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▼第十章 小村里的闻与见 四周是长着松树的小山岗，中间一所平谷，梯形的稻田，由南向北斜上，有几十层，就在田与山岗之间，一丛竹子，拥着五六重房屋，草盖瓦盖的都有。勉强地说，也算是个小村落了。周外婆牵着菊香的手，在前面引路，淡然在后面跟着，便向这个村子走来。周外婆将菊香的手摔了两下，因道：“你这么大的姑娘，一点儿事情也不懂。人家金先生特意来看你，你就引着金先生走。让我先走一步，也好告诉你娘一声。” 淡然被她这样说了，承认是很难为情；不承认，又让她难为情，只好默然在后跟着。走近了这个小村子，先是在田的包围中，有一口草塘。塘堤上长了两三棵老柳树，都弯曲了童秃的老树干子，靠水面倒下去。有一棵最老的柳树，大半截树身倒在水里，却又从水里再直立起来，斜出了一杆横枝，上面拖了许多长条，正被风吹得摇摇荡荡。一只小翠鸟看到人来，由水面飞过塘去。淡然周围看了一看，笑道：“山里头倒有水边的景致。” 这一赏鉴，不免走得缓一点儿。周家外婆笑道：“这样最好，请金先生在这里站会子，我先去告诉黄大嫂子。” 她说着，先奔向那村子去了。菊香站着离他有丈来远，却回转头来，向淡然微微一笑，也扭身跑走了。她这样一笑，淡然却有些莫名其妙。不过想着，在这些人面前，总不宜做出那小孩子气，便放着很自在的样子，沿着山脚下一条小石板路，缓缓向前走去。到人家还有四五丈远，首先便是一个露天茅坑，拦着了去路。在大雨之后，那粪汁齐满了缸沿，要流到路上来。淡然赶快将手捏了鼻子，头偏到一边去，抢着走了过去。其实不到两丈远，又是一所茅坑。不过这个茅坑是用焦黄的松枝，绕了四周的，多少算有些遮掩。紧邻着这个茅坑，便是一个猪圈。一道土墙围了茅屋三间，本来看不到猪关在那里。但是墙脚下挖了很大的一个尿池，由里通到外，除了有一个猪的屎尿臭而外，还有猪在墙里叫唤着。 过了这猪圈，墙角一转圈，便是一所人家的屋门。大概这人家很穷，门里是个长方形的矮屋子，最前面是土灶，土灶后面堆了几堆柴草。柴草里面是一张灰黑的烂腿桌子，两只竹箩，和大小几件餐具，再过去便是一床灰黑的蚊帐，像棺材似的长方，罩在一张竹床上。这里不但合一家于一屋，而且是人猪共处。心里也就想着：“这大概是个贫民窟。若菊香也是寄居在这么一个人家里，那就不进去也罢。” 不过这样想着，也不能站在进出门口发呆。犹豫了一阵子，两脚慢慢地向前移了去。这里首先所遇到的，便是一个圆顶的牛栏，四周拖垂着上面盖顶的稻草。在牛栏外面牛粪裹着稻草，总有尺来厚。由这稻草上踏了过去，又是一间厨房。因为这是一间歪斜着的瓦屋，所以厨房里没有接连着什么，里面仅仅是一座土灶，不带卧室。土灶之外，有张矮桌子，配了两条小板凳。其余只是柴草箩筐了。淡然正这样向里面打量着，却看到一个女人的头由灶口前冲了起来。随后又是一个人头伸出来便是周家外婆了。她笑着点头道：“金先生，就是这里，请进来坐吧。黄家大嫂子，你还不认得金先生吗？” 她说时，手扯了那个女人出来。淡然见她穿件深蓝布褂子，虽终有几个补丁，却还浆洗得干干净净的。四十来岁年纪，瘦白的面孔，也不像平常乡下妇人那般焦黄难看。她挽了一个小圆髻在头上，两耳还挂了一对大圈银环子。还觉得不怎么讨厌，便向她点了个头。黄大嫂子抖着褂子上的灶灰，笑着出来道：“金先生，你真是贵人脚踏贱地。怎么办呢？真没有地方好请你坐。这可不像田先生那农场上。” 她说着，在桌子下面，拖出条板凳来，用手抹了几抹灰。淡然看那屋子里时，地面上星罗棋布地撒有好些鸡屎。便是那张小黑桌子，百孔千疮之下，桌面上也是厚厚地铺了一层灰。瓦壶、煤油灯、破碗、破碟子，占了半边桌子。他想着：“这不但未能进屋，就是进了屋，也觉着没有个下脚的地方。” 因之只向屋门口近了一步，并未再向前走。黄大嫂在灶头上拿了一把稻草叶的扫把，就在桌上乱揩抹了一阵，笑道：“好在金先生最喜欢庄稼人，要不然，我们也不敢请金先生进来坐。” 周外婆笑道：“呀哟！我的大嫂子，你就请金先生在门外边坐坐也罢了。满地都是鸡屎，也没有扫一扫。” 说着，就把那条抹过了的板凳，先接过来，放在房门口，笑道：“金先生，就在这里坐坐吧。乡下没有什么好点心，炒一碟南瓜子嗑嗑吧。菊香这孩子哪里去了？” 黄大嫂子手扶了灶门，没个做道理处，周围望着。周外婆笑道：“大嫂子，你到灶口上烧火去，我来吧。” 淡然道：“不必客气，我特意来调查调查村子里情形的。” 周外婆叹了一声道：“苦哟！还有什么说的。” 她说着，在矮凳子上踏着脚，站起来，伸手到墙上挂的篮子里去，先摸索了一阵，摸出三个鸡蛋来。淡然两手同摇着，笑道：“老太太，你千万不要这样客气。” 正待起身要走开，却看到斜对门，竹篱笆子缝里，露出几个女子的人影。那篱笆有一半是折散和倒败了。所幸爬满了南瓜和扁豆藤将七露八落的竹竿子还联络着在一处。那绿叶子缝里，有几个女子笑嘻嘻的说话。露出花衣裳和白脸。淡然听声音，知道其中有一个是菊香。心想：“若是起身向那边走时，透着欠几分端重。” 只好又坐下了。这时，黄大嫂子已经在灶下烧火，周外婆已舀了一瓢水倾在锅里，将锅盖盖时，但见一阵风来，刮着横梁上挂穗子似的尘灰，落了一阵在锅盖上。周外婆一点儿也不介意，在灶上取了一只碗伸到屋角的水缸里去，舀了半碗水，荡了一荡碗，倒也干脆，就把水泼在灶脚下。锅里水沸了，周外婆将鸡蛋在灰灶上敲着，把蛋黄蛋白打在碗里。当那水蒸气向上冲时，淡然远远地看到那横梁上的吊尘，摇摆不定，心里想着：“我若吃下去，准是一场肠胃病。” 因笑道：“周老太太你不用客气，我不吃鸡蛋的。吃了鸡蛋，我会肚子疼的。” 黄大嫂子在灶门口接嘴道：“没有这话。我们菊香说，金先生吃饭，餐餐都吃蛋的。你不吃，除非是嫌我们龌龊。” 淡然让她一语道破，倒不好完全拒绝，笑道：“那是我家里人吃蛋，其实我自己是不吃蛋的。” 他又这样声明了一句，态度是相当坚决。不过周家外婆将三个蛋都打下了锅，决不能捞起来自己吃，只得笑道：“这怎么办呢？老远地到这里来，连水也不喝一口。大热的天，金先生一定走得渴了，喝一点儿盐水吧。” |
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