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| 三一 |
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这山谷里的石板小路微微一转，又是一个较宽的山谷，路边山脚，拥出一棵高到十几丈的大樟树，绿荫遮了半个山谷。樟树下有个小小的土地庙，四五个挑担子的，在树荫下歇凉，随地坐着。庙后有一丛较大的竹子，里面杂了几棵树，而且有几块大石头，在树林子里伸出来。石头下面，有钱大的黄花，在短小的绿叶子上长着，野趣很可欣赏。淡然也坐了一会子，心想：“地方很好，就陆续着走向前去吧。到了江边上，赶着渡船，就一个人过江去玩一回。” 想定了，撑开布伞，又继续地向前走。走不到半里路，眼看脚下这条石板路，又要向左边一个小山口子里转去。忽然身后有人叫了一声“金先生”。淡然虽然站住了脚，心里还以为未必是叫自己，这个地方，哪里会有熟人呢。可是那叫的声音又出来了，而且娇滴滴的是女子的声音。那声音在头上，山上有一条小路，隐隐约约地在小松树丛子里。那里站着两个女人，一老一小。那年纪小的，分明是菊香了。这不由得咦了一声，因问道：“你不是住在江心里洲上吗？怎么回来了？” 菊香一溜烟地由山上小路跑了下来，直站到淡然身边，向他微微一笑，又把头低了，问道：“你来找我来了吗？” 淡然答应是不好，否认也不好。见她穿了白褂子，短黑裙子，颇有中学生的风度，因笑道：“你进了学校了吗？” 菊香低头扯了裙子角，噗嗤一笑。淡然道：“难道这又是田太太送你的。” 菊香道：“是田太太的妹子的，她穿小了，都给了我。在家里不好意思穿，怕人家笑我，不想还是让熟人看见了。” 说着话时，那个年老的妇人，也跟着走下山坡来了。淡然看她五十上下年纪，布衣服倒还干净，只是绽了不少的补丁。问菊香道：“这是你的娘吗？” 菊香道：“不，这是周家外婆，我娘和她很好。她让我们住在她家里。田先生都不知道这事。金先生回去的时候，请你对他说一声吧。再住几天，我们也就回去了。” 那周家外婆，尖削的脸子，带着一副闪动的眼睛，显然是个深于世故的人。她向淡然周身上下看了一遍，笑着点点头道：“这就是你说的新搬来的邻居金先生吗？” 淡然向菊香道：“您怎么会向别人提到我？” 菊香笑道：“说你是新搬来的邻居，有什么要紧？” 周家外婆笑道：“不是她说，她娘说，只要她老子不和她为难，有一个田先生，再又加上一个新来的金先生，都可以帮忙的。” 淡然笑道：“我不过白问一声，你们就是常提到我也不要紧。菊香，你的境遇，田先生已经告诉了我，我很和你表示同情。你要我怎样帮忙呢？” 菊香摇摇头道：“我不敢要你帮忙，你太太多心。我看你那样子，也很为难。” 这两句话把淡然的脸涨得通红。周家外婆轻轻推了她一把，笑道：“这孩子不会说话。金先生，你还不知道她吗？她不懂事。” 淡然倒笑了。其实淡然见她这娇憨的样子，根本也不会怪她。菊香笑道：“有什么关系？金先生平常和我们说笑话的。金先生到哪里去？” 淡然随口答道：“我想到江心洲上去玩玩。” 菊香笑道：“不是我叫你，你要多走十里冤枉路了。” 淡然想起把话说漏了，笑道：“不，我还要去看田先生的农场。” 菊香道：“哦！金先生还不是来看我的。” 淡然笑道：“我自然还是来看你的，也想看看那农场。” 周家外婆站在一边，看着他两人说话的情形，又嘻嘻地笑了，因道：“真的，这大热的天，不必过江去了。翻过这个小山，就是我的家，到我们那里去坐坐，好不好？” 淡然笑道：“我也要参观参观你们乡村里的情形。” 周家外婆道：“那很好，我上前两步，回家去烧壶水。菊香你引着金先生慢慢地走了来。” 淡然道：“你倒是不必客气。” 周家外婆向他嘻嘻地笑道：“实不相瞒，家里满地都是鸡屎，桌子板凳上都是灰尘，我也要去打扫打扫。” 说毕，也更不必淡然拦着，很快地走了。菊香似乎有点儿不好意思，低头在前面走。淡然也就跟在她后面，上着那山坡。周家外婆到了山岗子上，向下叫道：“哟！菊香你引着金先生慢慢地来。若是这样快，那还不如我们三个人一路走呢。” 菊香手扶了小松树，身子一歪，在山上长草里坐着，低声道：“哪个叫你先走呢？” 淡然慢慢走了过来，站住笑道：“你怎么又不走了？” 菊香道：“她让我们慢慢走吗，索性坐一会子。” 淡然将布伞收起交给她道：“你秃头晒着不热吗？” 菊香道：“我坐在树荫下，不要伞。你城里人晒不惯，还是你撑着吧。” 说着，站起来，将伞递还给淡然。淡然手接着伞，眼光可向她身上望着出神，见她手臂圆圆的，微黄黑的皮肤，透出浅红来，是一种健康色。头发梳得清楚不乱，围了耳根。颈脖子上也用条旧花布手巾，围了白衣领子。这种装束，不像乡下人，怪不得她父亲要想在她身上发财了。菊香见他只管望着，忽然身子一扭，就跑开了。 |
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