面去找了吧。于是别了老人，一人走出村子来寻找。

　　这个安乐窝，自从有了军事以后，人跑一个光。纵然有几个老弱村人在这里看守房子，然而也就不轻易露出声影。现在大军经过几次，就是老弱的，时刻提心吊胆，也有些按捺不住，也只好悄悄地离开屋子。所以李守白在村子里村子外绕了个大圈圈，空气是非常寂寞，不见人影。

　　到了这时，大概强师长留下的那一连人，也开走了。西边树梢上的一轮太阳慢慢地沉下去，最后没有那团红日，只是西边水平线上，一片红光，这红光反射到大地上，一切都成了赤色，尤其是人家的黄土墙，被红光罩着，别是一种凄惨之色，野外的太阳没什么挡住落下去了，立刻就紧接着晚上。李守白在朦胧的暮色里，缓缓地走回村子来，看这时不但看不到人，而且看不到一只生物，死气沉沉的，一列矮墙在阴森的野竹林子里露出。平常的一座村落，充量地现出可怕的样子来。

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